Не успел чейзер откинуться на подушки, как из серого марева тумана вынырнула новая фигура и стала быстро приближаться к сидящим.
– Да что ж такое! – в сердцах пробормотал Коля, спешно поднимаясь на ноги.
Небольшая тень быстро двигалась по траве и, подойдя ближе, оказалась худенькой девушкой в синем платье и черной жилетке. Из-под круглой шапочки, отороченной мехом, струилась длинная черная коса. В руках незнакомка торжественно несла красную тряпицу.
Трое путешественников настороженно осматривали подошедшую красавицу, а девушка, несомненно, была красива: точеные брови, высокие скулы, глубокие карие глаза и пухлые губки, которые сложились в робкую улыбку, когда она подошла вплотную к ковру.
Девушка наклонила голову, сложила ладони с красной тряпочкой на груди и произнесла несколько слов по-татарски, певуче растягивая гласные. По окончании своей речи она одарила Толяна многообещающим взглядом, протянула ему свою яркую тряпку и замерла в глубоком поклоне.
– А этой чего от меня надо? – подозрительно нахмурился лже-темник.
– Ей нужен ты, – озадаченно перевел Коля.
– Я? – опешил Толян. – Зачем?
– Она, гхм, – смущенно кашлянул чейзер. – Хочет любить тебя вечно и иметь с тобой… Эээ… много детей.
– Гы-гы! – силач расплылся в довольной улыбке, пригладил свою фальшивую бородку и одарил красавицу благосклонным взглядом. – Ну, я… Тово…
Тут он напоролся на суровое лицо чейзера и сердито закончил:
– … Не могу сейчас!
Красавица снова что-то восторженно залопотала, продолжая протягивать Толяну свою тряпицу.
– Ой, нет, погоди, – поправил себя Коля, прислушавшись. – Это не она хочет тебя и детей. Это её госпожа. Дама посылает тебе край своего платья, чтобы ты привязал его к своему щиту. Этот знак будет оберегать тебя в бою.
– Ага… – самодовольная улыбка снова расцвела на лице Толяна. – Если ее госпожа такая же красотка, то я готов привязать эту тряпку куда угодно!
С этими словами он протянул руку и милостиво кивнул девушке, забирая у нее кусочек красной ткани.
Девушка радостно защебетала, поклонилась не меньше десяти раз и вприпрыжку помчалась сообщать своей хозяйке хорошие вести.
– Клёво быть ханом, а? – хохотнул лже-Мамай, провожая взглядом удаляющуюся служанку, и покровительственно оглядел чейзера и Катю. – Мне нравится!
– Клёво, – согласился Коля и напомнил: – Только опасно иногда.
Толян недовольно сморщился, еще раз посмотрел в ту сторону, где исчезла девушка, и важно заявил:
– Кто не рискует, тот…
– Больше всех рискует, – перебил его чейзер, вновь опускаясь на ковер. – А мы не можем рисковать!
Он поправил подушку под головой и закрыл глаза.
– Смотрите, она опять бежит, – Катя раньше всех заметила знакомую фигурку, которая со всех ног уже неслась обратно.
В руках у девушки опять была красная тряпочка. Подбежав к Мамаю, запыхавшаяся красавица произнесла что-то по-татарски и протянула новую тряпочку полюбившемуся ее госпоже хану.
– Этот кусок ее платья надлежит прикрепить к копью, чтобы разить врагов без промаха, – перевел чейзер, не поднимая головы.
Мамай благосклонно принял второй клочок ткани, всем своим видом выражая довольство.
В последующие полчаса девушка сгоняла туда-сюда еще три раза, каждый раз принося новый кусочек кумачовой матери, которые, по словам девушки, необходимо было прикрепить к шлему, кольчуге и коню великого воина. Катя и чейзер уже покатывались со смеху, глядя на Толяна, расцвеченного полосками красной ткани, как новогодняя елка. Тот не знал куда девать такое обилие мануфактуры и развешивал их у себя на шее и плечах.
– Сдается мне, её госпожа уже, поди, голая осталась. Здесь же метров пять материи! – веселился чейзер.
– Скоро панталоны в ход пойдут, – хихикала Катя. – Хорошо бы они у нее другого цвета были, а то в глазах рябит от красного!
– Это вы от зависти ржёте, – надменно отвечал Толян, нежно поглаживая полоски шелка на своих плечах. – А я вон какую любовь народу внушаю!
В очередной раз девушка примчалась без красной ткани. Остановившись на некотором расстоянии от ковра, она что-то сказала и почтительно склонила голову, ожидая ответа. Её длинная коса едва не касалась земли.
– Она говорит, что ее госпожа сейчас сама явится, чтобы лицезреть твой светлый лик, – перевел Коля и сразу посерьезнел. – Надеюсь, эта дама тебя раньше не видела, но рисковать все равно не будем.
Он крикнул девушке несколько слов, и та радостно убежала.
– Я сказал, что лицезреть тебя сейчас дозволено только издали, – повернулся Коля к Толяну. – Надвинь шапку поглубже!
Охранник послушно натянул свой лисий треух на лоб, почти закрыв глаза, и с интересом уставился вдаль, ожидая появления своей обожательницы.
Через короткое время туман впереди заколыхался, и на вершину холма выплыл корабль. Так, по крайней мере, показалось Кате. Корабль подплыл ближе и оказался огромной толстой женщиной, наряженной в бордовое бархатное платье со множеством украшений.
