У тейордов, которые тоже жили в согласии с природой, отношения с ней все же складывались совсем другие. Да и сам растительный мир был иным -- куда менее активным и агрессивным. Их разнотравные луга, густые лиственные кроны и мощные стволы деревьев напоминали не тропики, а скорее среднеевропейскую природу, освобожденную от индустриальных оков.
Вечером мы с Лейтиниэром расположились с легким вином и фруктами на веранде и вели спокойную беседу ни о чем. Солнце уже садилось, когда хозяин перешел к тому, ради чего, собственно, и пригласил меня сюда.
-- В письме я объяснил тебе, что желателен обряд, чтобы в глазах любого эльфа ты была полноправным членом клана. И я готов провести этот обряд завтра утром, только... -- эльф мялся и выглядел смущенным.
-- Какие-то сомнения? -- подтолкнула я его.
-- В общем-то да... Дело в том, что принятие в члены клана взрослой женщины -- крайне редкое явление. Обычно мужья приводят жен, но они входят в клан через брачный обряд, и другого не нужно... И я боюсь, что тебе это не очень понравится, но... во время обряда тебе придется полностью обнажиться в моем присутствии. Я знаю, что люди обычно стесняются своего тела и...
-- Меня это нисколько не смутит, -- поспешила я успокоить эльфа, -- мне неприятно было бы обнажаться перед врагом -- это добавляет уязвимости, но перед тем, кому я доверяю, я готова предстать без одежды.
-- Доверяешь, значит? -- обрадовался Лейтиниэр. -- Это хорошо. Это самое важное при обряде.
-- Расскажи мне о самом обряде, -- попросила я главу клана.
-- Тут все просто, -- улыбнулся эльф, -- обряд должен проходить на рассвете. Я нанесу на твое тело особые узоры, которые будут защитой и одновременно опознавательным знаком, затем ты окунешься в клановый источник -- для завершения обряда. И не волнуйся: узоры перестанут быть видимыми уже к вечеру.
-- Они будут невидимыми, но на самом деле останутся на моей коже? -- уточнила я.
-- Не совсем на коже, -- пояснил Лейтиниэр, -- они перейдут на магический уровень.
-- Вот об этом поподробнее, пожалуйста, -- попросила я.
-- Что именно тебя интересует?
-- Гм... Дело в том, что я не совсем человек.
-- Как это? -- изумился хозяин дома.
-- Видишь ли, я попала в это тело из другого мира. И хотя мир, где я появилась на свет, это мир исключительно людей, по рождению я не человек, а тейорд.
-- Я думал, тейорды -- это сказки!
-- До недавнего времени я вообще ничего о них не слышала. Мой отец умер раньше, чем успел раскрыть мне тайну своего происхождения.... А потом погибла и я -- в своем мире. И попала сюда, в чужое человеческое тело, которое... пришлось приспосабливать под себя. Правда, тогда я еще думала, что и была изначально человеком. А потом на пути мне встретились саа-тши. Я получила в свои жилы немножко их крови -- крови правящего рода -- и таким образом стала им чуть-чуть родственницей. Этим ли объясняется, что мое человеческое тело заполучило сферу жизни в зачаточном состоянии, или нечеловеческим происхождением моего сознания, однако это произошло. Потом нас с сестрой нашли родственники-тейорды, а когда я прошлой зимой сильно пострадала от нападения, мой дед забрал меня в свой мир, и там целители, как мне объяснили, придали развитию сферы жизни определенный вектор и ускорили его. Так что я теперь магическое существо. Между мирами я ходить не могу, но в остальном...
В остальном я действительно почувствовала изменения. Особенно остро я ощутила их на Айиоро -- в единении с миром, в способности по-новому воспринимать и оценивать происходящее. Это срабатывало не всегда, но я относила подобное непостоянство проявлений к своей... ну, скажем, недоразвитости как магического существа. И к тому, что я приняла это состояние, будучи уже взрослой, а не привыкла с детства жить и мыслить по-другому.
-- Лари, но... Я, конечно, потрясен твоей историей... Однако причем тут обряд?
-- Все очень просто: я не уверена, что эльфийская магия не затронет мои собственные недоразвитые магические структуры, не внесет в них какие-либо изменения. Ведь, насколько я поняла, обычно обряд проводят с эльфами, реже -- с людьми, которые не имеют собственной сферы жизни.
-- Ты права, но эта магия не затрагивает сферу жизни магического существа. Когда я принял решение о тебе, мне пришлось перечитать множество книг, чтобы убедиться, что я не совершу ничего ошибочного или противозаконного. В том числе мне попался один древний трактат, в котором вскользь упоминалось принятие в род других магических существ. Я, признаться, тогда изумился -- о каких существах может идти речь, но ответов на свои вопросы не нашел. И вот теперь появляешься ты -- и я понимаю, что в нашем мире могут оказаться другие разумные со сферой жизни, кроме эльфов. В тебе вот сразу две расы нашли отражение. Что ж, будет третья. Уверяю тебя, они не вступят в противоречие друг с другом. Как я уже заметил, обряд не затрагивает ни глубинных слоев твоего существования, ни сферу жизни.
-- Ты меня успокоил, -- улыбнулась я эльфу.
