– Да, и ты тоже постарела. Здесь это необратимо и происходит очень быстро. И забывается все тоже… очень-очень быстро.
Мужчина уверенно потянул Таину по переулкам.
– Куда мы идем? – встревожилась девушка.
– Тебе не стоит находиться в людных местах, за твою голову все еще назначена награда, кто-нибудь может узнать тебя в толпе.
– Откуда ты знаешь, что я в бегах?
– Я знаю о тебе очень многое. Когда-то давным-давно мы были друзьями, но ты забыла…
– Как я могла забыть? – удивилась Тая, пытаясь остановить быстрый шаг мужчины. – Объясни!
– Сейчас ты ничего не поймешь, тебе лучше отправиться домой. Где ты живешь?
– На ферме Азара. Ты знаешь такого?
– Что? Азара? – шут резко остановился, схватил Таю руками за плечи и заглянул ей в глаза.
– Он здесь? Ты знаешь, кто он?
Интонация шута встревожила ее.
– Да, он мой спаситель.
Мужчина прищурился:
– Спаситель, значит?..
– Да, и, кажется, ты посвящен не во все тайны, как о тебе это говорят.
– Да, кажется, я что-то упускаю. Как Азар может быть твоим спасителем? Я же его…
– Ты его что?
– Пока неважно, я сам не знаю, как… Я здесь совсем недавно, душевный порыв заставил меня заскочить в этот городок, я совсем не ожидал таких встреч, – произнес шут взволнованно и торопливо, схватил Таю за руку и потянул дальше по переулкам.
– А как тебя зовут?
– Шут.
– Что, прямо вот такое имя и дали от рождения? А нормальное-то у тебя есть?
– Есть, – он глянул на девушку, – а твое имя какое?
– Таина…
Девушке показалось, что мужчина смотрит на нее как-то недоверчиво.
– Интересно. Таина, значит? А может, еще какое-нибудь есть? Например, как мое – Шут. Или, может, Азар упоминал о своем втором имени? Или третьем?
– О каком втором имени?
Прогулка по рынку для Таи превратилась в некую мистерию со множеством загадок и недомолвок. И это одновременно и пугало, и интриговало, и разжигало ее любопытство.
– Стой, Шут, стой! Хватит! Объясни мне всё!
– Нет времени объяснять. Лезь под забор.
Интонация мужчины взбесила бы девушку, если бы она не была настолько смешной и если бы ситуация сейчас была не настолько глупой – нужно было непонятно зачем лезть под забор. И Тая без лишних вопросов легла на землю и, упираясь ногами в камни, стала протискиваться под деревянными досками.
– Слушай, Шут, а почему мы сверху не перелезли? – вдруг опомнилась Тая, когда ей стало казаться, что она застряла. И она оказалась права.
– Так интереснее, тем более что ты, кажется, застряла! – засмеялся Шут.
– Несмешно! – с той стороны забора закричала Тая.
– Не шуми, – он перемахнул через забор и оказался перед девушкой. Он взял ее за руки и в одно мгновение достал из-под забора.
– Так, объясни мне всё, – не унималась Тая. Она одернула руки.
– Любимая Таина, – начал Шут. При его словах что-то отозвалось у девушки в сердце, но она не разобрала – положительное или отрицательное. «Любимая» – еще одно слово, которое казалось ей одновременно знакомым и чужим. Девушка знала, что оно значит. Но одновременно с этим никак не могла ухватить его суть.
– Что-то не так? – мужчина заметил растерянность в глазах девушки.
– Да, что-то не так с тех пор, как я оказалась у Азара.
– Что тебя беспокоит?
Шут все так же держал в своих руках руки Таины. Он ощущал ее тревогу и не мог понять, из-за чего она возникает. Было очевидно, что все происходящее сейчас выглядит для Таи странным, у нее много вопросов и практически никаких ответов. Новые чувства и ощущения тоже странные. Она застряла в этом мире, подсознательно хочет сбежать отсюда, но, тем не менее, этот мир влечет ее своей неизвестностью и непривычностью. Странным являлось и то, что она абсолютно доверилась этому эксцентричному мужчине в яркой куртке.
– А как ты думаешь? Конечно, беспокоит! Я стою в неизвестном мне месте с неизвестным мне человеком, который держит меня за руки и ведет себя так, как будто мы давно знакомы и являемся чуть ли не лучшими друзьями!
– Вообще-то, лучшими.
– И говорит какими-то загадками, – продолжала девушка, не обращая внимания на реплики Шута, – скрывает свое имя…
– Можешь звать меня как угодно.
– И вообще, ведет себя как…
– Как дурак?
– Нет, я хотела сказать, как маленький мальчик.
– О, хоть какое-то разнообразие, а то постоянно дурак да дурак… А вот у тебя прекрасное имя – Таина. Прямо как тайна. Может, действительно, за этим именем скрывается какая-либо тайна? Или это имя дано тебе, чтобы ты раскрыла какую-нибудь тайну?
Тая снова ничего не поняла. Она вырвала свои руки. Она злилась. Но не на Шута. А на свою беспомощность. Где-то глубоко в душе она понимала, что чего-то не знает. Что-то от нее скрыто, и это что-то никто рассказать ей не сможет. Не во власти Шута говорить те вещи, к которым она не готова. Ей еще многое предстоит узнать. О себе и об этом мире, который, несмотря на прожитую, как ей кажется, земную жизнь, остается для нее непривычным и новым. К своему же ужасу она ощущает эту самую тайну в себе. Но для того, чтобы раскрыть ее, у девушки пока не хватало силы.
– Ладно, давай продолжим путь. Наверняка тебя Мария уже ждет.
