– Ик… Он…ик…он даже Деду М-морозу… ик… рассказать об этом не способен, – сказал, наплакавшись, Эмиль. – И я пошёл в него. Я тоже ужасный трус. У меня в кармане лежит оружие, которое, возможно, способно нас спасти. А я боюсь! Боюсь быть убитым, боюсь быть съеденым.
– Но ведь ты – кощей, а кощеи могут умереть, только если сломать иглу…
– Нет! Это настоящие кощеи так умирают, а я – полукровка. Могу прожить тысячи лет, но выстрели в меня, или воткни нож, и я умру. Понимаешь?
– Да-а-а…
Соня в задумчивости качнула головой и вдруг застыла:
– Ты сказал, что у тебя в кармане оружие?
– Да.
Эмиль вынул из кармана небольшую деревянную коробочку, похожую, скорее, на мирную шкатулку для украшений, чем на оружейный чехол. Что там может быть – граната? Чего только не бывает в волшебном мире.
– Оружие в ней? – уточнила Соня.
– Да. Открой крышку. Только я сначала от тебя отойду, а ты встань в полный рост и немного отодвинься от стены.
Мальчик отдал Соне коробку и отбежал к решётчатой двери камеры, не забыв, однако, направить фонарь в Сонину сторону, чтобы девочка могла видеть собственные манипуляции с коробкой.
Положив корону на пол, Соня поднялась, сделала шаг от стены, предварительно расчистив себе место между разбросанными по полу костями, и открыла крышку. Коробка исчезла. Девочка почувствовала, что пижама на ней стала как будто уже, стянула плечи и ноги, правда, совсем не больно. Перед глазами сузился обзор. На мгновение подумалось: не ловушка ли это от кощеева сынка? Ещё секунда, и Соня обнаружила, что стоит в доспехах, а предмет, сузивший обзор, ни что иное, как забрало шлема. Доспехи были на ощупь твёрдые, крепкие, но на удивление лёгкие. При этом странно раскрашенные – красные в золотую полоску. «Самурайские, что ли», – подумала Соня, обнаружив притороченные к поясу катаны.
– Ва-а-ау! – с завистью протянул Эмиль. – А я и не думал, что они такие…
– Ты что, не открывал коробку? – поразилась Соня.
– Не-а.
– А откуда она у тебя?
– Мне Дровосек с Веселинкой подарили на день рождения.
– Ого!
– Да. Дровосек отвечал за прочность и надёжность, а Веселинка – за лёгкость и прыжки.
– Прыжки?
– Да. Я не знаю, это она так сказала.
Соня сделала шаг, потом подпрыгнула, так, легонько, и… долетела почти до потолка, после чего мягко приземлилась в эпичную позу.
– Кру-у-то! – Соня едва не задохнулась от восторга.
– Ага. Дровосек ещё сказал, что-то про мечи. Не помню, что.
– Мечи? Посмотрим, – Соня вытащила один самурайский меч, за тем второй, они блеснули в свете фонарика, – а ну-ка, посторонись…
Девочка подошла к решётке, размахнулась одним из мечей и ударила по прутьям. Меч разрубил их, словно это было не железо, а масло. Взмахнула вторым мечом. Кусок решётчатой двери упал на разбросанные по полу кости.
– Класс, – в одинн голос выдохнули дети.
– Что ж, – приняла решение Соня, – пойдём, Эмиль. Возьми корону-невидимку, надень на себя, активируй и держись за меня. Пойдём спасать твоих родителей.
Эмиль опрометью кинулся к короне.
– С-слушай, – боязливо произнёс он, покрепче хватаясь за доспехи на Сониных плечах. – А… может, я здесь останусь? Я буду тебе только мешать.
– Так, давай-давай, не трусь. План такой. Освобождаем твоих родителей, вы идёте за помощью к Деду Морозу, а я сражаюсь со Слендером. Избежать этого сражения не получится, я думаю.
– Х-хорошо, – убито произнёс мальчик, и Соня подумала, что он, наверное, уже сто раз пожалел о том, что сказал про чудо-доспехи.
Они вышли из темницы, Эмиль включил корону, оба стали невидимыми. Невидимым для посторонних глаз был и включенный фонарь, освещавший им путь.
Глава 8
Стыдно…
– Тихо! Ты слышишь? – шепнула Соня.
– Я и так молчал. Слышу, – ответил Эмиль.
До их слуха донеслись голоса. Один громыхающе-мощный, другой – дрожаще-тихий.
– Почему я не могу её съесть?! – возмущался Слендермен.
– Я же Вам всё объяснил, – лебезил кощей.
– Непонятно объясняешь!
– Ох, тогда объясню ещё разок. Мне это нетрудно.
– Слушаю!
Ребята уже различали очертания гигантской фигуры, её белую голову. Когда до собеседников оставалось шагов двадцать, они спрятались за колонну. Эмиль слез с Сониной спины. Чтобы сохранить невидимость, дети взялись за руки и выглянули из-за колонны по её разные стороны.
В свете зримого только для них луча фонарика они видели жалкую, подобострастно сгорбленную спину кощея. Соня не сомневалась, что в этот момент Эмиль вспыхнул от стыда. Она чуть крепче сжала его руку.
Тем временем Кеша в который раз объяснил своему господину, почему он не может съесть Соню:
– Девочка носит на шее оберег, который её охраняет, – бубнил он.
– А зачем ты притащил мне еду, которую я не могу сожрать!?!
Слендер резко нагнулся и навис своей страшной башкой прямо над упавшим от страха кощеем.
– А-а-а! Я… Я могу попробовать снять с неё оберег! Это волшебная вещь! Его можно надеть Вам!
– Зачем?
– С ним Вы станете неуязвимым!
– Во-о-от, как? – Слендер выпрямился во весь рост и почесал длинной рукой затылок.
«Видимо, он туповат», – сделала вывод Соня.
