После этого происшествия в игровой словно застыло жуткое напряжение. Соня сидела одна, теребя в руках свою куклу, и то и дело ловила на себе взгляды. Больше было откровенно враждебных и просто любопытных, были и сочувственные. Время от времени до Сониного слуха то с одной, то с другой стороны игровой доносился шёпот: «Новая жертва…», «Ей точно копец», «Вот же дура». Но Соня не обращала внимания.
В её голове и без того прокручивалась как заевшая пластинка мысль о том, что её могут убить, и ни один человек, ну, может, кроме горстки запуганных маленьких пациентов больницы, не вспомнит о ней. Друзьям она будет казаться детской фантазией, эдаким «придуманным другом». Даже родители, как только войдут сюда, тут же забудут, что у них когда-то была дочь.
Соне стало так страшно, как не было даже в логове кровожадной Эваноры. Она взобралась с ногами на диванчик у окна, обняла куклу Алису и, уткнувшись в колени, горько заплакала.
Сколько она так сидела – и сама не знала. Уже и слёзы успели высохнуть, и сонная тяжесть сковала суставы. Не хотелось ни двигаться, ни говорить. Соня впала в полудрёмное состояние, когда вдруг почувствовала, что кто-то сел рядом. С трудом она подняла тяжёлую голову, разлепила опухшие веки и увидела, что этот кто-то – Серый. У неё не осталось сил даже удивиться.
– Плакала, что ли? – спросил он.
Соня не ответила, только отвела глаза.
– А я считал тебя чуть ли не Терминатором, – хмыкнул Сергей, закинув ногу за ногу.
Откинувшись на локоть, он почти разлегся на диване.
Чтобы подавить волну неприязни к этому типу, девочка заставила себя разлепить губы.
– Почему… Терминатором? – спросила она бесцветным голосом.
– Ну-у-у, ты, как бы, меня не испугалась, и даже пыталась на меня донести…
– И что? – не понимала Соня. – Алик тоже пытался, и девочки пытались, а их…
Тут Сергей заржал в полный голос. Все обернулись на него, а тот резко оборвав ржание, грубо приказал:
– А ну, заткнули уши!
Дети покорно послушались, но продолжали таращиться на парня.
– Отвернулись, живо!
Все повиновались.
Серый посмотрел на Соню.
– Ты что, реально поверила в эту байку?
Увидев удивление на Сонином лице, он снова заржал. – Да я, между прочим, эту легенду сам выдумал! Нет, убийство и правда было, но маньяка поймали. Погибла одна из девчонок, а остальных нашли живыми и почти здоровыми вне больницы. Смекаешь?
У Сони мозг буквально завязался в узел. Чему верить? И что вообще с ней происходит? То ей говорят, что она, возможно, умрёт, и она уже почти верит этому. Как вдруг оказывается, что это очередная местная легенда!
– Хех! А я-то думал (и даже, заметь, и сейчас продолжаю думать), что ты – смелая девчонка. Ни кто тебя убивать не собирается. Я, по крайней мере, точно не убъю. Не боись, не умрёшь…
И тут Соня вспомнила: «А ведь и правда, не умрёт. Если даже Слендермен реален, (а на это косвенно указывает факт пропажи голоса Алика), у Сони есть оберег. Он всегда при ней, у него крепкая застёжка, снять его будет трудно, если только вместе с головой, но чтобы снять с человека голову, его нужно убить, а оберег умереть не даст. Даже раненую её успеют спасти.
Действительно, чего она ревела? Врядли Серый – это Слендер. Исключать такую возможность, разумеется, нельзя. Но все же его утверждение о том, что если бы он был монстром, то ребят бы уже не было в живых…
Соня успокоилась, мысль заработала чётко. И вдруг она представила себе, как, должно быть, сейчас выглядит, не лучше, наверное, чем в первые дни аллергии – лицо красное, опухшее… Соня невольно улыбнулась, а Сергей, довольный, сказал:
– Ну, во-от, молодец.
И вдруг, осторожно взяв пальцами за подбородок, развернул её лицо к себе, при этом его лицо оказалось очень близко.
– Больше никогда не плачь, – сказал он тихо, быстрым движением провёл ладонью по её волосам.
Это было так неожиданно, что Соня на мгновение опешила, потом, будто мячик, соскочила с дивана и гневно уставилась на самодовольную физиономию Сергея.
– Что? – со смешком развёл он руками. – Какие-то претензии?
Соня развернулась и вышла из игровой.
Глава 5
Однажды поздно ночью
Соня больше не боялась, но и не торопилась предпринимать какие-либо действия. Чтобы окончательно удостовериться, что Серый – не Слендермен, решила понаблюдать за ним.
