— Продумываем платья, — небрежно бросила Диана, мельком взглянув из-под своих прекрасных черных ресниц на Артура. В ее взоре юноша словно прочитал немой вопрос; он уже намеревался позвать ее, но тут ему бесцеремонно помешали.
Мимо ребят величавой поступью прошла Роза Мидельстоун. Она кокетливо подмигнула мальчикам, вместе с тем умудрившись накрыть Диану с Триумфией волной презрения и ехидства. Как девчонкам удавалась такая двойственность, оставалось для ребят загадкой.
— Вы без партнеров, да? — язвительно бросила она в их сторону, отчего Диана скорчила презрительную рожицу.
— Нас уже пригласили, — мстительно пропела Триумфия из своего кокона.
— Вас? — в один голос удивленно переспросили все трое. Тин, конечно же, этим возгласом подчеркивал свои сомнения насчет того, что Триумфию мог кто-то пригласить. Артур же интересовался больше Дианой. Ну а противная Роза спросила просто так, из вредности.
Триумфия немного помолчала, дабы подольше насладиться этой маленькой победой и продолжила:
— Вот Ди идет с Чаком Милым….
— С Чаком? — опять переспросил Артур, не веря своим ушам. Его фантазии рушились одна за другой. Диана как-то рассказывала ему о том, что наглый тренер пытался за ней ухаживать, но юноша не хотел воспринимать эту информацию всерьез, так как в глубине души все же надеялся, что такая девушка как Диана никогда не обратит внимания на франтоватого и напыщенного тренера, притворщика и лицемера. Неожиданно юноша ужасно разозлился. Ревность и обида застилали ему разум, не давая передышки для того, чтобы хорошенько поразмыслить над всей ситуацией. Поэтому он почти с презрением посмотрел на Диану и язвительно бросил:
— Вот как? Никогда не думал, что светловолосые принцессы в твоем вкусе.
Диана с негодованием взглянула мальчику в глаза и резко ответила:
— По крайней мере, светловолосая принцесса хотя бы подумала о том, чтобы заранее пригласить меня. И потом, мне начало казаться, что в целом он не так уж и плох, — мстительно добавила она, насмешливо улыбнувшись мальчику, чем совершенно вывела его из себя.
— В таком случае ты могла бы не тратить свое драгоценное время и не просиживать все тренировки от начала до конца, а приходить после, когда он как раз уделял внимание своим легкомысленным простушкам-поклонницам! — совсем не помня себя от ярости, заявил он. Диана же в ответ только фыркнула.
— Отличная идея! Неудивительно, что она не пришла в голову такой простушке, как я, — с этими словами девушка развернулась на сто восемьдесят градусов и ушла, оставив ребят смущенно смотреть ей вслед. Триумфия сначала по инерции последовала за своей подругой, а потом, будто передумав, повернула обратно к ребятам.
— Ну а кто же
— Двельд Тигмер! — почти застенчиво ответила Триумфия, даже не думая сердиться на бестактного Тина.
Ребята изумленно замерли. Двельд Тигмер был молодым преподавателем по лингвистике и единологии, весьма симпатичный, всего только год назад окончивший обучение в Троссард-Холле. Многие девчонки мечтали с ним подружиться.
— Да ну! — только и сказал Тин, а Триумфия скромно улыбнулась. Темные глаза из-под очков смотрели лукаво. К слову сказать, Артур частенько подмечал в ее янтарных глазах некую лукавую искорку, которая удивляла и немало сбивала с толку. Порою мальчик думал, что вдоль и поперек изучил характер Триумфии, ведь в нем не было каких-то выраженных особенностей, кроме этой немыслимой и беззаветной любви к наукам. Более того, иногда даже создавалось впечатление, что девушка в черепаховых очках является практически неотделимой от своих учебников, которые она без запинки может цитировать наизусть; например, в какие-то дни она могла быть неким продолжением пособия по лекарству, в другие же — практической тетрадью по кулинарии. Иной раз девушка перевоплощалась в саму историю древесного города и могла дать немало полезных советов, основанных на прошлых неудачных жизненных опытах разных известных берунцев.
С другой стороны, иногда Артур отмечал про себя, что увлечения науками — отнюдь не единственная любовь Триумфии. Вот и сейчас девушка в черепаховых очках весьма удивила ребят своим шокирующим сообщением о том, что идет на бал с первым красавцем школы. Роза Мидельстоун изумилась так сильно, что какое-то время продолжала смотреть на Триумфию, забыв даже прикрыть рот, который у нее всегда чуть приоткрывался, когда она сильно чему-то удивлялась. Эта бледная овечка, поганочка, девушка в черепаховых очках переплюнула даже красавицу Диану! Это ж надо, чтобы Двельд сам ее пригласил! А ей, Розе, придется довольствоваться скучным и не в меру прозаичным Антуаном, который даже позвал ее на бал как-то невообразимо скучно, без малейшей оригинальности.
