– Лисичка, ты как? – спросил он, сняв шлем. Этот вопрос отвлек ее от переживаний, и Лиси с охотой откликнулась.
– Паршиво, – признала она. Снег прекратился, небо прояснилось. И в полутьме задворок «Нуддлз» оказалось куда приятнее, чем на переполненной людьми станции в Пиках. «Все хорошо, ты в безопасности», – попыталась убедить себя Лиси.
– Я снова твоя должница.
– Я очень рад, что оказался поблизости. Ты не пострадала? Я видел, как тебя пытались схватить…
– Все в порядке, спасибо, – поспешила ответить Лиси. Она тряхнула головой, будто это могло прогнать дурные картинки, так и стоявшие перед глазами. – Но что ты делал там? Ты увидел меня случайно?
– Кто-то транслировал происходившее со своего хроно. Хаким увидел это и скинул мне сообщение с просьбой помочь. Вот я и примчался.
– О, ты все-таки читаешь сообщения от своих друзей! Как мило. Мог бы объявиться и раньше.
– Это не так важно сейчас, Лисичка. Скажи, почему мне вообще потребовалось тебя спасать? Почему все вдруг ополчились на тебя? И почему ты, черт побери, бросалась на людей, будто пытаясь пробиться в Пики?
Лиси теперь казалось бредом ее решение любой ценой пробиться за турникеты. И дураку ясно: путь в Пики теперь для нее закрыт.
«Что же мне тогда делать?»
– Ты можешь отвезти меня к Стене? – спросила Лиси, поразмыслив еще немного. Раз до Филонина ей теперь не дотянуться, то можно заняться странными посылками отца.
– К Стене? – вскинул брови Шона. – Ты только что отчаянно пыталась попасть в Пики. Не слишком ли резкая смена направления?
Он, конечно, был прав.
Они немного помолчали, пока Лиси пыталась справиться с учащенным дыханием.
– Да, резкая, – сказала, наконец, она. – Но мне нужно как-то действовать. Я не могу сейчас сидеть и переживать.
Стянув перчатки и спрятав их под сиденье байка, Шона еще раз окинул Лиси оценивающим взглядом.
– Понимаю. И все-таки объясни, зачем тебе к Стене?
– Мой отец отправил посылку в распределительный центр у Стены. Я бы хотела выяснить, кто получатель.
Шона расхохотался.
– Уж поверь, если она попала в тот распределительный центр, то бесхозной точно не осталась. У тебя есть трекер?
Лиси кивнула.
– Тогда могу попробовать отыскать твою посылку. К Стене ехать смысла нет – ты ничего не найдешь. Там сейчас небезопасно, да и ты переволновалась, – добавил Шона и почему-то отвел глаза в сторону. – Давай ты немного придешь в себя. Кроме того, я обещал тебе ужин в «Нуддлз». Почему бы нам вместе не перекусить и не посмотреть шоу дронов? Пока я пробиваю твою посылку.
– Шоу дронов? – переспросила Лиси. Они ведь заранее покупали билеты с Касом и Багирой. Теперь это казалось таким ничтожным. – Даже не знаю…
– Соглашайся, Лисичка. И помни: ты мне должна. Если не за очередное виртуозное спасение, то хотя бы за то, что ты самым наглым образом стянула журнал моего отца. Хаким тебя сдал с потрохами!
Время для совместной трапезы казалось совсем неудачным. Но ноздри Лиси так и щекотал густой аромат масла и специй, лившийся из приоткрытой двери.
– Нуддли так нуддли, – пожала плечами она. Шона на радостях хлопнул ладонью по сиденью транската.
– Отлично!
Он закинул на плечо рюкзак и тотчас потянул Лиси за собой. Они оказались в святая святых: на кухне «Нуддлз» – одного из немногих заведений Излучинска, где работали люди, а не роботы. Лиси тотчас поняла, почему такие заведения закрывают. Вода бурлила в больших кастрюлях, на широких сковородах-воках подпрыгивали в масле овощи. В дальнем углу паренек в поварском колпаке разделывал огромный кочан капусты. Он махал большим ножом, как маньяк из фильма ужасов, и ошметки капусты летели во все стороны.
– Давид! – свистнул Шона, и повар обернулся, чтобы поймать брошенную Шоной пачку нуддлей. – Мы пройдем на вип-места?
– Да, пожалуйста, – тотчас ответил с улыбкой повар и повертел в руках пачку. – Плед захвати. Дрожит девчонка твоя.
Лиси смутилась. Пока они ехали на транскате, трясучка немного поутихла. Но теперь возвращалась с удвоенной силой. Лиси робко поздоровалась, одернув рукава парки, будто это как-то могло помочь. А потом шагнула вперед и замерла, почувствовав, как смачно хрустнул под подошвой таракан.
Шона крепче сжал ее ладонь и повел вверх по железной скрипучей лестнице. Лиси, к своему стыду, запыхалась раньше, чем они добрались до верхнего этажа. Шона толкнул плечом неприметную дверь, ведущую на крышу.
Почти стемнело. С крыши «Нуддлз» виднелся огромный кусок не исчерченного проводами неба. Холм Пиков отсюда открывался во всей красе, и венчавшая его Башня погасла как раз в тот момент, когда Лиси с Шоной вышли на крышу. Город будто замер перед началом грандиозного представления. Это с лихвой окупало беспорядок на крыше.
Повсюду еще лежал снег, шедший весь день.
– Ты располагайся! – Шона обмел потертое кресло-мешок и приволок его к паллетам из биопластика, очевидно, служившим столом. – Я пока организую электроточку. Мой планшет на нуле.
