— Да, подавай, голубчик, будь добр, — кивнула Теплова слуге и, обращаясь к молодым людям, объявила: — Господа, прошу всех к столу.
Все прошествовали в столовую. Илья сел во главе стола. Справа от него опустилась на свое место Лиза, далее расположился Бибиков, а затем Оленька. С левой стороны сидела Марья Ивановна, рядом с нею занял место Михайлов, и последней, напротив Оленьки, блистала Даша. За трапезой говорили много, весело и оживленно. Даже Оленька, то и дело спрашивала что-то у молодых людей про ярмарку, и за столом царила довольно дружественная и непринужденная атмосфера. Единственным, кто за всю трапезу не проронил ни слова, был Теплов. Он сидел, с каким-то каменным, надменным выражением лица и словно изучал всех глазами. По окончании ужина, Марья Ивановна вновь пригласила всех в гостиную. Но Илья вдруг предложил:
— Дмитрий Григорьевич, Иван Федорович, не желаете партию в биллиард?
— О, с удовольствием, Илья Григорьевич, — тотчас подхватил Бибиков.
— Тогда пройдемте, — важно произнес Теплов. — Мне на днях привезли английское шерри, хочу угостить вас.
Молодые люди удалились в биллиардную залу, оставив женщин одних. Марья Ивановна предложила девушкам поиграть в карты или на клавесине. За неимением другого развлечения, они согласились и направились в гостиную.
Около получаса молодые люди гоняли шары по темно-бордовому сукну биллиардного стола. Теплов чуть проигрывал Михайлову, который постоянно забивал то один, то два шара в лузу. Бибикову не везло, и он заметно нервничал. В какой-то момент посредине второй партии, Илья вдруг спросил у Дмитрия:
— И что там завтра будет в Петергофе, Митя?
— Дак увеселения всякие: качели, карусели, фейерверки, — ответил Бибиков. — Как и обычно, что устраивают два раза в месяц.
— Я думаю, Лизе весьма понравится, — заметил Теплов и забил шар в лузу. Михайлов поморщился, отметив, как Илья сократил отставание уже на два шара. Теплов обошел биллиардный стол и остановился. Смотрел так, словно начал выбирать нужный шар. — Только вот я не знаю, стоит ли ехать Даше, — он медленно наклонился к шару и приставил к нему кий. — Да, я думаю, совсем не стоит, — Илья с силой ударил, и шар влетел прямо в лузу, прихватив с собой еще один.
Михайлов побледнел и произнес:
— Илья, я пригласил Дарью Сергеевну, и она согласилась. Да и матушка твоя разрешила.
Теплов выпрямился и глухо проворчал:
— А я согласия не давал.
Заметив, что Иван побледнел еще больше, Илья наклонился к очередному шару, примеряя кий.
— Но позволь, — выдохнул недовольно Михайлов. — Елизавете Григорьевне, значит, можно поехать с Митей, а мне с Дашенькой нет?
Теплов с остервенением сделал удар, и шар со звоном стукнулся о бортик, не попав в лузу.
— Вот именно, — отчеканил Илья и выпрямился. — Твой черед, — обратился он к Михайлову. Но Иван нервно затеребил свой кий в руках и с вызовом заметил:
— Илья, я настаиваю на том, чтобы Дарья Сергеевна тоже завтра поехала в Петергоф. Я хочу…
— Хочешь, вот и езжай на здоровье, — перебив его, отрезал Теплов, сверкая на Ивана глазами. — Только без Дарьи Сергеевны.
— Иван, ты будешь бить или нет? — не выдержал Бибиков, видя, что Михайлов, похоже, не собирается далее играть, а лишь нервно смотрит на хозяина дома.
— Илья, я не понимаю, отчего Лизавете Григорьевне можно выезжать с Дмитрием, а мне куда-то пригласить Дашеньку нельзя? — выпалил уже нервно подпоручик, проигнорировав слова Бибикова.
— Оттого, что Лиза — Митина невеста, — объяснил Теплов. — Бей, Митя, его не дождаться.
Бибиков кивнул и приставил кий к шару.
— Я уже просил тебя об этом! Я хоть завтра готов помолвиться с Дарьей Сергеевной! — с угрозой вскричал Михайлов, испепеляя Илью яростным взглядом. — Это ведь ты ничего слышать не хочешь!
Бибиков ударил по шару и промахнулся. Теплов как-то мрачно взглянул на Ивана, проигнорировав его выпад, и, наклонившись к шару, прицелился. Илья прекрасно видел, что Иван весь на нерве и негодующим болезненным взором смотрит на него, не спуская глаз. Однако существо Теплова в этот миг было наполнено такой неприязнью к подпоручику, что Илья решил поиграть у него на нервах. Теплов не мог простить Михайлову то, что ради него Даша сегодня разоделась в пух и прах. И неизвестно, сколько она провела в обществе подпоручика времени, пока его не было дома. Теплов ударил и вновь забил шар.
— Не гони лошадей, я тебе уже говорил о том, — хмуро процедил Илья, не смотря на Михайлова, но прекрасно ощущая, как Иван просто испепеляет его взором карих глаз. Обходя стол и ища нужное положение, он добавил: — Тебе же сказано было, до ее именин даже не заикайся.
— Я помню о том! — воскликнул Михайлов и с угрозой добавил: — Но двадцать первого числа я могу приехать со сватами?
Теплов напрягся всем телом, но лицо его осталось бесстрастным. Он выпрямился и в упор, глядя через биллиардный стол на Ивана, властно заметил:
— Не думаю, что сейчас вообще не время для твоего сватовства, Иван Федорович. Ты не обижайся. Но у меня теперь одна свадьба на носу, вторую мне не потянуть пока.
