– Интересное сочетание. – Адо полез в свой рюкзак, достал оттуда блокнот с карандашом и начал зарисовывать дерево, низко нагнувшееся над прудом. – Мой отец считает, что растения наблюдают за нами точно так же, как мы за ними, и что они даже разговаривают с ним. Понимаю, звучит странно, но я ему верю. Некоторые растения, наверное, молчаливы, а вот трава, по-моему, очень даже любит поболтать.
Каспия засмеялась. Розалинде понравилась бы эта теория.
Адо склонился над блокнотом. Его рука задвигалась быстро и уверенно. Каспия, между прочим, уже рассказала подругам о том, что снова встретилась с ним. Она сама не знала почему, но по какой-то причине ей всегда было трудно держать такие новости при себе. Теперь Ларисса настойчиво требовала фотографию мальчика – нормальную, а не случайно сделанную. Нет, об этом и речи быть не могло.
Даже если Адо казался Каспии ужасно симпатичным, она сама хотела бы иметь его фото.
– Можно посмотреть твои рисунки? – спросила она нерешительно.
– Конечно.
Отложив карандаш, Адо протянул ей блокнот. Стараясь не показывать этого, он наблюдал за ней, пока она листала страницы. Сейчас он был застенчив, хотя раньше Каспия за ним такого не замечала. Значит, не одна она могла робеть. Какое облегчение!
– Это всего лишь наброски, – сказал Адо. – Почеркушки. Ничего особенного.
Он скромничал. На его рисунках были изображены люди, собаки, птицы и растения. Иногда чёрным карандашом, иногда цветными. Все они очень-очень понравились Каспии. Она пролистала блокнот ещё раз. Вот тот набросок, который Адо делал, пока она наблюдала за ним сквозь ветви коричного дерева.
– Этот куст с цветами, похожими на трубы, получился совсем как живой! Ты здо́рово рисуешь, Адо!
– Ах, ерунда! – Он сделал вид, будто ему срочно понадобилось завязать шнурок. – Говорю же, это просто почеркушки.
Ничего себе «почеркушки»! Каспия закрыла блокнот с той же осторожностью, с какой Адо сложил и убрал в конверт письмо Розалинды.
– Где ты научился так рисовать?
Он пожал плечами:
– Родители говорят, я рисую с тех пор, как смог держать карандаш. – Адо выпрямился и стряхнул с одежды несколько травинок. – А теперь извини, мне пора. Я обещал маме зайти в магазин. Вот. – Он что-то написал на последней странице и выдернул её. – Пришли мне сообщение, когда разгадаешь загадку.
Убрав блокнот в рюкзак, Адо закинул его за плечо и, отбрасывая узкую тень на танцующую траву, быстро зашагал по тропинке, которая петляла среди клумб.
– Слово начинается на букву «М»! – крикнул он, обернувшись.
Каспия поймала себя на том, что всю дорогу назад улыбалась. На букву «М»! Теперь она тоже знала ответ! Мята! Ведь эта трава действительно облегчает дыхание. Оставалось только проверить, была ли она когда-нибудь нимфой. Каспия села на скамейку и достала телефон, чтобы это выяснить. Да! Жила в Древней Греции прелестная Минфа. Персефона, богиня загробного мира, прокляла её, потому что приревновала к ней своего мужа Аида. Тот попытался спасти нимфу, но не сумел снять проклятие, зато смог придать траве, в которую она превратилась, чудесный аромат, способный исцелять людей и укреплять их силы.
Может, Каспии стоило посадить мяту у себя на подоконнике? Нет, растению будет недостаточно просторно. А вот рассыпать листочки по полу, как говорится во второй подсказке, – это запросто. В квартире Минны, конечно, нет ни мышей, ни блох, но разве не приятно будет пройтись босыми ногами по ароматной траве?
Пинг! Ларисса:
– Видела Адо сегодня?
– Да.
– Ну и???
– Фото нет. Представляй его себе, как хочешь.
Элли прислала смайлик, плачущий от смеха. Ей нравилось, когда Каспия так поддевала Лариссу.
«Почему я не дала ему свой телефон? Какая идиотка! Теперь мне придётся писать ему первой!» – подумала Каспия, спрятав листочек с номером Адо в конверт с письмом Розалинды, и вздохнула, но улыбаться не перестала. Так, с улыбкой, она и вошла в магазин специй.
На этот раз Каспия не застала миссис Вахид сидящей на стуле. Она стояла почти на вертикальной лестнице и расставляла баночки на верхних полках. Можно было подумать, что это довольно опасно, особенно если учесть её возраст. Моне сидел внизу, как будто собирался в случае чего поймать хозяйку. Увидев Каспию, он встал, но не залаял, а только помахал своим коротким хвостиком.
– Ну вот! – крикнула миссис Вахид сверху. – Я же говорила, что вы подружитесь! Как дела у мамы? Наверное, она придумала ещё с десяток новых рецептов?
– Да. И список специй, которые ей нужны, становится всё длиннее. – Каспия подошла и придержала лестницу, встретив недоверчивый взгляд Моне. – Так она раскупит половину вашего магазина.
– Надеюсь, она найдёт у меня всё, что ей нужно. – Стерев пыль с последней банки слева от себя, миссис Вахид с поистине удивительной ловкостью спустилась. – Так чем я могу помочь тебе сегодня?
Каспия забыла ответить. Маленькое тёплое тельце прижалось к её ногам. Моне требовательно посмотрел на неё, как будто говоря: «Ну давай же, погладь меня! Чего ты ждёшь?»