Фильм был снят в мае — июне 1918 г. Маяковский играл в нем роль художника, Л. Брик — балерину. После съемок они вместе вернулись в Петроград, и поэт прописался в доме по улице Жуковского, где жили Брики. Потом все трое — Лили, ее муж Осип и Маяковский — выехали в Левашово под Петроградом. Тогда же началась открытая жизнь поэта с возлюбленной.
«Только в 1918 г. я могла с уверенностью сказать О. М. о нашей любви, — вспоминала Л. Брик. — С 1915 г. мои отношения с О. М. перешли в чисто дружеские, и эта любовь не могла омрачить ни мою дружбу с ним, ни дружбу Маяковского и Брика. За три прошедших года они стали необходимы друг другу — им было по пути и в искусстве, и в политике, и во всем. Все мы решили никогда не расставаться и прожили жизнь близкими друзьями».
«Хотя отношения с Маяковским перешли в новое качество, но любовь (в более широком смысле слова) Л. Ю. к О. М. не ослабевала, — комментирует Б. Янгфельд этот момент в жизни поэта. В другой записи она разъясняет предпосылки этой дружбы (которая не была menage a trois): «Мы с Осей больше никогда не были близки физически, так что все сплетни о «треугольнике», «любви втроем» и т. п. — совершенно не похожи на то, что было. Я любила, люблю и буду любить Осю больше чем брата, больше чем мужа, больше чем сына. Про такую любовь я не читала ни в каких стихах, ни в какой литературе… Эта любовь не мешала моей любви к Володе. Наоборот: возможно, что если бы не Ося, я любила бы Володю не так сильно. Я не могла не любить Володю, если бы его так не любил Ося. Ося говорил, что для него Володя не человек, а событие. Володя во многом перестроил Осино мышление… и я не знаю более верных друг другу, более любящих друзей и товарищей».
В начале июля 1918 г. младшая сестра Лили с матерью выехали в Париж. Эльза должна была выйти замуж за французского офицера Андре Триоле.
«Мать мучительно переживала перемену в личной жизни Лили, — писала Э. Триоле. — Для нее эта перемена, к которой она совсем не была подготовлена, оказалась сильным ударом. Она не хотела видеть Маяковского и готова была уехать, не попрощавшись с Лилей».
Но Лили Брик приехала проститься с матерью и сестрой — без Маяковского.
В марте 1919 г. Маяковский и Брики переехали в Москву, которая стала новой столицей Советской России. Поэт делал плакаты для Роста, а затем и для Главполитпросвета. Важным стимулом его работы были материальные льготы в голодной и холодной Москве.
Осенью 1922 г. Маяковский и Брики совершили поездку
Осень 1924 г. Маяковский провел в Париже, а в мае 1925 г. он снова поехал во Францию, откуда отправился путешествовать в США и Мексику.
Это была самая дальняя и самая длительная поездка в его жизни. В Нью-Йорке поэт встретил американку русского происхождения Элли Джонс (Елизавету Зиберт). Плодом непродолжительного любовного романа стала дочь, которую Маяковский признал своей (к сведению читателей, интервью с этой женщиной уже преклонного возраста во время горбачевской перестройки показал в своей передаче В. Молчанов).
После возвращения поэта из Америки отношения между ним и Лили Брик пошли на спад. «Характер наших отношений изменился», — записала в дневнике Л. Брик. Она имела в виду то, что после семи лет их интимной связи пришел конец. В 1926 г. Маяковский путешествовал по СССР. В том же году он познакомился с Натальей Брюханенко, работавшей в библиотеке Госиздата. Они стали встречаться, а в августе — сентябре 1927 г. провели месяц в Крыму. Одновременно у Лили Брик был любовный роман с кинорежиссером Л. Кулешовым.
Отношения между Маяковским и его новой возлюбленной были настолько серьезными, что Л. Брик сочла нужным, хоть и в шутливой форме, предупредить поэта: «Пожалуйста, не женись всерьез, а то меня все уверяют, что ты страшно влюблен и обязательно женишься».
Это была первая угроза существованию «семьи» Маяковского и Бриков. Поэт продолжал встречаться с Брюханенко, но все-таки не женился на ней. Несмотря на все побочные романы, Маяковский и Л. Брик запланировали совместную поездку в Берлин весной 1928 г.
Осенью поэт отправился в Париж, а 20 октября поехал в Ниццу, где вместе с дочкой отдыхала Элли Джонс. Но встреча не получилась, и через пять дней Маяковский вернулся в Париж. Вечером того же дня, 25 октября, он познакомился с Татьяной Яковлевой, молодой русской, которая в 1925 г. приехала к своему дяде в Париж.
