Пока Алан о чем-то увлеченно спорил с Мартином на завтраке, Астрид вяло ковырялась вилкой в своей тарелке. Весь ее утренний энтузиазм пропал, истратив заряд на попытку не спалиться перед Мартином. Это все усложняло. После истории с Лектором они и так почти перестали ругаться и ссориться, зачем он ведет себя еще более предупредительно, чем обычно?
Астрид вдруг поймала на себе внимательный взгляд ДиМари, которая сидела напротив.
— Ты не заболела? Совсем ничего не съела.
Астрид покачала головой, заметив, что Мартин и Алан тоже перестали спорить и теперь сосредоточили внимание на ней. Алан, с его излишней театральностью и любовью все преувеличивать, тут же начал квохтать над ней, как мама-курица. Пришлось отталкивать от себя ложки с едой, которые тот настойчиво пытался в нее запихать.
— Да в порядке я! Перестань, Алан!
Послышался громкий звон вилки о стекло, и все в столовой замерли, оглядываясь на преподавательский стол. Обычно таким сигналом обозначалось, что сейчас будут какие-то объявления. И впрямь, иересс Ру поднялась на небольшую трибуну в углу со свертком в руках. Поправив свои рыжие кудряшки, выбивающиеся из-под теплого зимнего капора, она кашлянула в кулак и подняла взгляд, обводя им учеников.
— Как вы все знаете, через месяц у нас состоится родительский день. Ваши родители смогут на выходные приехать и навестить вас или… — ее взгляд отыскал в толпе близнецов, которые единственные жили неподалеку от своего дома, — вы сможете навестить их.
Астрид недовольно поджала губы. Ну конечно же, это им придется ехать в Клофорд, а не наоборот. Чтобы отец соизволил приехать сюда? Да ни за что. Впрочем, помимо неприятных дел вроде посещения мисс Келли и родительского дома, были и приятные — она сможет увидеться с Лине, и они выберут ей платье на бал.
— Так же напоминаю, что через три месяца состоится Ежегодный Бал в честь Вознесения Лучезарного Реша. Не забудьте выбрать наряды, партнера для танцев и вознесенские свечи. Накануне бала у вас будет возможность съездить на выходные в Клофорд, так что проведите время с умом.
Когда иересс Ру упомянула Вознесенский Бал, столовая тут же загудела оживленными перешептываниями. Еще бы, он не только означал окончание первого семестра обучения, но и давал возможность всем выгулять свои лучшие наряды. Как и во всем мире, в Академии Саэрлиг отпрыски богатых людей любили быть в центре внимания. Большинство из них.
За плечом Астрид вдруг возник Эдвард-Джошуа с весьма оптимистично настроенным лицом. Он по-хозяйски положил ладони на ее плечи, не обращая внимания на мечущий молнии взгляд Мартина.
— Астрид, раз уж мы партнеры на тренировках иера Торгильссона, составишь мне пару на балу?
— Ни за что на свете, — возмутилась Астрид, скидывая со своего плеча его потную ладошку. — Уж лучше я невестой Отшельника стать.
В столовой поднялся гвалт, который преподаватели уже не могли заглушить. Впрочем, они не особо и пытались. Астрид видела, что они тоже между собой бурно обсуждают подготовку к балу. Алан же принялся тут же оживленно прикидывать, кто с кем пойдет на бал. От его внимательных глаз не укрылись даже преподаватели.
— Я уверен, что Сверрир пригласит иересс Хаависто, — авторитетно заявил он, заговорщически склоняясь к уху Астрид.
Она невольно оглянулась на преподавательский стол. Обычно преподаватели не выносили свою личную жизнь напоказ, так что сложно было судить, встречается ли кто-то из них. Но Илона Хаависто была, пожалуй, самой загадочной личностью среди всех преподавателей. Несмотря на то, что она вела этику и нравственность, ее уроки проходили крайне редко. Иересс Хаависто не отличалась хорошим здоровьем — ее бледная кожа и бесцветные короткие тонкие волосы почти сливалась по цвету с бумагой, а карие глаза отдавали нездоровым красноватым оттенком.
Конечно, все студенты знали, что иересс Хаависто питается не едой, а чужой энергией. Некоторые старшекурсники даже поговаривали, что для этого ей недостаточно просто энергии — она пьет кровь. Но это были лишь слухи. Алан же умудрился выведать у Сверрира, что именно он с его бесконечной регенерацией помогает мисс Хаависто поддерживать жизнь. «Илона слишком принципиальная, чтобы использовать чужую энергию без спроса, так что я разрешил ей использовать мою», — пересказывал потом Алан слова Сверрира.
Но глядя на этих двоих за общим столом, сложно было сказать, что между ними есть какие-то отношения. Почему-то Астрид казалось, что скрывать такое довольно-таки сложно. Сверрир, например, гораздо больше общается с иересс Тесскрет, нежели с иересс Хаависто. И при общении с ним преподавательница истории выглядит необычайно заинтересованной, а с ее лица спадает привычная суровая маска.
— Не думаю, — протянула, наконец, Астрид, отворачиваясь от преподавательского стола. — Как думаешь, директор придет с иересс Ру?
Обсуждать с Аланом кто с кем в отношениях — было одним из любимых ее занятий. Раз уж она не могла поболтать об этом с Лине, то повезло найти Алана, который разделял это ее увлечение.
