– Если до ночи пройдем, что наметили, то еще километров сто. Но сегодня остаются самые сложные километры. Там, по хорошей дороге, дня за два – два с половиной дойдем.
– Зоя, расскажи нам про вулканы. А то ходим по ним, ходим под ними, а я, например, ничего о них не знаю, разве что зональность распространения растений. Что в школе рассказывали, давно забыл. – Евгений, как всегда, пришел на помощь, придумал, чем отвлечься от утренней картины, хотя бы на время отодвинуть ее видения.
– Вулкан – любой вулкан – это геологическое образование, возникшее над каналами и трещинами в земной коре. По этим трещинам на поверхность извергается лава, то есть расплавленные горные породы, а еще пепел, горячий газ и водяной пар. Геологам они особенно интересны тем, что дают выход еще неизвестным науке горным породам. Всего на суше около девятисот активных вулканов, сколько в морях и океанах – не знаю. Перед поездкой я читала, что количество вулканов Камчатки точно не установлено. Примерно сорок действующих и тысяча потухших. Взять, например, район вулканов Острый и Плоский Толбачик. С юга к ним примыкает трещинная зона. И она много лет находилась в состоянии относительного покоя, хотя слабые вулканические землетрясения в этом районе сейсмологи регистрировали почти постоянно. А сейчас он проснулся. Вулканы вообще делят на действующие, уснувшие и потухшие. Большинство действующих находится по периметру Тихого океана, в зоне Тихоокеанского огненного кольца, где мы с вами сейчас и находимся.
– Вулканы – это каменные факелы! – громко сказал Виктор.
– Поэтичное сравнение, – с легким сарказмом заметила Света. – Зоя, а извержение проходит быстро? Как долго из вулкана хлещет лава?
– Вопрос интересный. Извержение может длиться от нескольких часов до многих лет. При этом формируется кратер на вершине. В случае его проседания и обрушения образуется кальдера – большая котловина, похожая на шатер цирка, с крутыми стенками и относительно ровным дном. Но извержения проходят везде по-разному. И вулканы в разных регионах отличаются на вид. Например, на Гавайях выбрасывается очень жидкая базальтовая лава, ее поток растекается на большие расстояния. Извержения с жидкой лавой опаснее взрывами и вулканическими бомбами. Еще есть такие извержения, которые образуют потоки, несущиеся вниз по склону, из раскаленной смеси газов, камней и пепла. Они уничтожают все на своем пути. Если лава более густая, как на Камчатке, то она течет медленнее, застывая по дороге, образуя волнистый рисунок.
– Так выходит, что чем больше и выше вулкан, тем он опаснее? – уточнил Евгений.
– Увы, это не так. Например, Везувий, который стер с лица земли Помпеи, в высоту меньше тысячи трехсот метров. После извержений на самом вулкане и вокруг сохраняются процессы, связанные с остыванием магматического очага, фумаролы и гейзеры. В таких местах подземные воды нагреваются до температуры кипения, и в воздух время от времени выбрасывается фонтан горячей воды и пара.
– А на Камчатке гейзеров нет?
– Есть, но от нас далеко. Они встречаются там, где горячие породы лежат близко к поверхности земли. Здесь, на Камчатке, водой из гейзеров отапливают некоторые дома и теплицы. Нам на факультете рассказывали, что когда магма залегает в нескольких метрах от поверхности, то камни такие горячие – положи на них хворост, а он и загорится.
Когда вечером после перехода реки все сушились у костра, Виктор подсел к Ольге. От чуть влажной земли и мха шел густой аромат. Становилось все прохладнее, Ольга зябко потерла плечи.
– Цветаева… – тихонько проговорила Ольга. Виктор удовлетворенно кивнул.
Ольга встряхнула куртку и подвинула распорку, на которой та висела, ближе к огню. От той еще шел пар.
– А вы знаете, с каким снаряжением и одеждой в 1911 году первооткрыватель Амундсен покорил Южный полюс? Так вот, они шили костюмы из старых шерстяных матросских одеял, а спальники – из оленьих шкур.
Он явно хотел ее поразить, но Ольга смотрела будто сквозь него.
– Ну да, а потом шкуры от влаги быстро лысели, и походники спали на голой коже. Слышали, в школе рассказывали. – Рэм опять перешел в режим грубости.
Глухо зарычал пес. Видимо, среагировал на агрессивный голос Рэма. Ольга ласково потрепала пса по загривку.
Евгений, сидевший неподалеку, покачал головой.
– Добивались своей цели те, кто смог предусмотреть все и выбрать оптимальный набор снаряжения. Мокрый спальник, холодная или тяжелая одежда, сложная в установке палатка, слабый пищевой запас могли стать той последней каплей, которая стоила успеха экспедиции, здоровья, а порой и жизни.
Евгений, как всегда, сумел нивелировать конфликт.
Пес успокоился и лег у костра. Даже с его толстым мехом хотелось погреться.
