Поймав удивленный взгляд Николая, Малыш поспешил сообщить ему, что Наташа профессионал своего дела.
– Закончила архитектурный институт, а папа знаменитый архитектор, – произнёс тот, крутя баранку. – Она и проект дизайна твоей новой хаты сама делала, и за отделкой следила. Целый месяц моталась по магазинам и фирмам, подбирая необходимые материалы.
Николай, узнав, что именно Наташе он обязан красотой, которая окружала его в новом доме, поспешил выразить девушке признание, безмерную благодарность и истинное восхищение её талантом.
Следующие два часа были посвящены посещению целого ряда магазинов, где Наташа, взяв бразды правления в свои руки, полностью подчинила себе Николая.
Она долго ходила по сверкающим шиком галереям магазина, слушая болтовню и уговоры продавцов. Подбирая для Николая костюмы, галстуки и сорочки, она особенно тщательно следила за тем, чтобы всё подходило к его лицу, фигуре и даже цвету глаз.
Для Матерого такое к нему отношение было непривычно. Но он не противился, положившись на вкус девушки. Подобно дрессированному кролику, брал в руки очередной костюм, сорочку и шёл в примерочную, чтобы через пару минут предстать перед взором Наташи в новой, непривычной для него «спецодежде».
Через два часа Николай, окончательно растеряв присутствие духа, с видом побитого пса таща в руках целый ворох пакетов, устало брёл за девушкой с надеждой, что когда-нибудь всё это кончится.
Поднявшись на третий этаж одного из самых престижных магазинов столицы, они вдруг оказались у дверей небольшого ресторанчика, куда тут же ринулся Николай, не принимая возражений своей обаятельной спутницы.
Ведя беседу, они совершенно забыли о том, что внизу их ждёт машина, что уже через полчаса у Николая должна состоятся встреча с Палычем. Они забыли обо всём, удивляясь тому, насколько они точно, а главное без воспринимали и понимали друг друга.
И, как бывает в такие минуты, один лишь взгляд, только слово, и вот уже кажется, что знаешь человека тысячу лет. Тысячу лет как один день, как один час, как одна минута.
Много это или мало? Неважно. Главное, что человек этот есть и в данную минуту он рядом с тобой.
Малыш встрял в их разговор неожиданно, словно ворвавшийся в окно холодный ветер..
– Слава богу, я вас нашёл!
– Что-то случилось? – удивленно взглянул на него Матерый.
– Ничего особенного. Только через пятнадцать минут нам надо быть в офисе, а вы сидите, кофеи распиваете.
– Ой! – всполошилась Наташа, взглянув на часы. – Действительно, уже почти два часа, а нам ещё надо добраться…
– И я про то же. Палыч нам обоим голову оторвет, если мы тебя, Матерый, вовремя не доставим.
– Ну если так, тогда поехали. – Николай вышел из-за стола, удивляясь реакции Малыша с Наташей, при одной только мысли, что они могут не успеть в контору к назначенному времени.
К офису подъехали с опозданием на десять минут.
Малыш, молчавший на протяжении всего пути, не находил себе места. Нервно вращая руль, он заставлял «Мерседес» проскакивать через самые узкие щели между идущими впереди машинами. По возможности обгоняя всех, кого только можно было обогнать, и даже несколько раз вылетая на встречную полосу, при этом так скрипел зубами от злости, что Матерому казалось, что сотрет их в порошок. Если бы не Наташа, затаившаяся как мышка на заднем сиденье, наверняка Николай услышал бы такой мат, которому позавидовал бы самый что ни на есть отъявленный матерщинник.
Ожидая увидеть все то же обшарпанное полуразрушенное сооружение, которое они с пацанами в шутку называли «скворечником» и которое он оставил, уходя на зону, Николай был ошарашен, когда взору его предстал особняк, отделанный по всем правилам современного дизайна.
Зеркальные стекла, узорчатый орнамент, украшающий периметр здания, черепица на китайский манер и особенно причудливо изогнутые по углам водостоки делали похожим на буддийский храм. Не хватало только золотых драконов и огромных глиняных чаш, в которых, плавно покачиваясь, цветут вечно живые лотосы.
Вокруг территории, прилегающей к зданию, возвышался кованый забор. Дорожка вымощенная камнем вела от стоянки автомобилей к центральному подъезду, через зеленый, припорошенный снежной пудрой газон расположившийся между высокими голубыми елями.
Краем глаза Матёрый уловил ряд видеокамер, расположенных так, что просматривалась не только прилегающая к зданию территория, но и подъездные пути.
«Узнаю хватку Палыча», – подумал Николай вышагивая следом за Малышом.
У входа топтался охранник. Увидев Матерого в сопровождении Малыша, тот без лишних вопросов распахнул дверь и почтительно пропустил их в здание.