— Я Карлайл, а это моя семья: Эммет, Джаспер, Эсми, Розали, Элис, Эдвард и Белла, — отец представил всех сразу, намеренно не привлекая внимания к каждому отдельно.
— Возьмете нас в игру? — вежливо, с нотками надежды, спросил Лоран. Судя по мыслям, он действительно хотел этого. Жизнь вампира бывает очень скучной…
— Вообще-то, мы уже закончили. Может, в другой раз? Вы надолго в наши края? — мягко и непринужденно ответил Карлайл.
— Мы идем на север… Просто решили узнать, кто здесь живет. Давненько мы не встречали себе подобных.
— Все правильно, в этом штате живем только мы.
Напряжение спало, завязалась дружеская беседа. Я с интересом следил за Викторией. Высокая, светлокожая, с приятными чертами лица (хотя чего ещё от вампира ожидать?), а её кудри, свободно рассыпающиеся водопадом по плечам и груди… я поймал себя на том, что не могу взгляд от них отвести. Она же с интересом рассматривала каждого. Впрочем, как и ее спутник. С высоким блондином, Джеймсом, они состояли в паре. Обидно. Очень. Хотя, их красные глаза… Вряд ли она бы прижилась в нашем клане. Стоп? Что? А зачем ей в наш клан? Я нахмурился ходу своих мыслей…
Однако додумать мне не дали: подул ветер с нашей стороны. Джеймс потянул носом. Одновременно с этим его мысли заполнились запахом, проникшим в его ноздри. Запахом Беллы…
— Закуска? — предвкушающе протянул вампир. Все встали в оборонительную позицию, Эсми оттеснила Беллу за нас.
— Девушка с нами! — зарычал Карлайл. В его мыслях, правда, было больше расстройства от всей этой ситуации, чем ярости, в отличие от меня. Он крайне не любил конфликтов. Но в данном случае счёл уместным показать нашу готовность ответить агрессией на агрессию. — И вам лучше уйти!
— Хорошо, мы уходим! Нам не нужны проблемы, — скомандовал Лоран. — Джеймс! — позвал он своего товарища, который не спешил уходить, но на последнее обращение всё же среагировал. Тем не менее, я успел многое понять о нём — он буквально жил охотой. Выслеживание было для него забавной игрой. И он ни при каких обстоятельствах не откажется от преследования того, кого избрал своей жертвой…
— Куда мы? — спросила Белла уже в машине. Я гнал изо всех сил.
— К нам домой! Этот вампир, Джеймс, решил открыть на тебя охоту! Наша реакция, особенно моя, его завела, и он ни за что не остановится! Нужно понять, что нам с этим делать… — рыкнул я.
— Нет! Ты везешь меня к отцу. Он на меня охоту открыл, а не на вас, — поджала губы девушка.
— Но…
— Нам с отцом какой-то хренов вампир не страшен! — в её голосе не было ни капли сомнений. В этот момент Белла была похожа на своего отца больше, чем когда-либо ранее.
Я был удивлен её словами, но послушался. Мы ехали к ней домой. Надеюсь, Белла знает, что делает. Джеймс не остановится…
Хотя я еще не знал тогда, что ему же от этого будет хуже…
Джеймс
Они испугались. Желтоглазые, Каллены, поняли, что я не отступлюсь… но так даже будет приятнее. К тому же, я просто потерял голову от её запаха, мне чертовски хотелось попробовать эту Беллу! А наличие защитников, особенно Эдварда, лишь подогревало интерес. После того, как я доберусь до девушки, на этом можно будет сыграть и продолжить веселье…
Девчонка решила уехать в Финикс. Это было не так трудно вычислить, да и охотничья интуиция говорила об этом — а она меня ни разу ещё не подводила. Вот только зачем? Добыча испугалась? Ну, это неудивительно!..
Мне ничего не стоило залезть в личное дело Изабеллы Свон. Прекрасное имя… думаю, её кровь будет еще прекраснее!
Однако, даже я не настолько безрассуден, чтобы переть на защищающих её вампиров в лоб. К тому же, это совсем неинтересно! Дома у матери девчонки, в Аризоне, я нашел старые записи — весьма забавные, к слову. То, что надо! Обычно люди очень дорожат членами семьи. Осталось только позвонить! Пара гудков…
— Привет, мам, почему ты не отвечала на звонки? — тревожно спросила Изабелла.
— Белла? Белла! Где ты? — не менее тревожно произнесла её мать с записи.
— Успокойся! — вздохнула девушка. Я предвкушающе улыбнулся.
— Школе города Форкс плевать на личную жизнь учеников, — вступил я в игру. — Я узнал твой прежний адрес… у тебя здесь милый дом! Но вдруг приехала мамочка, её очень обеспокоил звонок твоего отца!..
— Не трогай её! — тяжело задышала Белла.
— Ты можешь её спасти! Только ты должна прийти сама! — я не мог сдержать победной улыбки. Она попалась на удочку!
— Где мы встретимся? — на этот раз эмоций в её голосе я не разобрал.
— Как насчет твоей балетной студии? — вкрадчиво спросил я. — Твоя бедная мамочка дорого заплатит, если ты придешь не одна! — и бросил трубку. Пора направится на место встречи.
Я всё рассчитал правильно — эта Изабелла Свон готова на всё ради родственников! Не понимаю, зачем… это так глупо. Жертвовать собой ради кого-то. По-моему, любовь — сумасшествие. Взять хотя бы этого Каллена. Как можно путаться с едой? Это даже как-то… не эстетично, что ли…
