Отношения с аборигенами испортились практически сразу, первые конфликты переросли в войну. Спасло попаданцев то, что оказывались они преимущественно на огромном острове, пусть и рядом с континентом. Хороших кораблей у аборигенов не было, как и огнестрельного оружия.
А вот у попаданцев появился порох. Сначала мушкеты, потом пушки, винтовки, пулеметы. Армаду захватчиков, высадившихся на острове, сбросили обратно в море. И после того Королевство Англия начало распространяться по планете.
Местные жители, разделенные на десятки государств, победному шествию новой цивилизации противостоять не смогли. По прошествии пары веков на планете осталось только одно государство — Англия, и один правитель — король, принявший титул Императора.
Граф Форрис назвал последующие века рассветом цивилизации. Победили голод и болезни, построили термоядерные реакторы и добрались до ближнего космоса, даже базу на спутнике планеты построили.
А потом что-то пошло не так. Сначала пропали порталы, потом прилетели Наказующие и разнесли в пыль космпорт и городок рядом. Через некоторое время восстали аборигены. Начали убивать, разрушать города и орбитальную инфраструктуру… Погибла база на Луне, часть спутников упала в океан… Никто не знает, почему и отчего! Просто цикл развития цивилизаций, на Дороге много империй создалось и рухнуло в прах!
Теперь рушилась в прах и Английская Империя. После последней войны с использованием ядерного оружия дела у Империи не очень, варвары захватили все владения на континенте, и медленно приближались к острову.
–Граф, скажите… –Я помялся, не зная, как спросить. –Я был в Императорской библиотеке, и кое-что заметил. Почему вы минируете здания?
–Как вы догадались? –Напряженно поинтересовался граф Форрис.
–Мы умеем определять взрывчатку. –Открыто сказал я.
–Я бы не хотел, чтобы наша наука, культура, наши книги, музыка, наше искусство… Чтобы все это оскверняли дикари, совсем недавно, по историческим меркам, бродившим по лесам? Нет уж. –Граф злобно усмехнулся, сразу потеряв вид ученого. –Нет уж.
«Экий жадина».
–Резкое, но справедливое решение. –Покивал я.
С графом мы распрощались на очень дружелюбной ноте. Он предложил заглядывать ещё, я не отказался.
«И что же мы будем делать?» Спросил я у Миро.
«Ищем древнее хранилище, берем биомехи, и сваливаем отсюда».
«А нас туда пустят?»
«А кто они такие, чтобы нас не пустить? Пустят как миленькие».
В городе оказалось безопасно. Прихлопнутые одеялом добра рабы, вежливые простолюдины и аккуратные, лощеные дворяне. Полиция по городу перемещалась без оружия, и полицейские знали интерлингво, обменный курс валюты дружелюбен.
И в какой-то момент наша группа разбрелась по городу. Я заглянул к портному, в кратчайшие сроки пошившему мне простой костюм-тройку и пару рубашек. Дарина и Вера посмотрели на Милу и Снежану и тоже упорхнули по местным магазинам. Яромир и Добромир вздумали посидеть в местном баре. Лишь Рогнеда предпочла отсиживаться в машине.
Утром в кают-компанию влетел Добромир.
–Мирослав! –Добромир едва не налетел на столик, успел остановиться. –Там… Гляди! Это надо видеть, срочно! Пошли!
–Да что? –Я, заинтригованный, поспешил за ним. За мной увязался рано проснувшийся Яромир и Снежана.
Вышли из машины, подошли к воротам.
Колонна огромных транспортов тянулась вдоль ворот нашей стоянки в город, сопровождаемые побитыми, обожженными «Смерчами». Шасси «Рокот-32», высоченное, кабина задрана над землёй. Вместо жилого модуля во всю машину тянется грузовая платформа, на которой расположился продолговатый груз, укутанный в непроницаемые накидки.
Машины побитые, из корпуса вырваны куски, торчат искрящие провода. Накидки тоже продраны и подпалены, в прорехах видны бока груза. Ракеты? Неужели это ракеты?
Каждый транспорт тащил одну огромную, метров сорока, ракету. В заднице машины расположена пусковая установка, в носу торчат гидравлические упоры, которые призваны задрать ракету перед стартом в небо.
«Миро, что это?»
«Ракеты, понятно же!»
Груз встречали императорские гвардейцы. Десяток кавалеристов гарцевали поодаль от процессии, некто важный наблюдал с седла вороного коня в конце улицы. Солдаты в красных мундирах высыпали из грузовика и вздернули винтовки на караул.
–Это ракеты для обслуживания спутников. –Сказал Добромир.
–Объясни.
–Ну, спутник не просто же так по орбите крутиться, ему надо траекторию корректировать постоянно, радиация от солнца приборы из строя выводит, тоже надо заменять. Вот такие ракеты выходят на орбиту, заправляют корректировочные двигатели…
–Корректирующие. –Поправил Яромир.
–Что?
–Двигатели называются корректирующими. Что вы на меня так смотрите? –Яромир выглядел немного виновато. –Я в детстве увлекался ракетной техникой. На Аркаиме нет почти… Ездил на Черное Озеро с родителями, смотрел, как Светлый Космос ракеты запускали к астероидам. Это рабочие ракеты с двумя ступенями. Одна ракету на орбиту тащит, а другая вниз спускает.
–Кто и зачем притащил сюда это? –Удивилась Снежана. –Тут разве есть орбитальная группировка?
