Магия, волшебство… Как бы ни хотелось, по щелчку пальцев все равно чудеса не случаются. Так и тут: я давно нашла общий язык с благородными Айссией, милыми Охарс, вспыльчивыми Ксанджами и многими другими, но оставались те, с кем я еще не сталкивалась, либо обращалась к ним редко. Они тоже сплотились со мной, но я не представляла их возможности. Уже свои возможности. Я не могла чувствовать тех, с кем мы плыли на одной волне. Любое чувство, ощущение — это порог. Наткнувшись на него, я переступаю его, получая взамен отклик. Если порогов больше не осталось — не получаю в ответ ничего. Как оказалось, за эмоции в жизни приходится бороться. Ксанджи, как и остальные духи, не исчезли, но бесследно растворились во мне, приняв всю меня без остатка. Со всей болью, от которой я ежедневно абстрагировалась, со всеми желаниями, которые прятала глубоко внутри, со всеми крупицами сладких воспоминаний, которыми не хотела ни с кем делиться. Которые берегла, не позволяя лишний раз наслаждаться ими даже себе.
С ритуалом, ради которого мы пришли на север, откладывать не стали. Договорились, что проведем его в эту же ночь. Наставник просил подождать, Ив хмурилась, понимая, что ее время на поиски ведьмы среди северян стремительно тает, Кейел молчал, окидывая то меня, то наставника тяжелым взором, словно желал оставить выбор за нами, а я настаивала на спешке. Еще немного такого тягостного пребывания в Фадрагосе — и беседы с собственным отражением войдут в норму. Надеюсь, до драк с ударами головой не дойдёт.
После того, как расспросы закончились, я спустилась в священный зал. До полудня пробыла там, осваивая новые возможности. Сила жила во мне, и только призвав ее, я поняла собственное могущество.
Кейел спустился следом, безмолвной тенью, незваным спутником. С безразличным выражением лица прислонился спиной у входа. Я смотрела на него и ждала объяснений. Все разошлись: Елрех к целителю, Ив и Роми в штаб городской защиты, наставник к правителям. И только Кейел, отправленный наставником к Десиену, отказал в просьбе и не оставил меня. Капли срывались, падали, заполняя тишину подземного помещения. Слабый сквозняк трепал языки огня в чашах. Я стояла у ближайшей ко входу колонны и смотрела на Вольного. Видимо, в моем взгляде отчетливо застыло требование, потому что Кейел нахмурился, покачал головой, а потом сполз по стене, усаживаясь на каменный пол.
— Не прогоняй, — произнес, упираясь локтями в колени и обхватывая руками голову, — я не уйду.
Я отвернулась, стараясь не выдать волнения судорожным вздохом. Мы жертвы обстоятельств, жертвы моей глупости и его фанатичной веры, но именно сейчас я чувствовала себя палачом, лишившего жизни невиновного.
Призыв к Ксанджам немного отвлек. Не было больше поводков, не было отличий в эмоциях. Я звала их так естественно, будто управляла руками, пальцами, словно дышала. Мне никогда не приходилось задумываться, как много за доли секунды человек совершает координированных действий, доведенных до автоматизма. Необходимые для жизни, с точной синхронизацией множества органов. Мы не рассчитываем расстояние, которое необходимо дойти до стола, чтобы поднять стакан, — плавно, не подбросив его, не пролив ни капли. Сейчас было так же — я видела участок на полу, покрытый трещинами. Я хотела заполнить их огнем, не совершив ни единого движения. В груди мгновенно появилась горячая область, будто легкие залили пламенем, но оно не обжигало, не причиняло боли. Я точно знала, что эти новые ощущения пришли с Единством, но уже стали моими. В точке, куда смотрела, камень раскалился докрасна, но не разрушался, не плавился — я не позволяла. Пламя сместилось, заполняя трещинку ровно по краям. Освобожденная поверхность мгновенно остыла. По трещине поползло алое сияние. В груди все еще было жарко, но я понимала: силы, восстановленные в реке Истины, расходуются. Их хватит надолго, можно заполнить Ксанджами все трещины в обители севера, и, быть может, тогда мне понадобиться отдых. Я отвела взгляд, скорее, из-за непривычки, будто именно так даю команду Ксанджам, себе, остановиться. Однако достаточно было просто расхотеть. Так легко, будто поднять листок, а затем разжать пальцы.
Айссия расходовали силы быстрее, их было труднее использовать. Когда они действовали самостоятельно, используя меня, как источник, я не задумывалась над организмом. А сейчас, ощупывая невидимыми руками, собственное сердце, боялась. Хрупкий организм казался сложным. Я бы сравнила его с маленьким государством, но с невероятно отлаженной системой. В такой не каждый логист разберется. Все же нужно было поступать в медицинский…
