Такеси Ковач полностью

— А, — она передернула плечами. — У меня высокий болевой порог.

Ах вот оно что.

Люк Депре:

Высокий рост, неряшливый вид, песочно-светлые, давно не стриженные волосы, отросшие куда сильнее, чем это имело смысл на передовой. Лицо с резкими европеоидными чертами, длинный рельефный нос, выдающийся вперед подбородок, глаза необычного оттенка зеленого. Непринужденно развалившись на виртуальном стуле, он склонил набок голову, словно освещение не позволяло ему нас толком разглядеть.

— Ну так что, — его длинная рука взяла со стола мои «Лэндфолл Лайтс» и вытряхнула сигарету из пачки. — Введете меня в курс дела?

— Нет, — ответил Хэнд. — Информация останется конфиденциальной, пока вы не дадите согласия на участие.

Из облака дыма раздался хриплый смешок:

— Вы и в прошлый раз так заявили. И как я в прошлый раз и сказал: «Чувак, да кому я могу рассказать-то?» Если вы меня не наймете, я же отправлюсь обратно в жестянку, правильно?

— И тем не менее.

— Ну ладно. Так что тогда, у вас какие-то вопросы?

— Расскажите о вашей последней секретной операции, — предложил я.

— Это конфиденциальная информация, — он с минуту рассматривал наши оставшиеся серьезными лица. — Шутка. Я же все рассказал вашему партнеру. Он что, с вами не поделился?

Хэнд сдавленно крякнул.

— А, это был конструкт, — поспешно ответил я. — Мы еще ничего не слышали. Расскажите еще раз.

Депре пожал плечами:

— Пожалуйста. Это была ликвидация одного из кемпистских командиров сектора. На его же собственном катере.

— Успешная?

Он ухмыльнулся:

— Я бы сказал, что да. Голова, знаете ли. Она отвалилась.

— Ну я просто поинтересовался. Учитывая, что вы мертвы, и все такое прочее.

— Не повезло. Кровь этого мудилы оказалась заряжена защитным токсином. Медленного действия. Мы обнаружили это, уже когда поднялись в воздух, чтобы лететь обратно.

Хэнд нахмурился:

— На вас попали брызги?

— Не, мужик, — его рельефное лицо на секунду исказилось, словно от боли. — На мою напарницу. Ей ударила в лицо струя из сонной артерии. Прямо в глаза, — он выдохнул дым вверх. — Что очень печально, поскольку она была нашим пилотом.

— А.

— Ну да. Мы влетели в стену здания, — он снова ухмыльнулся. — И вот это, мужик, была штука быстродействующая.

Маркус Сутьяди:

Красивый, черты настолько правильные, что совершенством могли бы посоревноваться с Лапине где-нибудь в сети. Глаза цвета и формы миндаля; прямая линия рта; лицо чем-то походило на перевернутый равнобедренный треугольник, затупленный по углам, образуя твердый подбородок и широкий лоб; гладко зачесанные прямые черные волосы. Поразительно неподвижная мимика, создавалось впечатление, будто ее обладатель в ступоре. Казалось, он постоянно чего-то ждал и экономил энергию. Маркус походил на топ-модель, которая слишком много времени провела за покерным столом.

— Бу! — не смог удержаться я.

Миндалевидные глаза даже не моргнули.

— Против вас выдвинуты серьезные обвинения, — сказал Хэнд, бросив укоризненный взгляд в мою сторону.

— Да.

Мы подождали несколько секунд, но Сутьяди явно полагал, что тема исчерпана. Мне он начинал нравиться.

Хэнд поднял руку, точно фокусник, и в воздухе за его растопыренными пальцами возник экран. Опять гребаная системная магия. Я вздохнул и стал рассматривать голову и плечи человека в форме, как у меня, изображение которого появилось рядом со столбцом бегущих по экрану биоданных. Лицо показалось мне знакомым.

— Вы убили этого человека, — холодно сказал Хэнд. — Не хотите объяснить почему?

— Нет.

— И не надо, — я ткнул пальцем в лицо на экране. — Пёс Вётэ́н у многих вызывает аналогичное желание. Мне вот интересно, как вам удалось его убить.

На этот раз его глаза чуть оживились, он перевел непонимающий взгляд с нашивки «Клина» на меня:

— Я выстрелил ему в затылок.

Я кивнул:

— Говорит о вашей инициативности. Он мертв по-настоящему?

— Да. Я стрелял из «санджета на полной мощности».

Щелкнув пальцами, Хэнд системно-магически убрал экран с глаз долой.

— Несмотря на то, что ваш тюремный корабль сбили, «Клин» считает, что ваш стек мог уцелеть. Нашедшего ожидает вознаграждение. Они по-прежнему хотят привести смертный приговор в исполнение. — Хэнд покосился на меня. — Насколько я понимаю, процедура казни — штука довольно неприятная.

— Так и есть.

В самом начале карьеры в «Клине» мне пару раз доводилось присутствовать на таких показательных казнях. Они занимали немало времени.

— Выдача вас «Клину» не входит в мои интересы, — сказал Хэнд. — Но я не могу подвергнуть экспедицию риску, взяв в команду человека, неповиновение которого может принять такую крайнюю форму. Мне необходимо знать, что произошло.

Сутьяди посмотрел на меня. Я едва заметно кивнул.

— Он отдал приказ о децимации моих солдат, — ответил он напряженно.

Я снова кивнул, на этот раз в подтверждение своим собственным мыслям. Децимация, безусловно, была одним из любимых Вётэном способов наладить контакт с местными войсками.

— А что послужило причиной?