Тайны Зелёного королевства полностью

В мешочках, принесённых из магазина специй, действительно оказалось достаточно мяты, чтобы выложить широкую тропинку от кровати до комода. Комната наполнилась чудесным ароматом ещё до того, как Каспия, сняв сандалии, осторожно ступила на зеленоватую дорожку. Высушенные листочки клеились к её ногам, щекотали кожу между пальцами. Ей казалось, будто она купается в свежей пряной сладости. Прохаживаясь туда-сюда, Каспия представляла себе: она ведьмочка… Живёт в лесу в давние времена, когда ещё не было того уличного шума, который сейчас проникал в комнату из окна… А под кроватью у неё спит лисица…

Каспия сфотографировала свою благоухающую дорожку для Элли и Лариссы, но на снимке можно было увидеть только серо-зелёные сухие листья на старых половицах. «Иногда от зрения мало толку, Розалинда», – подумала Каспия, фотографируя свои ноги с приставшими к ним листочками. Вот если бы она могла передать подругам аромат…

– Мята, – написала она, – вот героиня сегодняшней загадки!

Через пару минут Элли прислала мифологическую справку:

– Минфа – нимфа одноимённой горы, расположенной на юге Греции, в Элиде. В неё влюбился бог загробного мира Аид. Поскольку она возомнила себя важнее его жены Персефоны, та разгневалась и превратила её в мяту. Это растение, предположительно, использовалось в древнегреческих погребальных обрядах, чтобы его аромат заглушал запах трупа. Мята считалась священной травой царства мёртвых.

Трава царства мёртвых? Каспия посмотрела на листочки, рассыпанные по полу. Что ж, аромат от этого не становился менее сладким.

Через час Ларисса написала:

– Где фотография Адо?!

Милая, милая Минна!

Какая в Бруклине погода? Холодно? Снег идёт? Как бы я хотела поймать рукой снежинку… Но мы в Египте. Твой мятный платок – лучшая защита от горячего ветра пустыни. Ты капнула на нитки мятного масла, да? Разве это не чудесно, что ароматам можно придавать жидкую форму? Мне достаточно лишь поднести твой платок к лицу, чтобы и голова, и лёгкие наполнились свежим благоуханием заколдованной нимфы. Да здравствует Минфа!

Тот житель Зелёного королевства, о котором сегодня пойдёт речь, дарит нам нечто совершенно другое. Мы с папой вчера весь вечер спорили о том, стоит ли делать это растение героем следующей загадки. С ним связано столько всяких тёмных историй, хотя оно само, разумеется, ни в чём не виновато. Оно такое своеобразное и такое щедрое, что мы всё же решили его загадать.

Итак, вот подсказки:

1. Это растение, требующее тепла и дарящее тепло, прочно связано с жестокостью и болью.

2. От его посева до сбора урожая проходит полгода.

3. У него белые цветы, краснеющие после опыления.

4. Трипсы, клопы-охотники, белокрылки – многие насекомые любят вкус его листьев, поэтому их часто опрыскивают ядом.

5. В одной мексиканской пещере нашли материю, сделанную из этого растения 7000 лет назад.

Герой сегодняшней загадки – идеальная модель для вышивки. Может быть, он даже сам подарит тебе нитки для своего портрета. Раньше европейцы представляли его себе как дерево, на котором растут овечки. Это конечно же не соответствует действительности, хотя было бы забавно.