Девочка дополнила свою горсть последней ягодкой, повернулась ко мне, и наши ладони соприкоснулись. Умиротворение, смешанное с глубокой нежностью, накрыло меня с головой. С каким-то особенным чувством я смотрела на это ласковое личико, словно старалась впечатать его в каждый нейрон мозга.
Если ничего не выйдет, мне придётся сбежать. Далеко-далеко. Туда, где никого нет и быть не может. Тогда я больше не встречу тех, кто мне дорог, и не смогу им навредить.
Сделав вид, что вглядываюсь в темноту за забором, я отвернулась. Васе нельзя видеть мой страх. Она, родители, бабуля с дедулей до последнего не должны ничего знать. Будет лучше, если они вообще никогда не поймут причины моего побега.
Мы медленно двинулись в сторону дома. Прохладные травинки щекотали ноги. Где-то поодаль засел сверчок, пронзая воздух своими трелями. Глубоко вздохнула и прикрыла глаза.
Чья-то рука резко вгрызлась в плечо, незнакомые ладони оказались прижаты к моему рту, не позволяя позвать на помощь. Я отчаянно мычала и старалась вырваться, но в ответ меня грубо дёрнули за волосы.
Вокруг всё замелькало, словно я быстро-быстро перепрыгивала с одного места на другое. Василиса верещала где-то совсем рядом, но я не могла повернуться к ней, потому что чужие руки сильно ограничивали в движении.
И вот наконец я рухнула на землю. Картинка перед глазами плыла, я почувствовала мерзкую тошноту, поступающую к горлу. Но медлить было нельзя — поспешно села, озираясь по сторонам. Первое, что обнаружилось — Вася, которая вцепилась мёртвой хваткой в мою ногу. Быстро подтянула оцепеневшую малышку к себе и прижалась к сестре. Маленькое сердечко бешено колотилось, выдавая крайнюю степень паники. Я ободряюще коснулась дрожащими губами холодного лба Василисы.
Следующим, что я заметила, оказались фигуры людей вокруг. Их было трое, в сумерках силуэты не показались мне знакомыми, но голос я распознала довольно быстро:
— Почему с ней девчонка?! — возмущённо прошипела кудрявая девушка, которая точно была среди Потерянных, когда мы с Шелтоном столкнулись с ними.
Два парня (видимо, те, что и скрутили меня) замялись, не ответив ничего вразумительного. Высокая девушка выругалась, в темноте злостно сверкнули её глаза.
Я ещё крепче прижала к себе Василису, анализируя происходящее. Теневым нужна была
Осознав своё внезапное превосходство, я сразу почувствовала себя гораздо свободнее. Шепнула сестре, чтобы она держалась рядом.
— Что происходит? — голос не дрогнул, вопрос прозвучал даже с каким-то вызовом.
— Встаньте, — раздосадованно, но властно отрезала незнакомка, злобно нахмурившись.
Нужно было выбрать модель поведения — осторожное послушание или же позволить себе некоторую дерзость? Впрочем, нет, второй вариант очень похож на стиль Шелтона, а в прошлый раз это не сыграло нам на руку. В конце концов, понаглеть я ещё успею.
Мы с Васей аккуратно поднялись, не расцепляя руки. Девочка ничего не понимала, но неукоснительно следовала моему указанию. Сестра обхватила меня за талию, прочно сцепив пальцы в замок, я же приобняла её за плечи. Никакая сила не разделит нас. Только через мой труп.
— Как мы оказались тут? — невинно поинтересовалась я.
Злорадство приятным огоньком растеклось по венам, когда брови Забытых угрюмо встретились на переносицах. Естественно, они не могли ничего мне на это ответить при Василисе, но и молчать, когда девочка так внимательно их разглядывает, было очень подозрительно.
Кудрявая прикусила губу, развернулась на пятках и кивком головы приказала следовать за ней. Какая важная курица. А в прошлый раз, в присутствии остальных она себя так властно не вела. Забавно.
Пробравшись сквозь заросли, мы оказались в небольшой деревушке. Она понравилась мне куда меньше, чем Далёково. Крыши длинных домов с маленькими окошками широкими козырьками выходили далеко за пределы стен. Днём, пожалуй, большая часть деревни из-за этого находилась во власти тени. Не было никаких клумб, все строения выглядели как-то хмуро и грубо, целиком отражая характер большей части поселенцев. То, что теневые предпочитают тень, уже не вызывало никаких сомнений. Неясным оставался лишь вопрос о том, как именно они передвигаются. Не похоже на телепортацию из фильмов, в моём представлении это что-то мгновенное, из пункта А в пункт Б, в то время как мы сюда перенеслись как будто рывками.
Всю дорогу наши конвоиры кидали огненные взгляды на мою сестру. Та за всё время не издала ни звука, что было для неё нехарактерно. Конечно, девчушка перепугана, и я очень надеюсь, что это не отразится на Василисе какой-нибудь психической травмой. Уж очень она тихая… Я шепнула Васе пару слов, чтобы успокоить, однако девочка продолжала молчать.
