– Кстати, – позвал её Бард, – ты что, играешь с тростями в той комнате? Каждый раз, когда я туда захожу, я вижу, что их кто-то повсюду разбросал.
Кит притворилась, будто ничего не слышала, и поспешила в свою комнату. Она не любила обманывать, тем более не собиралась лгать своему дедушке. Это было недостойно и неправильно, но что ещё она могла сделать? Если посмотреть с другой стороны, эти выдумки были вполне невинными по сравнению с тем, что она собиралась совершить… Ведь она готовилась пробраться в офис и украсть ключ, который ей не принадлежал. От одной этой мысли у неё начинала кружиться голова.
Украсть ключ оказалось совсем не просто. Кит голову сломала, обдумывая разные пути и возможности.
Старик, казалось, принял свои занятия бухгалтерией всерьёз и большую часть дня упрямо просидел за столом. Кит оставалось слоняться по квартире, надеясь, что подходящий момент когда-нибудь представится.
И он действительно представился ближе к вечеру. Громко взвыла сирена, и Кит бегом спустилась из мансарды.
– Пожарная сигнализация, – сказала она, с трудом переводя дыхание.
– Ерунду не говори, – ответил Бард. Он осторожно встал на стул и выключил звонок. – Пожарная сигнализация не работает уже десять лет. Это дверной звонок. Похоже, в музей заявились посетители.
– А… – сказала Кит, – я никогда раньше не слышала звонок.
– Ты лучше останься здесь и не мешайся, пока я спущусь и встречу их.
Кит не стала спорить, ведь это был её шанс поискать ключи. Она чуть-чуть подождала, пока Бард не ушёл подальше, и проскользнула в офис. Подойдя к металлическому ящику на стене, она протянула руку и схватилась за маленькую рукоятку. Дверца не открылась. Конечно, она была заперта.
Теперь, прежде чем искать ключ от портретной галереи, ей надо было раздобыть ещё один ключ. Она оглядела комнату. Где Бард мог его хранить? В столе ящиков не было. Где же тогда искать? Можно было посмотреть в архивном шкафу. Кит опустилась на коленки рядом с ним. Она потянула на себя металлическую дверцу, которая, открываясь, издала громкий скрежет. Кит стала просматривать папки, стараясь делать это как можно быстрее.
Большая часть папок содержала сведения о различных экспонатах музейной коллекции, таких как часы, музыкальные инструменты или костюмы. В самом конце она нашла папку с надписью «Детская одежда». Кит остановилась. Хотя времени было в обрез, она не могла сдержать любопытство, и открыла её.
Папка была почти пустая. В неё был вложен листок толстой пожелтевшей бумаги с каким-то текстом. Кит с большим трудом удалось разобрать написанное. Это было точное описание костюма
Предмет 1.
Описание: лиф и юбка для маленького ребёнка из золочёного шёлка, фабрика в Спиталфилдсе, Лондон.
Дата: середина восемнадцатого века.
Место производства: Англия.
Исторические сведения: принадлежали Минне Силк-Хаттон из «Лунного камня». Были сшиты для празднования её трёхлетия.
Предмет 2.
Описание: платье и нижняя юбка для девочки из шёлка дымчатого цвета, с вытканным цветочным узором.
Дата: середина восемнадцатого века.
Место производства: Англия.
Исторические сведения: принадлежали Финелле Силк-Хаттон из «Лунного камня». Были сшиты для празднования трёхлетия её сестры Минны.
Общие замечания:
Несмотря на десятилетнюю разницу в возрасте, две сестры были неразлучны. Возможно, это было связано с преждевременной смертью их матери, а также с тем, что Финелла Силк-Хаттон страдала сильной формой избирательной немоты. То, что оба платья сохранились, трогательная дань памяти тому, как сильно они любили друг друга.
