С каждым мгновением время словно замедлялось все сильнее, сдавливая горло Астрид. Она пыталась сделать вдох, но не могла. Невесть откуда взявшийся дым заполнял всю комнату и проникал ей в рот и нос, заставляя задыхаться.
— Где же ты? — слышался над ухом вкрадчивый голос.
И снова Астрид просыпалась, задыхаясь в панической атаке. Вся взмокшая и дрожащая, она пыталась отдышаться, но ее мозг отказывался вспоминать, как это нужно делать. Сердце колотилось как бешеное, кровь стучала где-то в ушах. Астрид зажмурилась, чувствуя, как по щекам текут слезы.
Вдруг мурашками по ее телу пробежала знакомая волна, она почувствовала прикосновение к спине и вздрогнула, распахивая глаза. Перед глазами возникло заспанное лицо брата, который встревоженно что-то шептал — из-за шума в ушах Астрид не могла разобрать слов. Понимая, что это не помогает, Мартин притянул ее к себе и начал успокаивающе поглаживать по спине.
Это помогло. Всегда помогало.
Уже больше двух лет прошло с первого ее такого сна. Конечно, в детстве Астрид тоже снились кошмары, но они не были такими — скорее просто детскими страшилками. Но вот уже третий год подряд Астрид снился один и тот же сон: огромный тронный зал, который заполняется дымом, и она начинает задыхаться. А в последнее время на троне стал появляться человек, которого Астрид не могла рассмотреть. И это пугало ее еще сильнее.
Стоит отдать должное Мартину, ему всегда удавалось успокоить перепуганную сестру, которая спросонья не находила ничего лучше, кроме как телепортироваться к нему прямо в кровать. Конечно, он ворчал в первые разы, беспокоился и спрашивал, не лучше ли рассказать об этом родителям. Но все же, каждый раз Мартин уже без лишних слов просто оставался рядом с Астрид, пока ей не становилось лучше.
Конечно же, Астрид пыталась справляться сама. Они часто с Мартином были на ножах в подростковом периоде, и она боялась, что он будет смеяться над ней или расскажет кому-то еще. Но, видимо, он был не законченной скотиной, как Астрид иногда считала. Мартин ни разу никому об этом не проговорился, и ее ночные кошмары остались их тайной на двоих.
Дверь в комнату вдруг распахнулась, и вместе с гамом и шумом из коридора внутрь ввалился пьяный Алан. Астрид вздрогнула и отпрянула от брата, но телепортироваться было слишком поздно — Галахер уже заметил ее.
— Ооо, моя любимая сестричка Бертельсен тоже нарушает! — захлопнув дверь, Алан шатаясь добрался до кровати Мартина и плюхнулся между близнецами.
Астрид поморщилась — от Алана пахло не только крепким алкоголем, но и жженой травой явно не лучшего качества. Конечно, обычно она любила этого чокнутого Галахера, но иногда он перебарщивал с тусовками в общежитии. Стоит ли говорить, что он сразу нашел всех себе подобных в Академии, всегда знал, у кого взять выпивку или одолжить травку? Алан даже пытался периодически таскать с собой близнецов, но они оказались слишком скучными для таких вечеринок (по мнению Галахера, конечно же).
— Алан, ты опять надрался, — недовольно констатировала Астрид, скидывая с себя руку Алана, который пытался обнять обоих близнецов сразу.
— Ну да, и что? А ты в мужской общаге в два часа ночи, так что даже не думай выгров… вырог… вывогари… вы-го-ва-ри-вать!
К сожалению, он был прав. Тяжело вздохнув, Астрид выползла из кровати брата и остановилась в центре комнаты, готовясь телепортироваться. Все-таки не хотелось бы, чтобы кто-то еще увидел ее в одном спальном платье кроме брата. Алан-то на утро и не вспомнит, что видел ее. А вот иер Толл, чей грозный голос уже слышался на этаже и распугивал шумящих парней, явно не преминет потом сделать ей выговор.
Мартин последовал за сестрой и остановил ее, коснувшись плеча.
— Тебе лучше, Астрид?
Она кивнула. Неловко было после каждого такого кошмара оказываться в постели брата, словно им опять было по шесть лет. Даже когда их расселили в разные комнаты, маленькая Астрид прокрадывалась к брату, когда ей снились кошмары, а Мартин забирался к ней в кровать, когда начиналась гроза. Казалось, они уже давно переросли то время.
— Увидимся завтра, Мартин.
Слово «спасибо» застряло у нее в горле. Астрид лишь надеялась, что брат догадается, что она ему благодарна. Шмыгнув носом, она телепортировалась в свою комнату и рухнула обратно в кровать. Ну вот, снова пришлось потратить энергию лишний раз. А ведь днем ей вновь предстояло уже второе занятие с директором Вальверди. Как бы не случилось чего…
Конечно же, случилось! Именно сегодня Ландеру Вальверди приспичило узнать, какой лимит энергии для телепортаций есть у Астрид. Конечно, она понимала, что рано или поздно ей придется с этим столкнуться — ведь как иначе прокачивать свои силы дальше? Но Астрид терпеть не могла, когда у нее заканчивалась энергия, и в жизни она изо всех сил избегала этого.
