Если раньше мы задумывали рассказать историю наемного убийцы, то теперь это была история человека, который из-за неправильного решения покатился по наклонной. Чтобы обеспечить и защитить свою семью, он шел на преступления, которые в итоге привели к его смерти, – трагическое произведение, которое заставляло меня вздрагивать при каждом звуке.
– Ты будешь приглашать на экзамен свою семью? – спросила я, когда Тристан потянулся за футляром.
– Нет, – ответил он, как мне показалось, слишком быстро.
Я наморщила лоб.
– Почему? Ты же говорил, что они живут совсем рядом?
– Да, но… – Тристан прокашлялся, а затем улыбнулся мне. Он старался сохранять невозмутимое выражение лица, но я заметила темноту в его глазах, словно в них назревала буря. – Дело в родителях.
– В смысле? – начала расспрашивать я.
– Они перфекционисты. Если я хоть раз ошибусь, они будут винить меня в этом до конца моих дней, – вздохнув, сказал он. Его слова звучали фальшиво. Они противоречили тому, что он рассказывал о своих родителях и отношениях с ними раньше. Кроме того, что его отец однажды поменял замок, Тристан не проронил о них ни единого плохого слова. То, что они стали бы упрекать своего сына в такой мелочи, показалось мне нереалистичным.
Возможно, за этим стояло что-то еще, о чем Тристан не хотел говорить. А может, их присутствие погружало его в страх сцены или они выбивали его из колеи как-то иначе. В принципе, это не мое дело.
– Ага, ясно, – просто сказала я.
Тристан тихо посмеялся.
– Зачем мне тебе врать?
– А с чего ты решил, что я так думаю? – спросила я, приподняв бровь.
Уголки его губ изогнулись.
– Может, из-за резкого тона? К тому же ты от природы мнительная.
– Я… – Я открыла и закрыла рот. – Это вовсе не так!
– Так, и ты это прекрасно знаешь. Но ничего, у всех должны быть недостатки, даже у тебя. – Он подмигнул мне, развернулся и направился к выходу.
Неизвестно, какая часть его заявления разозлила меня больше. Пожалуй, меня злило то, насколько он был прав. После смерти Люси и после того, как мне столько раз причиняли боль, я поняла, что не доверять – самый безопасный вариант.
– Ты идешь? – крикнул Тристан через плечо.
Покачав головой, я последовала за ним, впервые выходя в коридоры университета в столь поздний час. Мягкое сияние луны проникало сквозь высокие окна, отбрасывая на пол призрачный свет. Кружащиеся частицы пыли походили на поднимающиеся в воздух клубы тумана, которые вот-вот поглотят нас. Мне нравилось, что в Роузфилде использовали преимущественно естественное освещение, создававшее подобные картины.
По телу пробежали мурашки, а по венам прокатилась волна адреналина. Я молча шла за Тристаном, впитывая в себя призрачную атмосферу тишины, в которой единственным звуком были наши шаги.
– Немного жутко от того, насколько комфортно тебе в темных зданиях.
Поглощенная созерцанием, я не заметила, как Тристан остановился, чтобы я его догнала. Улыбка на моем лице стала шире.
– В этом вся прелесть потаенных мест. Разве это, по-твоему, не здорово?
Он поджал губы и покачал головой.
– Не особо.
– Это потому, что ты трус, – шутливо сказала я, подняв плечи.
– Я не трус, я просто люблю жизнь.
– Я тоже. И могу тебя заверить, что ты никогда не почувствуешь себя более живым, чем после того, как испытаешь мощнейший всплеск адреналина.
– Что-то сомневаюсь.
– Пожалуй, тебе надо как-нибудь поехать со мной. В Лондоне есть парочка атмосферных мест, которые можно забронировать. – Слова сорвались с моих губ прежде, чем я подумала об этом.
Лицо Тристана просияло, и он шевельнул бровями.
– Только не говори, что мы зашли так далеко, что ты все же захотела со мной встретиться.
– Конечно, нет, – поправилась я так быстро, что Тристан рассмеялся. – Я по-дружески предложила.
– Я бы на твоем месте сейчас тоже так ответил. Да ладно, мне льстит, что ты положила на меня глаз.
Я застонала.
– Думай что хочешь.
– Что я и делаю, можешь не сомневаться.
Только я собиралась ответить, как вдруг услышала голоса. Тихие. Шепчущиеся. Совсем рядом. Неожиданно я схватила Тристана за предплечье, оттащила его в тень за лестницей и прижала к стене.
– О, ты
Я резко зажала его рот ладонью и приложила к губам указательный палец. Тристан наморщил лоб и непонимающе посмотрел на меня. Мое поведение только доказывало теорию, которую он только что выдвинул: я полна недоверия.
Я прижалась к Тристану так крепко, что чувствовала его тело каждой клеточкой: учащенное сердцебиение, подтянутую грудь, которую так хотелось увидеть без одежды. Свободной рукой он обхватил меня за талию, и я непроизвольно прижалась еще ближе. При других обстоятельствах мне бы понравилось здесь больше, чем следовало бы, но сейчас в голове крутились другие мысли.
Шаги приближались, голоса становились громче. Я надеялась, что в тени нас не увидят и не услышат стук моего сердца. Я старалась дышать как можно тише, но была настолько полна адреналина, что молчание давалось мне невероятно трудно.
