Среди наших раздались смешки и хихиканье. А Валуа с Уилсоном растерянно переглянулись и возмущенно воззрились на Ллойда.
Я возликовал! Наконец-то, я буду отомщен за все мои унижения!
Но тут к Ллойду подошла Ася и, встав на цыпочки, что-то ему прошептала на ухо. Покраснев, как помидор, он схватил ее за локоть и проворно оттащил к окну.
Мне не было слышно, о чем они шептались, но я видел, как он пожирает ее глазами.
Уж не знаю, что она ему сказала, но Ллойд отменил свое последнее распоряжение, сказав, что на первых порах с них довольно и коридоров.
Какая жалость! Противная Аська! Если бы не она, пришлось бы этим уродам драить сортиры. И мне даже не было ее жалко, хотя я видел, какое у нее стало несчастное лицо, когда Ллойд пошел с ней к выходу.
Марта велела нам убираться в свои комнаты, предупредив, что тот, кто выйдет на ночную прогулку, будет иметь дело с директором. Все это очень странно, нам всегда разрешалось выходить ночью в парк…»
*
Ллойд страшно торопился. Вцепившись в Асину руку чуть повыше локтя, он поднимался с ней по лестнице, перешагивая через две ступеньки. Асе приходилось бежать, чтобы поспевать за ним. В душе Ллойд проклинал Валуа с Уилсоном за то, что они устроили весь этот бедлам именно теперь, когда он боялся упустить Смита. И ругал себя за то, что так легко сдался, согласившись на Асину просьбу о смягчении наказания. Правда, взамен, он вырвал у нее обещание встретиться с ним завтра вечером в Беседке Поцелуев и потом, она так шепнула ему в ухо: «Риччи», что он не устоял.
Ллойд замедлил шаг, сбоку посмотрел на запыхавшуюся коллегу, дождался, когда она зайдет к себе, и тихо сообщил:
- Предупреждаю вас с полной серьезностью, запритесь на замок и до утра из комнаты ни ногой. Все вопросы завтра.
Прежде, чем Ася успела сказать хоть слово, он захлопнул дверь перед ее носом и отправился на этаж выше, замерев на площадке между директорской половиной и закрытым крылом, чутко прислушиваясь и ловя каждый шорох.
Девиль не спал. Звука шагов не было слышно, скорее всего, их заглушал ковер, но легкий скрип двери и тихая музыка говорили о том, что директор бодрствует.
За дверью запертого крыла, тоже происходило движение. Оттуда слышались шаги, тихое позвякивание и приглушенное жужжание мужских голосов. Ллойд еще раз задался вопросом, что же там за секретной дверью?
Но тут все посторонние мысли вылетели у него из головы. Он услышал, как внизу, в преподавательском крыле, открылась дверь, а затем раздались торопливые шаги.
Ллойд бесшумно спустился на этаж ниже и чуть не столкнулся нос к носу со Смитом.
Тяжело дыша, глядя вперед безумными глазами, тот бегом спускался с лестницы. Ллойд последовал за ним.
Спустившись, Смит стремительно пробежал холл, бросился к входной двери и стал яростно дергать ее за ручку. Потом, словно вспомнив что-то, отшатнулся и в панике заметался в поисках выхода.
Скрывшись под лестницей, Ллойд в изумлении наблюдал, как мечется его коллега. А Смит тем временем подбежал к одному из окон и попытался его открыть. Невероятно, но он забыл, что два часа назад, сам запер не только дверь, но и окна!
Раздался звон, и грохот разбившегося стекла.
Смит выбил его ударом кулака. Не обращая внимания на кровоточащую руку, он стал лихорадочно вытаскивать из рамы крупные осколки стекла.
Затаив дыхание, Ллойд ждал, что будет дальше.
Подтянувшись на руках, Смит влез на подоконник и, хотя до земли было довольно далеко, не раздумывая, спрыгнул вниз. Ллойд услышал легкий вскрик, затем стон, а потом странный звук.
Бросившись к окну, он выглянул наружу и застыл, как вкопанный. Ноги его, казалось, приросли к полу, руки примерзли к подоконнику, потому что он увидел нечто такое, чему разум отказывался верить.
Расширенными глазами Ллойд смотрел на то, что происходит под окном, слыша звуки, мало похожие на человеческие.
Когда то, что он увидел, стало удаляться вглубь парка, Ллойд взобрался на подоконник, спрыгнул на землю и побежал следом за ним.
====== Глава 19 Аномальные явления ======
Асе снился кошмар, будто она у себя дома, утомленная сборами в колледж, прилегла отдохнуть. Сквозь дремоту она слышала доносящиеся из детской голоса дочерей. Катя ругала младшую сестру за то, что та собирается взять с собой “всякий хлам», а Даша сердито отстаивала свое право брать с собой то, что хочет.
Услышав легкий скрип двери, Ася приоткрыла глаза и рывком села на постели, с удивлением осматриваясь по сторонам. Вся ее комната была залита алым светом. Пол, стены, потолок, мебель – все источало этот странный тревожный отсвет.
И тут она уловила тихий звук шагов. Ася обернулась на дверь и онемела от ужаса. С поднятым в руках окровавленным топором, на нее медленно надвигался Ллойд. Его ухмыляющееся лицо зависло над ней, топор просвистел в воздухе и…
Дико закричав, Ася проснулась, рывком села и огляделась, стараясь унять, бешено колотящееся сердце. Отступивший было ужас, охватил ее с новой силой, потому что вся ее комната, как в приснившемся кошмаре, была освещена кроваво-красным светом. Палевые шторы на окне полыхали огнем.
