Из десяти мальчишек класса трое оказались в неё влюблены. Если Денис и Антон, соперничая друг с другом, открыто выражали свои чувства, то Игорь таился довольно долго, признавшись на выпускном вечере. Девушка шаловливо заметила, что ещё не сделала выбор. Тем не менее её сердечко давно уже билось чаще в присутствии Антона. Но объясняться на празднике с узкоплечим, веснущатым Игорем, который ей совсем не нравился, Оксане не хотелось. И обижать его тоже не было желания. Парень никогда с ней не вредничал и, конечно, не употреблял при обращении прозвища «Фенечка». Поэтому, оставив растерянного парня со смутной надеждой, Оксана умчалась в круг танцующих, куда увлекли её трое друзей: Антон, Денис и Виталий.
Ближе к полуночи Виталий поднялся с постели и вышел из комнаты в кухню — попить воды. Вернулся довольно быстро. Прилёг на диван к Оксане «валетом». Заграбастав ступню молодой женщины, сжал в руке. Крохотная ножка почти скрылась в ладони Виталия.
Задремавшая было Оксана пробудилась с приятной истомой в теле. Уходить к себе не хотелось. Рядом с Виталием было так хорошо, спокойно. Чувство защищённости одолевало её всякий раз во время редких свиданий с ним, начавшихся через год после гибели мужа. Тогда молодая женщина потянулась к Виталию. А у него не хватило духу отказать. С тех пор они изредка встречались, поддаваясь взаимному влечению. С момента появления в жизни парня Александрины, некоторым образом презирая себя за чувство собственности, тем не менее, Оксана, подобно безответно влюблённой Алане, стала предпринимать всё возможное, чтобы её встречи с Виталием происходили как можно чаще.
— Давай поженимся, — предложил Виталий, потеребив большим пальцем миниатюрные пальчики на ноге молодой женщины.
— Я тебя не люблю, — пробормотала, лёжа на животе, Оксана, не отнимая ступни.
— Проблема, — с нарочитой серьёзностью произнёс парень, согнув ногу Оксаны в колене под прямым углом и поместив свой подбородок на пятку.
— Ай, колется, — дёрнула она ножкой.
Но Виталий держал крепко.
— Неправда, — возразил он, — я сегодня брился.
— Ну, не колется… щекотно, — уточнила забившаяся рыбкой Оксана, звонко расхохотавшись.
— Так и надо говорить, — зарычал парень.
— Виталька, ну, правда, пусти, — изнемогая от щекотки, взмолилась молодая женщина.
— Так, что ты там говорила про «не люблю»? — выпустив из рук ступню, Виталий погладил ладонью ногу, от пятки до основания крепкой округлой попы.
— И ты меня не любишь, — подложив скрещенные ладони под щёку, Оксана повернула к нему лицо.
— Я тебе с мальчишками буду помогать, — пообещал Виталий, проигнорировав утверждение молодой женщины.
— Ты и так мне во всём помогаешь, — вздохнула она. — И дядя Коля всегда помогал. Ты тогда в армии служил, не знаешь. Меня только-только в гостиницу приняли. А мальчишки болели часто. На больничный уйдёшь, хозяин сразу выставит. Попросить некого. Родители мои работали. Антошины далеко, в Тюмени. Дядя Коля тогда уже с палочкой ходил. Но всё равно с ними оставался. На улицу-то их нельзя было выпускать, разбегались в разные стороны. А в доме он вполне справлялся. Я тебе и дяде Коле на всю жизнь благодарна, Виталя, но замуж за тебя не пойду. Неправильно это, без любви.
— Разве обязательно любить? — принялся рассуждать парень, словно пребывая мыслями на своей волне. — Можно уважать друг друга, заботиться. Например, как мой папа с Агнессой. У нас ведь была хорошая семья, ну… пока она другого не полюбила.
— Другого, — фыркнула Оксана.
— Чего ты? — удивился парень.
— Будто не знаешь.
— Правда, не знаю, — уверенно сказал Виталий. — Скажи, кого, если тебе известно.
— Кого-кого? — передразнила молодая женщина. — Тебя!!!
— Не выдумывай ерунды, — нахмурился парень.
— Виталь, ты как маленький, честное слово, — повернулась на бок Оксана. — Нам с тобой по тридцатнику уже. Давно пора называть вещи своими именами. А то, я смотрю, ты до сих пор на Агнешку обижаешься. Раньше ведь мамой звал. А как ушла, только Агнессой. Зря обижаешься. Она же тебе плохого не делала.
— С чего ты взяла, что она в меня влюбилась?
— Бабушка Настя рассказала. Когда дядю Колю схоронили, мы с ней прибирались после поминок. Она рада была, что ты впервые за три дня уснул. Да и то после стакана водки. Уж не помню, кто тебя силком заставил выпить. Дядя Илья, кажется. Вот, а мы с ней потом ещё долго на кухне у вас сидели. Баба Настя мне и рассказала, как Агнешка у неё почти всю ночь проплакала перед тем как уйти.
— Ну, дела, — подпирая голову согнутой в локте рукой, озадаченно проговорил Виталий.
— Вот и дела. Так что, пример семейной жизни ты привёл неудачный. Агнесса с твоим отцом сошлись не по любви, а от горя. Также как и мы, Виталя. Я мужа потеряла; у тебя папа заболел. Вот мы с тобой и вцепились друг в друга, чтоб не захлебнуться в своём горе. Да только днище-то у обеих лодок оказалось пробито. Как думаешь, долго проплывёт такой семейный корабль? То-то, — не дожидаясь ответа, уверенно заключила Оксана.
