— Объясни, что ты видела и как это происходит, — потребовал юноша, присев на кровать и с нескрываемым любопытством разглядывая меня.
— Ммм… Я вроде как увидела то, что показалось мне знакомым… И тогда всё вокруг изменилось.
Шелтон ждал продолжения рассказа. Он похлопал ладонью по поверхности кровати возле себя, предлагая мне сесть, и я воспользовалась приглашением.
— Точнее, не совсем так. Я осталась в комнате, но исчезли все, кроме тебя. Ты был в другой одежде. А на улице шёл дождь.
— Что дальше? — с нетерпением спросил Лёша, когда я замолчала.
— Ты сначала привязал меня шнуром паяльника к кровати, а во второй раз как будто уже отпустил. И ещё я видела листочки возле компьютера, там был мой номер телефона и какие-то даты.
Я с удивлением смотрела в вишнёвые глаза, потому что видела в них неподдельный восторг вперемешку с глубокой настороженностью. Такого взгляда Лёша мне ещё никогда не адресовывал.
— Реально не понимаю, как это возможно, но ты, походу, ломаешь пространство и время, — очень тихо произнёс парень. — Ты была в другом варианте, которого для тебя просто не может существовать.
Попытки переварить сказанное успехом не увенчались, всё по-прежнему звучало как-то бессмысленно. Я честно сказала оборотню об этом.
— Я хотел оставить это на времена поспокойнее, но, знаешь, — зашептал Шелтон, — если это тот самый, нужный вариант, то лучше рассказать сейчас. Не буду посвящать тебя во все тонкости, нам времени просто не хватит, но… Надо как-то это грамотно сформулировать…
Я терпеливо ждала, пока юноша подбирал нужные слова. Внутри всё трепетало. Неужели я наконец-то дождалась этого момента? Не отпускало ощущение того, что слова, которые он сейчас произнесёт, могут круто перевернуть мою жизнь.
— По некоторым причинам я должен всё время спасать тебя. Просто… если я не буду этого делать, ты погибнешь. С каждой смертью я отматываюсь обратно в тот день, когда ты приехала в Залесье. И всё повторяется, снова и снова. В большинстве случаев я переживаю одни и те же моменты, но иногда появляется что-то новое и внезапное, и, если я не успеваю правильно вмешаться, это тебя губит. Ты столько раз умирала — и тонула, и горела… С каждым разом живёшь всё дольше, впервые я зашёл так далеко. Есть промежуток времени, когда ты должна погибнуть. Если получится провести тебя за его границы, то будешь в безопасности. Я перепробовал уже кучу всего, даже затаскивал к себе и пытался силой держать тут. Походу, именно это ты и видела.
Лёша остановился, чтобы перевести дух. Рубиновые глаза сияли, как гирлянды в канун Нового Года.
Мы сидели в полной тишине на минимальном расстоянии друг от друга. Сейчас рухнула последняя стена между нами, подняв столп пыли и разметав обломки во все стороны.
— То есть, — я задумчиво почесала затылок, — ты повсюду ходишь за мной и не даёшь умереть?
Шелтон кивнул.
— А кто-нибудь ещё знает?..
— Нет. Я рассказывал как-то… Ни к чему толковому это не привело. Проще делать всё самому. И ты не болтай, поняла?
Конечно, я пообещала, что буду молчать. Внезапно вспомнилось видение, которое было у меня ещё в доме Вищницких. По спине пробежали мурашки.
— А ты… Ты ведь не на пустом месте предлагал убить меня? — голос дрогнул.
Лёша часто-часто заморгал и отвёл взгляд. В ответе я больше не нуждалась.
— Ты видела что-то ещё?.. — прошелестел он.
Настала моя очередь кивать.
Это не было сном или галлюцинацией. Там, на берегу речки за моим домом, всё было по-настоящему. И ненависть на лице оборотня была неподдельной.
От волнения резко стало очень холодно, и я невольно поёжилась. Лёша заметил это.
— Ты, наверное, поняла уже, что я немного вспыльчивый, — произнёс он, — особенно, если что-то идёт не по плану. А с тобой не по плану идёт
— Сколько раз? — уточнила я, хотя и не была уверена, что желаю знать это.
Шелтон покачал головой, уходя от ответа. Значит, случай на берегу мог быть не единственным.
— А сколько всего уже этих самых… вариантов?
— Я прекратил считать, когда их стало примерно больше семи или восьми, — ответил Лёша, внимательно следя за моей реакцией.
Больше семи-восьми… Насколько больше? И сколько было после? Нет, мне определённо не стоит упорствовать и продолжать допрос на эту тему. Руки от волнения похолодели так, словно я долгое время держала их в ледяной воде.
— Это лето немного затянулось для меня, — красноглазый пожал плечами и невесело усмехнулся.
В дверь забарабанили. Мы оба вздрогнули от неожиданности и мгновенно вскочили на ноги, отдалившись друг от друга на приличное расстояние. Дверь в комнату распахнулась, на пороге стоял Андрей. Он был весь запыхавшийся, будто пробежал огромную дистанцию.
— Маруся, — выкашлял парень, восстанавливая дыхание, — дозвонились!
— Она едет, если ничего по пути не помешает, вечером уже будет дома, — Дмитрий с видом победителя хлопнул ладонью по столешнице.
Кухню тут же заполнили возгласы облегчения. Мы в полном составе сидели за круглым столом. Пусть новость эта особо и не продвигала положение наших дел, однако это уже было хоть что-то.
