– Если только он, как и ты, пришел из другого мира. Но у нас нет таких доказательств. Возможно, его предки просто ловко скрывались где-то у дроу или у вампиров. Я даже уверен в этой версии больше, чем в первой.
– Почему?
– Потому что с его появлением усилились волнения на приграничных территориях. Вспомни Оренволд. Темные не случайно напали на студентов. Они их ждали, причем именно отряд Айзена. Им нужен был наследник. Так что, скорее всего, наш убийца связан с ними и сливает им информацию.
– Похоже, что так…
– Но вот что странно, – Драмиэль внезапно нахмурился, – тот дроу, запустивший в наследника “светоч хаоса”… Он мог убить Айзена, но не убил.
– Он повредил его ауру, – напомнила я. – Причем не поверхностную, принадлежащую человеческой половине, а внутреннюю – ауру дракона.
– Это опасное ранение. Не смертельное, но в любом другом случае Айзен как минимум на полгода слег бы в постель. К сожалению, целители тут бессильны, только время и жажда жизни способны залатать дыры во внутренней ауре…
– В любом другом случае? Что это значит?
Слова ректора заставили меня насторожиться. Какие полгода – Айзен всего три дня повалялся. Причем я своими глазами видела, как он был плох. Но после поцелуев со мной возродился в буквальном смысле. А когда я сказала об этом ректору, тот запретил приближаться к принцу!
– То и значит. Хватит вопросов. Давай подытожим наши изыскания. Итак, – начал он, загибая пальцы, – наш убийца – феникс, возможно, твой родственник. Это уже вне сомнений. Так же у тебя могут быть другие родственники в том мире. Ты сама – прямой потомок последнего короля фениксов Ниттериуса. Возможно, поэтому и полукровка. Обе крови в тебе сильны – и Терворов, и Саррахов. Ни одна не смогла возобладать над второй, иначе ты по законам нашего мира стала бы фениксом, как твоя мать. Я все правильно сказал?
Мне оставалось только молча кивнуть.
Драмиэль перевел взгляд на часы, стоящие на столе.
– Думаю, госпожа Бланье уже прибыла.
– Кто?
– Модистка. Джиллиан проводит тебя. Иди и постарайся не особо капризничать. Эта женщина – гений своего дела. Только глянет на тебя, и сразу поймет, что тебе нужно.
Я озадаченно моргнула:
– Мне прямо сейчас идти?
– Я недостаточно четко выразился? Да, прямо сейчас.
– А с этим что делать? – указала на гербовник.
– Оставь его здесь.
– Но… Если заполнить накопитель, то все повреждения восстановятся и вырванные страницы тоже.
– Слишком опасно, – ректор покачал головой. – Хватит того, что мы с тобой убедились в своих подозрениях.
Вообще-то не “мы”, а он. Но этого я вслух не сказала. Поднялась, пробурчала слова прощания и вышла. Это единственное, что мне оставалось.
И только выйдя за дверь, поняла, что забыла рассказать про шантаж Эльсанира и Дормеров!
Ойкнув, рванула обратно под удивленным взглядом секретаря. Распахнула дверь, но успела поймать лишь сияние схлопнувшегося портала. Кабинет был пустой. Ректор исчез.
Меня накрыло разочарование. Даже слюна во рту стала вязкой и горькой.
– Ушел, – констатировала Джиллиан, поднимаясь из-за стола. – И нам пора идти, госпожа Бланье ждать не любит.
– А вы знаете, куда ректор ушел? – я с надеждой глянула на нее.
– Ну… – она пожала плечами, – судя по остаточному световому шлейфу, он сейчас вне Академии. Все, идем.
Я нехотя подчинилась.
Мы спустились на первый этаж и прошли по коридору. Там Джиллиан толкнула дверь, приглашая войти.
На меня обрушился гомон сотни голосов.
– Дальше сама разберешься, не маленькая, – заявила секретарь и ушла, оставив меня одну.
Нет. Далеко не одну.
Переступив порог, я оказалась в зале, набитом студентками со всех курсов. Они разделились на группки и возбужденно переговаривались, обсуждая что-то волнительное. Мое появление никто не заметил, так что я смогла оглядеться.
Вдоль двух стен зала тянулись примерочные кабинки. Только вместо шторок их разделяли матовые завесы. Присмотревшись, я поняла, что внутри каждой “кабинки” стоит кристалл-накопитель. Он проецирует что-то вроде непрозрачного щита, за которым переодевается девушка, а рядом с ней крутится пара-тройка незнакомых женщин.
– Привет! – ко мне подбежала раскрасневшаяся Арика. – Я боялась, ты уже не придешь.
– А что здесь происходит? – откликнулась я.
– Ты не знаешь? За месяц до бала Академия всегда нанимает модисток, чтобы мы могли заказать себе платья. Бал – это единственный день, когда даже дочь пастуха может нарядиться как герцогиня!
– Но она так и останется дочерью пастуха, – хмыкнул знакомый голос у меня за спиной.
Я оглянулась.
Это был Яррениль.
– Какая разница! – вспылила Арика. – Это подарок от Академии. Мы заберем свои платья домой! Многие девушки потом в них даже замуж выходят.
– Или продают, – ухмыльнулся рыжий.
А мой взгляд наткнулся на Айзена, стоящего в отдалении, в компании Эмили и Изабеллы.
Сердце заныло. Оказывается, очень неприятно видеть его в компании других девушек. Тем более идеально подходящих ему для брака.
Айзен тоже посмотрел на меня.
Мои щеки вспыхнули, и я поспешила отвернуться.
