Вдруг, словно в ответ на ее стук, плоскость зеркала пошла рябью. Обрадованная девушка принялась колотить по стеклу с удвоенной силой, но руки провалились в пустоту. Катя испуганно отдернула их обратно и отшатнулась назад. Теперь оба зеркала колыхались волнами, а пространство между ними наполнилось густым туманом. Она завороженно наблюдала, как туман становится все плотнее. Из расположенных на колоннах зеркал сочились два потока темно-голубого света, сливаясь в центре и постепенно принимая очертания человеческой фигуры.
–Коля! – не поверила своим глазам Катя и с ликующим воплем бросилась к чейзеру, который материализовался в центре туманного потока.
На голове у него была странная блестящая конструкция, как если бы на купальную шапочку нацепили обруч, точно такая же, как на сбежавшем Аркадии.
Счастливая Катя сквозь слезы радости ощупывала и трясла Колю, желая убедиться, что он ей не привиделся, и все кошмары позади. Она торопилась рассказать ему, как не успела двинуть Аркадию в живот и прекратить гнусное похищение; как испугалась, решив, что не сможет выбраться отсюда; как со страхом наблюдала его появление в центре колонн. Она говорила сбивчиво и бессвязно, одновременно вытирая слезы, дергая чейзера за свитер и показывая направление, куда скрылся подлый негодяй.
Коля повел себя странно. Он посмотрел на девушку совершенно диким взглядом, словно у нее было три головы или внезапно выросли ветвистые рога, постучал себя по металлической шапочке и пробормотал: "Не может быть!" Вид у него был настолько обалдевший, что Катя почувствовала неладное и прервала свой поток слов.
– Эй, ты чего? – озадаченно спросила она, заглядывая в глаза чейзеру. Но так как он не отвечал, а продолжал изумленно пялиться, добавила: – Может, назад уже вернемся, а?
Николай моргнул, словно стряхивая наваждение, молча взял Катю за руку, нажал на какие-то кнопки у себя на рукаве и через обволакивающий туман они просочились обратно, в прихожую дачи.
– Вот, нашел… – растерянно показал он на девушку, обращаясь к остальным членам семейства, когда туман рассеялся.
Катя увидела скорбные лица вокруг. Глаза Нонны, Семена Степановича и остальных переливались всеми оттенками печали.
– Извините, что так вышло, – виновато сказала она, сразу вспомнив, что произошло каких-нибудь двадцать минут назад, и досадуя на себя за то, что не смогла хорошенько врезать красавчику.
– Что она сказала? – Семен Степанович шагнул вперед и приставил руку к уху, чтобы лучше слышать. – Это… она сказала?
В лице и голосе его было столько удивления, что Катя забеспокоилась. Что она такое сказала? Извинилась и всё.
– Она, она, – подтвердил Коля, снимая с головы свою диковинную шапку. – Она мне там столько всего сказала, что я не знал, что и думать!
К полнейшей Катиной неожиданности всеобщая скорбь мгновенно превратилась во всеобщее изумление. Семейство дружно ринулось ощупывать ее, заглядывать глубоко в глаза и задавать дурацкие вопросы. Обескураженная девушка послушно отвечала, что три плюс два будет пять, что она видит четыре пальца, а не один, и помнит, как зовут Семена Степановича. После того, как она подтвердила свои имя и фамилию и уже самостоятельно поведала о том, как Аркадий удрал, бросив ее возле колонн, изумление перешло в стадию безумного ликования, и Катю снова посетила мысль о коллективном сумасшествии. Домочадцы сияли улыбками, энергично размахивали руками и громко кричали, перебивая друг друга.
– С ней все в порядке! – кричал Семен Степанович.
– А я что говорил? – вторил ему счастливый Николай.
– Это!… Это неслыханно! – взволнованно кудахтали Изольда и Нонна. – Небывалый случай!
– Гы-гы! – искренне радовался Толян.
Кентавр молчал и настороженно присматривался к девушке, но было видно, что он доволен.
– Этого не может быть! – в сотый раз воскликнул дедок, и совсем сбитая с толку Катя решилась спросить:
– Чего не может быть?
– Так вас! Вас не может быть! – восторженно всплеснул ручками Семен Степанович.
– Не поняла, – честно сказала Катя.
– Я говорила! Аура! Голубая с оранжевым, – в экстазе закатывала глаза Нонна.
– И что? – осторожно промолвила девушка.
– Но вы же НОРМАЛЬНАЯ!!! – ликованию Семена Степановича не было предела.
Катя наморщила лоб в бессильной попытке понять чего такого хорошего в том, что она нормальная.
– Я вроде бы и раньше была… – девушка не знала, как реагировать на бурную радость окружающих.
Семен Степанович чуть не подпрыгнул, захлебываясь счастьем.
–Помните, Катенька, мы вам говорили, что все, кто попадал в зеркальный тоннель без защитного шлема, теряли рассудок? А вы там побывали без него, не оглушенная, не под действием снотворного, и с вами ничего не случилось. Это чудо! Настоящее чудо!
"Ах, вот оно что, – поняла Катя и слегка успокоилась. – Приятно обнаружить нормального человека, когда ожидаешь встретить психа.”
–Коля ведь только хотел вернуть ваше тело. Мы все понимали, что без защиты для вас оттуда нет возврата. Подумать только! Все это время мы полагали, что эти исторические сведения – просто сказки, но теперь ясно, что такие люди существует!
