– Церквей нет, некому их там возводить, нашими эти места никогда не были. Но есть там одна зело ветхая синагога, ещё с хазарских времён, где по сю пору тамошние сиделые жиды свои шабаши справляют. И синагога сия весьма известна. Чем?.. Там татарская лавина заглохла, откатилась, ушла как вода в песок…
Оказалось, что в старые времена, при нашествии, татарский князь Тахман заскочил на коне в синагогу и рубанул шашкой раббина, но тот успел закрыться Пятикнижием, кое держал в руках. Меч застрял в пергаменте, раббин крикнул: «Ты разрубил святую книгу! Бог не простит тебя! Спасайся от его гнева! Беги скорей!» – и хан Тахман, поверив, бежал, но на первой же переправе утонул, породив своей смертью кровавую склоку среди кровной родни.
– И татары убрались в свои степи резать и убивать друг друга за трон. Из сего мораль такова: чаще Святое Писание в руках держать для всяческих оборон и защит и, главное, с жидами не связываться – себе дороже станет! Очень уж живучее, стойкое и на свою выгоду принюханное племя!
Бесшумно явились слуги, внесли пахучие хрустящие пироги с капустой, морквой, боровиком.
Строгонов, светясь розовыми щеками, спросил:
– А правда ли, государь, что эмир Тимур тоже раз бежал с Руси после какого-то видения? Я что-то слышал от деда, но не знаю точно.
Да, правда, было такое! Железный Хромец, владыка Турана, Мир Сейид Береке Тимур Тамерлан собрал на Русь огромное войско, но ему явилась Богородица в сонме огненных воинов и приказала увести войска.
– И он послушался, повернул орды, но не обратно в степи – как можно вести назад готовое к боям и победам войско, оно же разорит всё на пути! А Тамерлан свернул на юг, попёр на Киев и разгромил его дотла. А что болтают злые языки, будто московские князья откупились от Тамерлана и якобы даже сами указали ему тайные пути и секретные дорожки на Киев, – это ерундопель! Не было того! Тамерлан Богородицы испугался, оттого и свернул! – добавил, сам не очень веря в этот испуг: с какой стати такому бойцу, как Тамерлан, пугаться какого-то чужого бога, да ещё девы, коих мохаммедане не то что за святых – за людей не почитают?
Увидев в глазах молодых людей тоже некие сомнения и желая увести разговор от скользкой тайны внезапного ухода Тимура (очень злые языки утверждали даже, что Тимур на обратном пути сделал крюк, чтобы, по договору, поделиться с московскими князьями частью добычи за их иудину продажу Киева), поведал, что эмир Тимур имел много имён, что весьма помогает в боях с бесами, а вида был весьма уродливого: совсем белые волосы, на деснице – огромное алое родимое пятно, левое колено раздроблено стрелой, оттого нога не сгибалась, а на правой руке не хватало пальцев: в бою он закрылся от сабли, схватил её рукой, лишился двух пальцев, но сохранил жизнь. Эмир Тимур был великий воитель, разбил османа Баязида и тем самым спас на время Ромею от турков. Он растерзал Золотую Орду, чем оказал неоценимую услугу московским князьям (потом, конечно, всё равно пришлось платить ему годовую дань, но куда ме́ньшую, чем Орде). На Русь он больше не являлся, разбивая в пух Персиду, османов, Индию, дошёл до Алеппо, Багдада, владел всеми землями до Аму-Дарьи, ещё много чего подгрёб под себя, недаром «темир» значит «железо».
– И я слышал от Сукина, – снизил голос до шёпота, – что во всех делах ему помогала Она, – неопределённо качнулся назад (за его спиной на стене висела огромная икона Богоматери). – Да, да, Она пообещала ему победы над миром в обмен на покой и безопасность Руси. А? И для нас, и для него этот сговор донельзя удачным оказался! Не веришь, Родя? Твоё дело! Но так это было.
Молодым людям осталось только молча переваривать услышанное. Биркин искренне выдохнул:
– Тебе бы, государь, в Сорбонне или Хайдельберге лекционы держать!
Это польстило:
– А что? Мог бы. Читал много в малом возрасте, от бояр и других страхов в книгохранилище хоронясь. Я любезные мне книги с собой вожу, три обоза.
Строгонов не понял:
– А зачем? Надо ж новые брать, читать?
Усмехнулся:
– То, что уже читал, в меня вошло, вросло. Я перечитываю – и душа трепещет, будто добрых знакомцев встретил. А новые будут ли нужны – неизвестно… Ну, слушайте, чем в Табасарани закончилось…
