— Меня можешь не спрашивать... — Молли вглядывалась в пропасть в которой исчез Бакстер. — Мы должны его спасти.
— Кого? Бакстера? Что мы можем сделать?
— Но нельзя же бросить его там. Он с ума сойдет от страха.
— Лезть туда за ним? Я тоже сойду с ума от страха.
— А попробовать все-таки надо.
С ревом промчался новый ураган, стих и ровным бризом вернулся обратно.
— По-моему, этот уступ — что-то вроде крышки туннеля, по которому гуляет ветер, — задумчиво сказала Молли.
— Тогда это надгортанник, — сообщил Макс. — Я видел его в книге. Он предохраняет дыхательное горло, то есть трахею, когда мы глотаем. — чтобы пища не попала в легкие и мы не подавились.
— Туда Бакстер и провалился, — сказала Молли. — На вдохе. Значит, второй туннель для пищи. — Она указала на пропасть, в которую обрушился водопад.
— Да, это пищевод, — согласился Макс, но от того, что они теперь знали, где находятся им ничуть не стало легче. — Только не паникуй. Мы должны сохранять хладнокровие. Не терять головы... Собраться с мыслями.
Они посмотрели вниз на два огромных зияющих отверстия, а потом вверх, туда, где по стенкам гигантской глотки стекала слюна.
— Только не паниковать, — повторил Макс. — Надо что-нибудь придумать.
— Я все пробую и пробую...
Они набрали побольше воздуха, откинули головы и закричали, как можно громче:
— ПОМОГИ-И-И-ТЕ!!!
— Тише! — прожурчал тонкий голосок
— Что? — Молли посмотрела на Макса. — Это ты сказал?
— Нет, конечно! Это сказал я. Попросил вас не шуметь, — властно произнес голосок. Казалось, кто-то пытается говорить сквозь воду.
Макс поглядел на Молли.
— Ты слышала?
— Она ведь не глухая! — отрезал голосок. — А орать v нас запрещается!
Кругом никого не было видно. Ничто не шевелилось. И только по стенкам глотки ползли и ползли капли слюны.
Близнецы вслушивались, затаив дыхание.
— Так-то лучше! — объявил голосок. — Больше не вопите. Счастливо оставаться.
— Погодите! Останьтесь! Помогите нам, — умоляюще сказала Молли.
— Умейте сами о себе позаботиться. Это все умеют, — посоветовал голосок.
— Но мы же в ловушке! Мы не знаем, что делать! Наш кот в страшной опасности! — заговорили Макс и Молли, перебивая друг друга. Затем великан снова вздохнул, заглушая все звуки.
— Вы... вы еще здесь? — поспешно спросила Молли, едва ураган стих.
— Исчез, — уныло сказал Макс. — Наверное, нам почудилось. Какой-то он был ненастоящии
— От ненастоящего и слышу! — огрызнулся голосок.
— Так где же вы? — робко спросила Молли. — Вы поможете нам выбраться отсюда?
— Не говори глупостей! Что значит — выбраться отсюда? Зачем? Это идеальный мир. Подлинная Утопия. Здесь все счастливы, — категорично заявил голосок. — Да. Никто отсюда не выбирается. Никто сюда не забирается.
— Так как же мы здесь очутились? — спросил Макс.
— А мне почем знать? Я-то на своем месте. Где был всегда.
— Но где?
— Здесь. Где же еще?
Макс решил задать вопрос по-другому.
— Но раз уж мы попали сюда, что мы можем сделать?
— А ничего. Рано или поздно Тело что-нибудь съест, и вас снесет вниз.
— В пищевод? — еле выговорила Молли.
— Разумеется. Если только вы не умеете летать. А может умеете?
— Нет, летать мы не умеем... — Молли заглянула в длинную трубу и вздрогнула. Голосок хихикнул и она подняла голову. — Но я вас не вижу, кто бы вы ни были. Где &ы?
— Да тут! Прямо у вас под носом.
Близнецы внимательно посмотрели туда, откуда доносился голос и в конце концов разглядели парящую в воздухе капельку.
Она весело им помахала.
— Малюсенькая дождевая капелька! — ахнула Молли.
— Малюсенькая... — повторила капля. — В наших местах размеры не очень-то большое достоинство! К тому же, я могу менять свою величину, как захочу. Просто эта мне удобнее всего. И капля я вовсе не дождевая. Я — соленая вода, тканевая жидкость. Я — влага Тела! — С нее посыпались возмущенные брызги. — Малюсенькая! Дождевая! Пф!
— Вы соленая, как океанская вода? — робко спросил Макс. — Я слышал, что жидкость, из которой состоит человеческое тело, похожа на океанскую воду.
— Естественно. Жизнь ведь зародилась в океане. Потом какие-то дураки выползли на сушу и даже не посоветовались с нами здесь, Внутри! Даже не вспомнили про нас, а потащили с собой. Ну и взбесились же мы, можете мне поверить! Нужна нам была эта суша! Один воздух чего стоит! Мерзость такая! Но мы их перехитрили. Захватили с собой море, вот что! Заставили кожу сохранять его для нас, не давать ему испаряться. И так продолжается миллионы лет.
— Поразительно, — задумчиво произнес Макс. — Вы построили себе дом из кожи, чтобы не впускать внутрь сухость, как наши дома не пропускают дождя...
Он вдруг тоскливо вспомнил, как стучал дождь по крепкой чердачной крыше бабушкиного дома. С тех пор словно прошли миллионы лет.
— Вот именно, — ответила капля. — И дом преотличный.
— Но раз это случилось так давно, откуда вам известно, как все происходило?
— Так я же сам там был.
— Неужели вы такой старый?
