— Не обижусь, — вдруг сказал папа, — мне и самому интересно, как далеко зашла ваша фантазия относительно меня.
Все призадумались.
— Эм… радиоактивные пауки? — первым подал голос Эммет. Все переглянулись и, рассмеявшись, отрицательно сами себе покачали головой.
— Нет, — влилась я в общее веселье.
— М-м-м… демоны? — пожал плечами Эдвард. После его догадки все уставились на нас немного оценивающе.
— Не-а, а они вообще существуют? — удивленно поинтересовался папа.
— Мы не встречали, — задумчиво ответил Карлайл.
— Жаль, было бы интересно, — чуть надменно кивнул папа. В комнате раздались тихие смешки.
— Тогда, может, ангелы? — улыбнулась Розали.
— Да, мне бы с ними было интересней встретиться, чем с демонами, — я лукаво возвела глаза к потолку. Сбоку чуть рыкнул Джеймс. Я рассмеялась.
— Боги? — подняла бровь Элис.
— Вроде греческих? Которые якобы сходили с Олимпа и вступали в связи со смертными, а потом от них рождались полубоги? — с усмешкой уточнил папа. Провидица медленно кивнула. — Весьма интересное предположение… — он посмотрел на меня. Ха, а ведь определённая аналогия напрашивается… — Но нет.
— Вряд ли, конечно, но… — решился осторожно сделать вторую попытку Эмм, — вы оборотни? — все присутствующие быстро взглянули на него, а потом — на нас. Хм, как-то резко их поведение изменилось…
— Вы о Детях Луны что ли? — удивился папа. — Я слышал о них от Вольтури. И, по-моему, мы с Беллой совершенно не подходим под описание.
— Пап, а ты сейчас о чём? — спросила я. Кажется, я тут единственная не в теме…
— Беллз, ты же знаешь классическое описание оборотней в литературе? — повернулся ко мне папа. — Зависимость обращений от фаз Луны, помутнение рассудка во время этих самых обращений, питание людьми… — я кивнула — не раз такое встречала. — Ну так вот, в отличие от вампиров, тут описание достаточно точное. Именно так и расписали мне Вольтури своих давних врагов, которых, по их словам, они истребили, — я снова кивнула, принимая информацию к сведению. Надо будет как-нибудь расспросить Карлайла об этих «Детях Луны» поподробней… — Но, как я уже сказал, у них есть ряд признаков, которые вы бы легко заметили за столь длительный срок общения с Беллой. Так что я не понимаю, к чему был этот вопрос.
Каллены стали как-то растерянно переглядываться. Я заметила, что, помимо нас с папой, Джеймс тоже смотрит на них с недоумением.
— Понимаете… — наконец обратился к нам Карлайл, — есть определённые обстоятельства, почему Эммет спросил вас об этом. Но, поскольку ваш ответ на него отрицательный, мы не уверены, что можем вам рассказать об этих обстоятельствах. Понимаете, это не только наша тайна…
— Раз не ваша, то не будем об этом, — решительно сказал папа, пытаясь сгладить возникшую неловкость. — Расскажете, если сочтёте нужным, а сейчас… сделаем вид, что части разговора про оборотней не было.
Мне стало до чёртиков любопытно, что скрывают мои друзья… но папа был прав. Одно дело раскрывать свои секреты, а совсем другое — чужие…
Я скорее почувствовала, чем услышала, как после слов отца по комнате разнёсся облегчённый выдох. Джеймс же с прищуром смотрел на Викторию, которая старательно отводила от него взгляд. Похоже, рыжеволосая уже в курсе не-совсем-Калленского секрета…
— Какой-нибудь новый вид вампиров? — наконец задумчиво оглядела нас Виктория, возвращая разговор в прежнее русло.
— Нет, — улыбнулась я.
— Результат какого-нибудь эксперимента? Опыты на людях же проводят всякие, как я слышал, — несколько тревожно спросил Джеймс.
— Нет, — отрицательно покачал головой папа. Я молча сделала то же самое. Да уж, читала я о всяких зверских экспериментах, которые люди проводили над сородичами в двадцатом веке… да и сейчас, может, проводят — кто знает?
— Может быть, вы не с Земли? — произнес Карлайл, потерев рукой подбородок. — Вы упомянули про войны на родине…
Папа, посмотрев на главу клана с некоторым даже уважением, вздохнул:
— Верное предположение…
Все сразу уставились на него с огромным интересом.
— С Марса, что ль? — брякнул Эммет. Мда, как всегда в своём репертуаре…
— Моя родина находится не в этой системе. Даже не в этой галактике… — папа обвёл всех взглядом. — Я начну рассказ. Если возникнут вопросы — зададите их, когда закончу.
Все кивнули и приготовились слушать.
— Имя моей родины — Криптон…
