От своих гнетущих дум Илья начал нервно ходить взад и вперед по темному паркету, заложив руки за спину. Он чувствовал, что ему до жути не хочется решать никакие вопросы и разбирать бумаги. Безумная жажда подняться в комнату Даши и увидеть ее хоть одним глазком завладела молодым человеком.
Дверь отворилась, и Теплов почти нехотя поднял лицо на вошедшего, ожидая увидеть неприятное вытянутое лицо Никанора Михайловича. Однако в кабинет вошла Даша, в светлом горчичном платье из кисеи. Под мышкой она держала синюю папку. Едва завидев его высокую фигуру, девушка настороженно взглянула на него и мелодичным голоском произнесла:
— Утро доброе.
Удивленный ее появлением, Илья лишь на мгновение опешил. Но уже через секунду, его лицо просияло, и он, неосознанно сделав в сторону девушки пару шагов, радостно выпалил:
— Ты пришла?!
Он уже был рядом с нею и, наклонившись над Дашей, схватил ее руку для поцелуя и впился в ее нежные пальчики горячими губами.
— Мы же должны закончить с сиротским приютом, — объяснила она. — И я же…
— Ты не сердишься на меня? — перебил ее Теплов, выпрямляясь. Устремив взор на ее прекрасное лицо, он пытливыми глазами пытался найти в ее синих очах хоть немного тепла. Даша напряглась и попыталась вывернуться из его цепких сильных пальцев, но Илья не позволил ей этого, оставив ее руку в плену своих ладоней.
— Нет. С чего вы взяли, что я должна сердиться на вас? — искренне заметила Даша и тотчас увидела, как в аквамариновых глазах молодого человека зажегся огонь. Теплов вновь склонился к ее ручке и, схватив и вторую ее кисть, начал осыпать пальчики девушки горячими страстными поцелуями. Опешив от его поведения, Даша не заметила, как синяя папка, которую она держала, упала на пол, беззвучно ударившись о ковер. Девушка попыталась вырвать ладони и уже через минуту взмолилась: — Боже! Да не надо же так, Илья Григорьевич! Вы смущаете меня…
В этот момент в кабинет вошел Никанор Михайлович, быстро поздоровавшись. Теплов, пойманный на нелицеприятном действе, выпустил ладони девушки из своих рук и чуть отодвинулся от нее. Даша поздоровалась с управляющим и вновь обратила взор на Илью, который так пристально смотрел на нее, что у нее мгновенно зарделись щеки. Она спохватилась, торопливо подняла с пола папку и четко произнесла:
— Я переписала в чистый альбом все, что мы вчера спланировали. Вот, посмотрите, — она протянула молодому человеку синюю папку. Илья взял из ее рук альбом и начал листать его. Все было очень аккуратно и чисто написано, по порядку, как вчера они и придумали.
— Когда ты успела? — ошарашено спросил Теплов, впившись в нее взглядом.
— Поутру сегодня. Мне не спалось. Встала с рассветом. Позавтракала на кухне. А потом забрала документы, что мы вчера составили, к себе в комнату и все переписала. Только вот закончила. Вы же сказали, Илья Григорьевич, что надо сегодня их передать архитектору.
— Какая ты все-таки умница, Дарёна, — проворковал очень ласково Теплов, не спуская поглощающего взора с ее глаз. В следующий момент его взгляд переместился на ее губы. Даша смущенно потупилась, и Илья, словно спохватившись, обернулся к поверенному и все объяснил ему: — Вчера мы с Дарьей Сергеевной все расписали как надобно. И сейчас осталось дело только за вами, Никанор Михайлович.
Весь последующий час Теплов, обсуждая все оставшиеся вопросы с поверенным, тайком то и дело бросал быстрые взгляды на притягательную фигурку девушки, сидящей за секретером и отвечающей на вчерашнюю корреспонденцию. В последнее время Илья лишь кратко говорил Даше, что ответить тому или иному адресату. И девушка отлично справлялась с ответным письмом, облекая ответ в вежливую, корректную форму-содержание.
Около десяти в кабинет заглянул Тихон и доложил:
— Ваше благородие, Семен Парамонович прибыли. Звать?
— Минут через десять прости его, — произнес Теплов. Обратив взор на Дашу, которая в этот момент изучала один из счетов, ласково велел: — Дарёна, на сегодня все. Теперь я отпускаю тебя.
Девушка удивленно повернулась к мужчинам, сидящим за письменным столом, и спросила:
— Но ведь только десять, братец?
— Ты вчера много помогала мне, посему сегодня отпускаю тебя пораньше, — заметил молодой человек.
— Как скажете, Илья Григорьевич, — тихо сказала Даша и встала.
— Завтра все закончишь, — добавил Илья.
Она понятливо кивнула и, без промедления аккуратно сложив документы на краю секретера и убрав перья в коробку, обернулась к мужчинам и попрощалась с Никанором Михайловичем. Управляющий в ответ встал и, поклонившись, попрощался с девушкой. Даша направилась к двери, но почти у порога вдруг обернулась и уточнила:
— Могу я пойти нынче в церковь?
— Можешь, — согласился Илья и улыбнулся ей. Когда девушка уже открыла дверь, ей вдогонку он добавил: — Но ненадолго, к обеду вернись, пожалуйста.
Она быстро кивнула, показав, что поняла, и вышла. Едва она покинула кабинет, как Теплов обратился к управляющему:
— Итак, Никанор Михайлович мы с вами все решили. Отправляйтесь к Кваренги и объясните ему все.
