Астрид почему-то недолюбливала эту парочку. Айя Мотидзуки, будучи старше всех, всегда смотрела на них свысока. Конечно, Астрид не могла не отметить, что она всегда изящно и красиво одевается, а фиолетовый акцент в ее черных длинных волосах выглядит органично с ее смуглой кожей и узкими глазами, которые всегда были подведены черными длинными стрелками. У Айи была идеальная внешность чистокровной хеседки, и к тому же она ее всегда выгодно подчеркивала. Вот только попытка Астрид подружиться с ней разбилась о скалы безразличия. Айя как-то сторонилась однокурсников, словно оправдывая звание ледяной королевы не только своими способностями, но и поведением.
Почему тихий и неприметный Амфион Брэкет оказался ею выбран в друзья? Астрид даже не могла предположить. Почему-то Астрид думала, что Амфион, будучи музыкантом и творческой личностью, подружится с Аланом. Да и сам Алан пытался с ним познакомиться ближе, выведывая, чем тот осветлял передние пряди волос и чем красил остальные волосы в черный. Но, кажется, Амфион испугался чрезмерной дружелюбности Алана и решил избегать его, подружившись с Айей. И всего за месяц из тихого робкого мальчишки, стесняющегося своей популярности как музыканта, он вдруг тоже превратился в дерзкого и заносчивого парня, словно копируя поведение Айи.
«Вот только ее мне сейчас не хватало», — Астрид окинула зал в поисках спасения. Оно подвернулось неожиданно совсем рядом. Учитывая, что их на курсе было всего тринадцать, один человек остался без пары, когда Айя присоединилась к занятию. Если честно, Астрид все еще забывала его имя. Нортон? Нельсон? Кажется, его фамилия Васс, но даже в этом она была не уверена. Он всегда был таким незаметным, что все вокруг забывали про его существование.
Кажется, он был только рад тому, что остался без пары, но Астрид тут же поймала его под локоть. Еще один раздражающе высоченный парень. Из-под его длинной черной челки даже почти не видно глаз. Поспешно сообщив, что подвернула ногу, Астрид настойчиво впихнула его в пару Айе и сама поковыляла к скамейке. Плюхнувшись на нее, она повертела ступней и поморщилась. Так и есть, потянула щиколотку. Гребаный Мартин! Вечно из-за него проблемы.
Откуда-то послышался едва слышный свист, на который Астрид сначала не обратила внимания. Но когда он повторился, она внимательно обвела взглядом зал. Нет, это не кто-то из однокурсников, все были заняты отрабатыванием приемов, а тренер внимательно наблюдал за ними. Чуть повернув голову в сторону приоткрытой двери в зал она заметила мелькнувшее лицо Лектора, который с улыбкой помахал ей рукой.
Подозвав тренера Торгильссона и рассказав о травме, Астрид отпросилась в лазарет. Очень настойчиво он пытался впихнуть ей сопровождение, но ей удалось убедить его, что сможет потихоньку доковылять сама.
— Не забудьте накинуть пальто, фантесс Бертельсен, на улице прохладно, — напутствовал внезапной заботой тренер.
Стараясь сильно не наступать на правую подвернутую ногу, Астрид накинула пальто, выскользнула из зала и тут же наткнулась на Лектора, который ждал ее, прислонившись спиной к стене.
— А ты почему не на занятиях? — шепотом спросила она, прикрывая за собой дверь.
— Разве я мог упустить возможность увидеть тебя в спортивной форме? — усмехнулся он.
Астрид невольно зарделась. Спортивная форма Академии и вправду ей шла: хоть она и была серой и, на первый взгляд, невзрачной, но за счет мягкой ткани и приталенного кроя, спортивный комбинезон смотрелся на ней очень даже хорошо. Даже несмотря на то, что сейчас она была встрепанной и явно не в лучшем своем виде, все равно было приятно получить комплимент от Лектора.
Он, тем временем, присел на корточки и задрал ее штанину, осматривая поврежденную щиколотку. Астрид даже не успела ничего возразить. Когда он надавил чуть выше косточки, Астрид охнула и невольно вцепилась в плечо Лектора.
— И, видимо, не зря я пришел. Ты собралась на своих двоих ковылять в медпункт? Так не пойдет.
Наверное, как раз после того, как Лектор на руках отнес Астрид в лазарет, как-то негласно решилось, что они теперь в отношениях. Не то, чтобы это как-то обсуждалось или было сказано напрямую, но оба они поняли, что пора переходить на более близкую стадию знакомства. К тому же, когда твой парень несет тебя на руках через всю территорию Академии — это же невероятно романтично! Так считала Астрид.
Кроме того, ей льстила мысль о том, что она будет девушкой одного из самых популярных старшекурсников да еще и с одной из самых сильных способностей. Стихийные силы были довольно редким явлением, а уж совладать с огнем, да еще и так, чтобы твой контроль оценили на восемь баллов из десяти — высший пилотаж. Астрид прекрасно это понимала, ведь Лилиана, которая управляла водой, завалила свой экзамен дважды, прежде чем ее контроль над стихией сочли хотя бы удовлетворительным.
