Альберт продолжил засыпать Винни вопросами. «Почему бывшая одноклассница тебе до сих пор пишет? Что за секретный код на открытке? Как это не секретный код? Что имеется в виду: «Я в таком странном настроении»? Она тебе звонит? Пишет? Шлёт эсэмэски? Почему не шлёт эсэмэски? Все шлют друг другу сообщения».
– Я не знаю, – в который раз глухо повторила Винни. – Понятия не имею. – Этот ответ всегда приходился к месту.
Однако Альберт обнаружил ещё одну подозрительную строчку: «Я скучаю по твоим шуткам». Он завопил:
– Вот что пишет эта девчонка, эта Винни! Если ты такой весельчак, давай, пошути! Рассмеши нас! Ну?! Расскажи анекдот!
– Ладно. Сейчас. – В голове у Винни было пусто! Она ничего не могла придумать. Ничего! Забыла даже шутку про хромую улитку, которую так любил Генри… как там говорилось?
– Ну?!
– Да, сейчас. Конечно. Про улитку. Мда. Так. Приходит как-то улитка к…
– Кхм, мистер Кинг, у меня тут кое-что нарисовалось, – вдруг подал голос рыжеволосый мальчик. Он повернулся и снял наушники.
– Да, боже мой, что?! – завопил Альберт. – Разве ты не видишь, что я занят… здесь… – Альберт взревел так, что Винни пригнулась, когда маленькие капельки слюны полетели в неё и на полированную поверхность стола.
– Я пролез в их программу электронной почты, к тем двоим, которые в том лагере.
– Да, да, продолжай, ради этого ты тут и сидишь!
– Есть новости.
– Квентин, рыжий олух, не сейчас!
Альберт снова повернулся к Люку, который так и сидел перед огромным столом. Он рассердился ещё сильнее, кричал, бушевал и кружил по комнате, но, слава богу, забыл о шутке. Потом Альберт утих, заговорил спокойнее, но по-прежнему с угрозой, сыпал проклятьями, однако в конце концов явно устал.
– А эта Винни… что с ней теперь? Она не собирается тебя навестить? – измученно спросил он, указывая пальцем на девочку в теле Люка, которая только отрицательно покачала головой и съёжилась на стуле под ещё большим дождём из капелек слюны. Снова посыпались вопросы. Одни и те же.
– Навестить? – Винни впервые улыбнулась и даже оглянулась на Квентина, который, оторвавшись от компьютера, неуверенно улыбнулся в ответ. – Это. Отличная. Идея!
Альберт погладил прыщавый подбородок и заорал на Люка изо всех сил:
– Ха! Я так и знал! Здесь что-то происходит, я просто не знаю что! – Альберт злобно уставился Люку в глаза. – Но я узнаю, будь уверен! Попадёшься мне на глаза, я позову телохранителей, о да, а они временами бывают очень грубыми… – Он обвел указательным пальцем золотую, встроенную в столешницу, кнопку. – Насколько тебе известно, такие кнопки вызова у меня везде, по всей гостиной. Коснусь – и мои маленькие верные помощники будут здесь через несколько секунд! – Он кивнул, глядя на Люка сверху вниз. – Или можно устроить тебе такую же прекрасную жизнь, как нашему замечательному, высокоинтеллектуальному Квентину! Пока наш огненноголовый Квентин не сделает очень важное дело, его поездка не состоится. В Шотландию Квентину путь заказан. А что ему делать дома с больной мамой? Он ничем не сможет ей помочь! Сначала пусть поможет мне! Мне! Огненная голова! Тогда посмотрим! – Квентин кивнул, не глядя на Альберта. Видимо, не хотел его раздражать. – Так что берегись! Я тебя запомнил – друг Винни!
С этими словами «король» отпустил Люка-Винни.
– Увидимся! – непринуждённо крикнула девочка, проходя мимо Сесилии-Престона вниз по лестнице, хоть и дрожала от гнева и возбуждения. Вернувшись в комнату, Винни легла на кровать и стала ждать, пока уляжется смятение. Она справилась! Она ничего не открыла разъярённому «королю», не плакала, не показывала страха. И всё же Альберт что-то заподозрил и шёл по их следу, он даже не знал, насколько близок к разгадке… Когда Винни заводила оба будильника в комнате на половину седьмого, её руки ощутимо дрожали. Завтра опаздывать нельзя, иначе разразится катастрофа и придётся отрабатывать наказания, на которые у них не было времени.
Где же Сесилия? Рубашка прилипла к телу, и Винни принюхалась: надо бы принять душ. Но как это сделать, если осталось всего полбутылки безопасной минеральной воды?
Спустя два часа наконец вернулась Сесилия:
– Ты только посмотри на мою форму! – Она рухнула на вторую кровать. – Я вся в этой проклятой краске! Просила дать халат, но они отказали! Ни переодеться, ни найти халат! – Штаны, рубашка и пиджак Престона были в белых крапинках. – Ненавижу этого Альберта! Но лучше расскажи, как у тебя дела?
– Не очень. Альберт полчаса орал на меня, хотел прикончить из-за этой открытки. Он подозревает, что мы здесь! То и дело кричал: «Где они?» И ещё: «Я ненавижу эту семейку!» Но я всё равно ничего не сказала.
– Отличная работа! Ты молодец, сестра, я тобой горжусь! – тихо сказала Сесилия.
– Спасибо! Это было ужасно! Он всё время кричал: «Кто такая эта Винни? Где эта Винни?» Наверное, сегодня мне будут сниться кошмары. В следующий раз он обещал спустить на меня своих телохранителей. – Винни грустно усмехнулась. От усталости хотелось плакать. – Если Альберт способен так мучить людей, то представляю, какие гадкие лакричные леденцы он сотворит!
