— Красивый у вас дом! — искренне восхитилась она через некоторое время. — А окна! Надо же, не думала, что кто-то делает такие окна в загородных домах, а не в небоскрёбах!
— Все похвалы касательно дома — нашей маме, она его дизайнер, — внесла ясность моя любовь.
— Правда? — повернулась Белла к Эсми. — У вас просто талант, миссис Каллен! — по девушке было видно, что это отнюдь не дежурная фраза.
— Называй меня просто Эсми, — тепло улыбнулась мама ей.
— Хорошо! — ответила Белла, и мы повели её на следующие этажи на экскурсию.
— И что, даже не будешь выпытывать, кто мы? — спросил Эдвард.
— Нет! — ухмыльнулась Белла. — Это ведь справедливо. Вы ничего не знаете обо мне, а я — о вас.
— Ну, у нас папа не такой бука, — фыркнула Элис.
— Мы вампиры! — таинственно и устрашающе произнес Джаспер.
— Сильные, — добавил я.
— Быстрые! — продолжил Эдвард.
— Коварные, — сверкнула глазами Розали.
— Хм… — Белла секунду с задумчивым видом разглядывала нас, — и избегаете солнца… хотя сомневаюсь, что вы на нём сгораете, иначе бы вообще не рисковали появляться днём.
— Ага, горение — навет и дезинформация, — усмехнулся я.
— Вот только оно выдаёт в нас нелюдей, — сказал Джас, — так что приходится избегать его… или людей, пока ясно.
— Понятно, — потёрла подборок Свон, — и питаетесь вы кровью, я так понимаю.
— Да, но только животной! — поднял руки, будто защищаясь, Эд. — Однако, к сожалению, не все из нас такие. На самом деле, мы знаем лишь один клан, кроме нас, который разделяет нашу… диету, скажем так. Другие… предпочитают людей.
— Ну, по крайней мере, я не слышала, чтобы в округе участились убийства с вашим приездом, — усмехнулась Белла, с весельем посмотрев на нас.
— Что, совсем не боишься? — не веря, поднял бровь Эдвард.
— Нет, не боюсь. Если бы вы были слишком опасны для меня, то папа бы не разрешил пойти с вами, — хитро улыбнулась девушка.
Но в её интонации и выражении лица было что-то, что говорило — она не боится нас не по этой причине. Кто же она? И почему нас не боится, а унижения терпит?..
***
— Слушай, брат, а что ты сделал с Тайлером? — поинтересовался я на ленче в понедельник. Кроули, сидевший за столиком со своей обычной компанией, незаметно для них, но весьма заметно для нас вздрагивал, когда его взгляд попадал на нас.
— Ничего такого, — усмехнулся Джас, — просто подкараулил его после уроков одного и слегка надавил на него эмоционально.
— Чёрт… это точно безопасно? — с беспокойством посмотрела на нас Роуз.
— Я не видела, чтобы Тайлер кому-то об этом разболтал, — уверенно заявила Элис.
— О да, он ни за что не скажет… — ухмыльнулся Джаспер.
— Откуда такая уверенность? — выгнула бровь Белла, сидевшая с нами. Она уже была в курсе наших дарах. Скрывать это смысла мы не видели, ведь на Свонах они всё равно не работали.
— Понимаете, когда я сделал то, что сделал, Кроули… хм… дал слабину.
— Фу! — первой отреагировала Рози, скривившись. Только после этого до нас дошло…
— Ты… хочешь… сказать… — выдавил я, пытаясь сдержаться и не заржать на весь кафетерий, — что он… обделался?
— Именно, — подтвердил Джас, тоже явно пытаясь сдержаться, — я ведь его даже пальцем не тронул, а он в штаны наложил. Если у него есть хоть капля гордости, он никогда и никому даже не заикнётся об этом эпизоде. Тем более, он заслужил. Он ведь участвовал в избиении Беллы, хоть и не напрямую.
— Согласен, — сжал руки в кулаки Эд, — жаль, что мы не можем позволить себе проделать это со всеми остальными…
— Ох, да забейте вы на них… — устало сказала Белла. — Я уже давно всё это терпела, а в вашей компании они в мою сторону и без того смотреть побоятся. Я уже заметила, как с вами все стараются держать дистанцию. Вы с ними, будто магниты с одним полюсом.
— И это они ещё не слышали, как мы рычим! — усмехнулся я. Свон на это только рассмеялась. Она-то слышала… правда, не особо испугалась.
Эдвард
Заканчивался октябрь. Как и сказала Белла, мы ни на дюйм не продвинулись в разгадке её сущности. Но, впрочем, нам это так уж и не было нужно. Она оказалась прекрасным собеседником и другом. Теперь в школе Форкса было не пятеро отщепенцев, а шестеро. На Беллу перестали кидать мрачные взгляды, хотя и смотрели на нас всех весьма недовольно. Ученики завидовали — что какая-то «малахольная Свон» так быстро сдружилась с таинственными новенькими!
Некоторое время после знакомства я никак не мог понять, как, собственно, сам отношусь к этой девушке-загадке, как её называл Эммет. Примерно через неделю после нашего откровения мне даже стало казаться, что я испытываю к ней нечто большее, чем просто любопытство и дружеские чувства. Возможно, даже влюблённость. Не находя ответа в себе, я влез в головы членов своей семьи, и с удивлением обнаружил, что они тоже привязываются к Белле сильней, чем это бывает при приятельских отношениях…
