— Блокаторы нужны только для тех, кто может влезать в чужие мысли или подчинять себе людскую волю, — пожал плечами Вестэль. — Дядя на это не способен. Его дар действует только при соприкосновении с кем-либо или чем-либо. Стоит ему, допустим, коснуться этого столика, как он увидит: дерево, из которого он был изготовлен; дровосека, который срубил его; мастера, сделавшего его пригодным для изготовления мебели, и сам процесс создания столика; а также все помещения, в которых он когда-либо стоял; что на него ставили и кто сидел вокруг; даже услышит то, о чем говорили чаевничавшие за ним люди в то или иное время. Другими словами, он видит прошлое предметов. Дядя до сих пор плохо контролирует свои способности, и потому всегда носит перчатки.
— О, верно, — подтвердил Артур, — я еще, помнится, удивился, почему это Его Светлость ужинает в перчатках у себя дома. Это было странно.
— Однако сегодня за завтраком перчаток не было, — вспомнил Джонатан.
— Да, — кивнул головой Вестэль. — Их не было. А это значит, что он знал о покушении, но все равно почему-то отпил из бокала. Он уже знает отравителя, а стоит ему коснуться тела мистера Блума, как дядя тут же выяснит и имя убийцы.
— Постой, — прервал его Фицрой, чьи пальцы нервно постукивали по мягкому подлокотнику кресла. — Но если он с самого начала мог узнать, кто преступник, то зачем весь этот фарс с расследованием?
— Во-первых, он очень не любит рассказывать о своем даре, — ответил Вельф-младший. Немного подумав, он добавил: — И, вероятно, среди гостей люди, которые не должны об этом знать. А объяснить внезапное обвинение в убийстве без каких-либо доказательств или без разоблачения дядиного дара невозможно. Во-вторых, он явно хотел проверить, чему я научился в Университете, ведь я столько занятий прогулял. Даже не знаю, позволят ли мне теперь вернуться туда…
— Чепуха, — отмел его сомнения Морган. — Если он не хочет, чтобы ты окончательно не скатился на дно и не стал праздным лентяем, то не позволит тебе прервать образование.
— С другой стороны образование не помешало графу Итанийскому злоупотреблять алкоголем и картами, из-за чего он каждый бал выставляет себя на посмешище, — весело произнес Артур.
— Но что ты будешь делать, если он все же не позволит тебе продолжить обучение? — спросил Блэквотер.
— Ему просто нужно узнать имя преступника раньше, чем герцог придет в себя, — внес свою долю логики в беседу Джонатан.
— Ты, конечно, прав, — склонив в голову влево, сказал Вестэль. — Но как это сделать? Если я ошибусь, то лишь дам дяде повод для насмешек. Я уже опросил весь особняк. Никто ничего не знает, никто ничего не видел. Кроме орудия преступления, и улик-то никаких нет. А на ноже никаких отпечатков пальцев, я уже проверял. Был бы маг-видящий, можно было бы узнать убийцу по остаткам ауры. Но видящие рождаются раз в десять лет, и либо они умирают еще в детстве, либо все на государственной службе. Да и где их сейчас возьмешь, накануне Рождества-то?
— Ты слишком упал духом, — рассудительно заметил Джонатан. — Надо было ходить на лекции.
— О, и что ты предлагаешь? — заинтересованно спросил Артур.
— Мертвое тело может многое рассказать даже человеку, не являющемуся ментальным магом, — не растерялся купеческий сын. — Я взял с собой конспекты лекций магистра Чейза. Пойдем, Вестэль, я одолжу тебе их.
— Серьезно? Ну, ты и трудоголик! Что ж, продолжайте рыть носом землю, Ваше Сиятельство и сэр Картер. А мы, как честные студенты, предпочтем продолжать бездельничать в свои законные каникулы, — почти прокричал их спинам Клиффорд.
Вестэль шел рядом с однокурсником и его настроение постепенно улучшалось. Он всегда знал, что на Джонатана можно положиться. Он был почти также надежен, как Адальберт.
— Вестэль, как ты себя чувствуешь? — спросил Картер, внезапно остановившись посреди коридора.
— Очень устал и немного растерян, — почти искренне ответил маркиз.
— Тебе страшно?
— Чуть-чуть, — немного покривил душой Вельф-младший. — Но почему ты спрашиваешь?
— Я это все к тому, что тебе не обязательно тащить весь груз ответственности в одиночку. Его Светлость запретил тебе пользоваться помощью только Адальберта, но мы твои друзья и всегда готовы прийти на помощь. Я знаю, что остальные никогда не скажут этих слов, но, безусловно, они думают также. Ты должен это знать.
Вестэль смотрел прямо в глаза Джонатана и думал, что никогда в жизни он еще не встречал столь честного и порядочного человека. Его ближайшего родственника явно нельзя было отнести к той же категории.
— Спасибо, Джон, — сказал Вельф-младший, отводя взгляд в сторону. — Ты… немного успокоил меня.
— Я рад.
