– Помнишь, ты говорила, что я могу использовать тебя, если это мне поможет?
– Когда это я… – встрепенулась Тина, но быстро вспомнила. – А, но ведь я слухи в университете имела в виду.
– Значит, с Ивонн ты мне не поможешь?
– Ивонн – это та дама в красном?
Натан кивнул, стараясь не смотреть на Тину и уделив все внимание дороге. Он волновался.
– Наверное, мне стоит составить список необходимых вещей. – вздохнула она.
♡ ♡ ♡
Оптимистичным планам Кристины не суждено было сбыться.
Шерон вместе с матерью и Кассандрой покинули квартиру только вечером, после ужина. К тому времени Тина истощила все свои силы и мечтала просто забиться в какой-нибудь тихий угол подальше от этих общительных и энергичных людей.
Натан был привычен к таким ситуациям и до самого конца оставался невозмутимым. Только закрыв за Кассандрой дверь, он позволил себе устало помассировать переносицу.
Тина, начавшая присматриваться к нему, подозревала, что вот такими мелкими жестами он и выдает свое настроение. Это одновременно казалось забавным и невозможно милым. И наконец, она начала понимать, как Эйдану удавалось угадывать настроение кузена.
Это была никакая не магия, он просто хорошо знал Натана и приноровился подмечать такие незначительные намеки.
Тина надеялась, что тоже сможет этому научиться.
– Вы как хотите, а я спать. – сообщил Эйдан.
История с наказанием завершилась ровно так, как и должна была еще прошлым вечером. Шерон была посажена под домашний арест на всё время отстранения от занятий, а за побег еще и оказалась лишена телефона. И ей пришлось смириться с этим, потому что ее мать пообещала, что раздобудет электронный браслет для домашнего заключения и заставит Шерон носить его весь год, если она еще раз попробует сбежать или как-то противиться наказанию.
Когда проблема разрешилась, а бунтарка присмирела, хоть и временно, помощь Эйдана больше не требовалась, и его оставили в покое. Кассандра вызвала своего бедного помощника, вынужденного работать сверхурочно, чтобы он развез всех по домам.
– Это был долгий день. – выдохнула Тина. На часах было только восемь вечера, спать было еще рано, но всех ее сил хватило лишь вернуться в гостиную и рухнуть на диван, с тоской рассматривая чайный столик, заставленный чашками.
– Со временем станет легче. Ты привыкнешь. – пообещал Натан.
Единственным привычным в этом странном утре была мелодия, которая будила ее почти каждое утро вот уже больше года. Тина справилась с желанием отключить не только будильник, но и телефон и медленно села в постели. Не готовая к такому количеству новых впечатлений, что пришлось пережить вчера, она чувствовала себя разбитой.
Но, как выяснилось, потрясения все еще не закончились и поджидали Тину буквально за дверью.
Эйдан по утрам оказался не похож на себя даже больше, чем прошлым вечером, когда был зол и ругался с Шерон. Сонный, растрепанный, в пижаме с уточками – Тина, как обладательница пижамы с лягушками, оценила его выбор – он едва не снес ее, столкнувшись в коридоре. Промычал что-то отдаленно похожее на пожелание доброго утра и побрел на кухню, откуда уже доносились запахи жарящейся яичницы и свежесваренного кофе.
Тина проводила его веселым взглядом и нырнула в ванную комнату. Завтрак по старой привычке она оставила напоследок, готовая в случае необходимости бежать в университет голодной, если в итоге окажется, что каким-то невероятным образом время куда-то утекло и она опаздывала.
Натан, встававший непозволительно рано, казался самым выспавшимся.
Прикончив чашку кофе, Эйдан стал похож на человека и смог даже начать разговор с подоспевшей Тиной.
– Слышал, ты теперь живешь с нами.
– Если ты не против.
Он покачал головой, уверяя, что его все полностью устраивает.
– Ты приглянулась Шерон, так что я теперь твой должник.
– Чего? – Она непонимающе посмотрела на Натана, но тот решил сделать вид, что не заметил этого. – У меня теперь будут проблемы?
– Не обязательно. – попытался утешить Эйдан, но сделал только хуже. – Через две недели она вернется в гимназию, и ты будешь в безопасности.
Других объяснений Тина не дождалась, но они были и не нужны. Она уже поняла, что имел в виду Эйдан. Прошлым утром Шерон сбежала из дома к Натану, потому что верила, что любимый кузен по старой привычке защитит ее от злых родственников. А он встал на их сторону. Зато наивная Тина ее поддержала.
И, не осознавая того, переняла эстафету.
Представив, как в следующий раз после очередного проступка Шерон окажется на пороге ее квартиры, Тина с трудом подавила нервную дрожь.
Завтрак Эйдан закончил первым и сразу покинул кухню, чтобы вернуться уже готовым к учебному дню. Отсутствовал он не больше двадцати минут, но успел полностью преобразиться.
Тина с завистью вздохнула. Ей для того, чтобы выглядеть как нормальный человек, порой не хватало и часа…
Только оказавшись в машине и подъезжая к остановке, на которой уже ждала Несса, Тина почувствовала, что всё встало на свои места, а весь прошедший день, богатый на события и невообразимо длинный, начинал казаться просто странным сном.
