— И-мен-но! — мужчина поднял указательный палец. — Сейчас в Торении металирания — один из самых прибыльных видов магии, вот только держат её в своих стальных кулаках главы больших компаний. Внимание к молодому, но подающему большие надежды металирану не всегда бывает… искренним. Точнее, оно появляется только из-за желания обогатиться за его счёт и присвоить его изобретения своему имени.
— Поэтому ты и создал собственную компанию? — наконец-то понял Август, и в его взгляде появилось восхищение.
Тремс улыбнулся, не обнажая зубы, и ответил:
— Посмотри не этих молодых металиранов. Совсем скоро они сдадут экзамены и пойдут искать работу. Их легко примут, например, в тот же «ДоринБаг», но дальше штатного металирана они не уйдут. Если кому-то из них и придёт в голову какая-нибудь интересная идея, то продаваться она будет под эмблемой семьи Аско-льд.
— Я на это никогда не смотрел с этой точки зрения, — признался Август, который являлся старшим и единственным сыном, поэтому с детства знал, что унаследует семейное дело.
— Не забивай голову, — махнул рукой Тремс, наблюдая, как к ним наконец-то подходит официант с заказом.
В молчании они выпили, и Анигер накинулся на еду. Август медленно тянул виски, решаясь наконец-то рассказать то, ради чего он и позвал сегодня друга на встречу.
— Анигер, я хотел тебе сказать… — в нерешительности начал лэрн, и в тот же момент на всё заведение раздалось громогласное:
— Вы что здесь творите?!
Август и Анигер глянули на вход и увидели худосочного человека в годах с аккуратной стрижкой и в чёрном пальто. Его лицо покраснело от холода и гнева, а серые глаза метали молнии. На пьянствующих студентов его крик произвёл фантастический эффект, так как они все одновременно замолчали и уставились на него в испуге.
— Профе-фессор Кармен-мор… ка-каникулы же… — набрался храбрости заикнуться кто-то.
— Которые вам даны, чтобы готовится к экзаменам, а не пьянствовать по кабакам да борделям! — взревел профессор Кармен-мор и сделал руками несколько яростных пассов. В тот же миг почти все посетители «Клуба лэрна Дориана» повскакивали со своих стульев с поднятыми вверх правыми руками. Со стороны это выглядело так, словно их одновременно за руки дернула неведомая сила. Хотя, судя по красующимся металлическим браслетам на запястьях студентов, сила была известна, а по удручённым выражениям лиц — проделывала она это неоднократно. — Расплачивайтесь, и марш все на улицу!
Кое-как левыми руками вмиг протрезвевшие студенты повытаскивали из карманов купюры и монеты, а затем, всё так же не опуская правую руку, словно хотели ответить на вопрос профессора и терпеливо ждали, пока он обратит на них внимание, вышли на улицу вслед за лэрном Кармен-мором. Там их дожидались ещё две дюжины нерадивых студентов, которых нашли и вытащили из менее благопристойных мест.
— Каждый год одно и то же, — покачал головой бармен и хозяин этого небольшого клуба для металиранов, помогая единственному официанту убирать со столиков следы прерванного пиршества.
— Почему бы вам тогда просто не пускать студентов во время зимних каникул? — удивлённо спросил Август.
— И лишить себя навара? — усмехнулся хозяин. — Да я сегодня сделал месячную выручку!
— Вот оно что, — с пониманием протянул Август, решив для себя в первый день зимних каникул остаться дома. Курирующий его группу профессор, конечно, такие магические фокусы проделывать не способен, но вот кричать умеет гораздо громче. Притом поставленным приятным басом, что вызывало небольшой диссонанс от того, что на них ругаются таким красивым голосом.
— Август, ты мне что-то хотел сказать?
— Ох, да, — вспомнил лэрн, так как неожиданный приход профессора за гуляющими студентами сбил его с мысли. — Дело вот в чём, помнишь, когда мы были в «палисаднике», то я представил тебя лэрну Тристану Дельт-гору, и…
— …И этот лэрн расспрашивал обо мне у тебя, но ты ему кое-что рассказал, — продолжил за Августом Тремс с широкой улыбкой.
— Как ты?..
— Это же очевидно, Август, — усмехнулся мужчина.
Чем больше Анигер узнавал об лэрне Августе Ленор-асте, тем больше понимал, что Августина была права: он вовсе не похож на Регину. Даже в её юности. Лэрн порой был наивным, как ребёнок, и действительно смотрел на него взглядом побитой собаки, но… Но ему неожиданно было приятно болтать с ним. Просто говорить с человеком, который о нём ничего не знает. Абсолютно ничего!
