Лэрн улыбнулся, вытащил из волос невесты несколько шпилек и сдернул фату с головы.
— Тристан!.. — воскликнула девушка, чем несказанно его повеселила. В своей бессильной злобе и возмущении она выглядела трогательно-забавной.
В молчании Тристан вытащил ещё несколько шпилек из волос невесты и принялся распускать косу. Затем с удивлением посмотрел на выпавшие пряди волос и перевёл насмешливый взгляд на невесту.
— Что это?
— Женские секреты, — ответила Регина с кокетством, что поразило лэрна больше, чем добавочные пряди в косе.
Тристан и подумать не мог, что серьёзная Регина умеет флиртовать и тем более кокетничать. Чем больше лэрн её узнавал, тем больше дивился её разносторонности.
— О которых мне лучше было бы не узнавать? — продолжил флирт мужчина.
— Неужели такой храбрый лэрн, как Тристан Дельт-гор, испугается каких-то женских секретов?
— Это не испуг, — Тристан слегка склонился к Регине и одарил её обаятельной улыбкой, — а здравое благоразумие. Мне бы хотелось, увидев красивую лэри, не размышлять о том, какие секреты она использовала, а просто наслаждаться красотой перед глазами.
Регина не нашла, что ответить. Всё же опыта во флирте у неё не было, особенно, чтобы тягаться с Золотым повесой. Сделав небольшой шаг назад, принимая капитуляцию, она спросила уже серьёзнее, даже неосознанно перешла на «вы»:
— Зачем вы распустили причёску?
— Сейчас поймёте, — ответил ей в тон лэрн и самодовольно улыбнулся.
Откинув искусственные пряди, Тристан аккуратно поправил волосы невесты. Волосы у Регины были длинные, густые, а после косы ещё и слегка вились. Заколки с диамантами лэрн убирать не стал, лишь поправил. В водопаде тёмных волос лицо девушки выглядело человечней, да ещё это выражение растерянности делало её такой трогательной, что Тристан не сдержался: заправил одну её прядь волос за ухо и стал медленно наклоняться. Регина приподняла голову и большими серыми глазами смотрела на лицо мужчины. В них он видел лёгкий испуг, но ещё и интерес с предвкушением. Момент нарушил жрец, постучав в дверь. Регина отпрянула, а Тристан мысленно выругался и произнёс:
— Войдите.
Обряд благословения ничем необычным или помпезным не выделялся. Это раньше его проводили по многим правилам и традициям. Сейчас же жрец только зачитал пару молитв, прикоснулся ко лбам новобрачных и отпустил их на главное событие сегодняшнего дня — бракосочетание.
Возле входа в зал жениха с невестой ожидали отцы, в случае с Региной — дядя. Это была ещё одна традиция: отцы или опекуны подтверждали своё согласие на брак, связывая руки своих детей традиционным шарфом в официальных цветах дома. У Баргаронов цвета был серый и серебряный, у Виниарск — синий и золотой.
— Регина, — лэрн Аско-льд сделал шаг в сторону племянницы и заглянул ей в глаза, без слов задавая вопрос. Она слегка махнула головой, и Аско-льд отступил.
Джонатан в это момент крепко обнимал сына. Оба делали вид, что ничего не заметили. Затем Дельт-гор-старший приобнял невестку и шепнул ей на ухо: «В Тристане много пороков, но хватает и достоинств. Я думаю, такой умной девушке, как вы, их будет нетрудно рассмотреть». Минос Аско-льд и Тристан обменялись слишком крепким рукопожатием.
Когда правая рука Регины и левая Тристана были связаны, главы домов встали впереди них и Минос кивнул слугам у больших двустворчатых дверей.
— Не волнуйся, — шепнул Тристан на ухо лэри, переплёл их пальцы, — я рядом.
В ответ Регина крепко сжала пальцы жениха, и лэрн почувствовал, как её трясёт.
Двери открыли. Оркестр заиграл традиционный свадебный марш. Гости поднялись на ноги и обернулись. Главы домов шагнули вперёд. За ними ступили жених и невеста.
Регину ослепила размеры и белизна главного зала в Ниддел-ширре. А сколько здесь было людей — более двух тысяч гостей! Лэри Тереза постаралась украсить зал в стиле «Зимней сказки», отчего девушке казалось, что тут проходит не свадьба, а постановка «Снежной девы», в роли которой она и выступает. Главными украшениями были искусственный снег, снежинки и еловые ветки. Больше всего поражала огромная, украшенная искусственными белыми камнями, цветами и снежинками ёлка на потолке. Вся мебель была словно вырезанная изо льда, это больше всего заинтересовало Регину, которая не сумела понять, из чего именно её сделали.
Они дошли до центра зала, где располагался длинный стол, тоже как будто сделанный изо льда. За ним стоял главный судья Атрана — Ольмонт Вайтер-гор. Главы домов развязали шарф на руках своих детей и расступились в стороны, уступая середину жениху и невесте. Судья дал знак рукой, и гости опустились на места. Когда он заговорил, его мощный голос разнёсся по всему залу:
— Мы собрались сегодня здесь, чтобы стать свидетелями соединения двух великих домов — Виниарск и Баргарон. Стать свидетелями соединения двух семей — Дельт-гор и Аско-льд. Стать свидетелями соединения мужчины и женщины — лэрна Тристана и лэри Регины, — судья перевёл дыхание и обратился к Миносу: — Глава дома Баргарон, добровольно ли вы отдаёте лэри Регину Аско-льд в дом Виниарск?
— Да.
