В большой гостиной на диване развалился Алёша. Он улыбался и насвистывал мотивчик. Настасья Фёдоровна смотрела в окно, сцепив руки. Митя влетел, зацепился ногой за ковёр и свалился. Фёдор Павлович прошёл через него, подошёл к Алёше и влепил такую пощёчину, что сына отбросило в сторону. Алёша вскочил, держась за вспыхнувшую щёку, попытался что-то пробормотать, захлебнулся от возмущения. Ему указали на дверь в глубины квартиры:
– Вон с глаз моих.
Алёша выбежал.
Фёдор Павлович плюхнулся на его место. Митя так и сидел на ковре. Настасья Фёдоровна влепилась в штору, не шевелилась. Ванзаров остановился у кресла напротив дивана.
– Говори быстро, что тебе нужно.
– Господин Куртиц, вы желали узнать, кто убил вашего сына Ивана и Серафиму Маслову, – начал Ванзаров.
– Дальше…
– То, что случилось сегодня, связано с этими убийствами.
– Порадовал. Что мне с того?
– Прошу вас сейчас соблюдать выдержку и хладнокровие. Не позднее завтрашнего утра убийца будет пойман.
– Поздно, Ванзаров, поздно… У меня такая беда, что о прочем думать нечего. – Фёдор Павлович пихнул Митю ногой в спину. – Вырастил сыновей, нечего сказать… Один дурак, второй негодяй.
Он вскочил и замахнулся кулаком на согбенную шею Мити.
– Остановитесь, – тихо сказал Ванзаров.
Кулак завис в воздухе и совершил резкий мах. Совершенно безобидный.
– Ты мне больше не сын! – проговорил Фёдор Павлович, будто раздумывая. – Нет, не сын! Знать тебя не желаю! Вон из моего дома, мерзавец! Немедленно вон! Собирай манатки и вон! Вон!
Топнув ногой, он уселся на диван. Фёдор Павлович тяжело дышал, лицо пошло пунцовыми пятнами. Митя поднялся, сгорбился и вышел.
– Ванзаров, у тебя всё?
– Не совершайте поспешных поступков, господин Куртиц.
– Спасибо за совет. Как без него обходился? – Фёдор Павлович шмякнул кулаком по мягкой ручке дивана. – Тут думать нечего, дело надо делать. Ничего не остаётся… Жаль, что фрак сдал, придётся из ломбарда забирать… Ванзаров, уйди, не до тебя…
– Предлагаю сделку, – сказал чиновник сыска.
Чем вызвал усмешку.
– Ты? Мне? Сделку? Ну и что предлагаешь?
– Обещали десять тысяч за раскрытие убийства вашего сына. Готов обменять призовые на пустяк.
– Что хочешь взамен?
Ванзаров подошёл к стене, снял одну из фотографий, перевернул обратной стороной, пыльной и потрескавшейся:
– Вот на этот снимок.
– Забирай и уходи, – поспешил Фёдор Павлович заключить выгодную сделку.
На ступеньке лестницы сидел Митя. При нём был небольшой чемоданчик для краткого путешествия. Ванзаров сел рядом:
– Обманули меня, Дмитрий Фёдорович.
Митя рассматривал красный ковёр, уходивший вниз по ступенькам.
– Вы прошли церемонию «Братства льда». Вы знали, что Иван приедет. Иначе бы не отправились за его костюмом. Это было второе задание. А первым было оставить коньки для Серафимы в вашем ящике на катке. Об этом тоже соврали мне. Третье: принять Алексея Фёдоровича в забег.
Митя покачал головой:
– Я не знал…
– Не знали, что это будет ваш брат?
Он кивнул:
– Не ожидал увидеть Алёшу. Он ещё подмигнул: дескать, мы с тобой знаем. А я не знал.
– Но вы знали, что он талантливый конькобежец.
– Все знали. Только отец… Фёдор Павлович желал, чтобы Алёша стал фигуристом.
Сквозь ковёр и пальто Ванзаров ощутил холод мраморной лестницы.
– Вернёмся к вашему вранью, – сказал он, вставая, опускаясь на ступеньку ниже и опираясь о колено. – Задания получали от сестры?
На лице Мити отразилось искреннее удивление.
– Конечно, нет… Записки находил в одежде. Потом сжигал, как требовалось. Я ведь так хотел управлять тотошником. Отец… Фёдор Павлович мне не доверял. Считал глупым и слабым. А я умный… Умнее их. Знаю, как правильно высчитать обратную вероятность. Я диктовал Ивану, какому конькобежцу какие цифры ставить. Я диктовал, а он заносил в записную книжку… Это была моя мечта. Что в этом дурного, господин Ванзаров?
– Для умного и честного юноши мечта достойная. Она осуществилась. У Фёдора Павловича не осталось выбора: Ивана нет, Протасов не справляется, остаётся поручить вам… Куда теперь направитесь?
– Не знаю… Куда-нибудь.
– В убежище мадемуазель Жом?
– Никогда! – твёрдо ответил Митя.
– Что вас не устраивает? И кров, и еда для вас будут бесплатны.
– Ни за что… Не спрашивайте, господин Ванзаров. Справлюсь сам. Скопил немного, на первое время хватит. Устроюсь приказчиком. Столица большая. Не пропаду…
– Брат помог вступить в «Братство льда»? – вдруг спросил Ванзаров.
Прижав к груди чемоданчик, Митя опустил голову.
– Какой брат? – пробормотал он.
– Вы меня поняли, Дмитрий Фёдорович.
Митя бросился вниз с такой быстротой, что мог сломать шею на мягком ковре. Удача не подвела. Проскочив мимо швейцара, он выбежал на улицу. Ванзаров не стал догонять. Мальчишка и так напуган.
