— К тому же я знаю пару таких грязных штучек… — Пэм хихикнула.
— Они вообще-то слушают, — Белинджер кивнул в сторону роботов.
— Ну и что?! — Пэм слизнула капельку пота с его щеки. — Они же наши родственники, — Оона снова хихикнула. — К тому же ненастоящие.
— Да. Ненастоящие, — согласился Белинджер.
— Знаешь, как ты сейчас выглядишь? — спросила Пэм.
— Как?
— Как влюбленный мальчишка!
— Мне тридцать семь, — напомнил Белинджер. Пэм прижала руку к его груди.
— Вот здесь. Понимаешь?
— Понимаю, — Белинджер снова посмотрел на своего киндрида-отца. Поджав губы, тот недовольно покачал головой.
— Будешь думать о ней — прощай карьера! — заявил робот-старик.
— О ком это: о ней? — нахмурилась Пэм.
— Не бери в голову, — сказал Белинджер, обнимая ее за плечи.
— И даже когда мы занимались любовью?
— Нет.
— Это правда? — спросила Пэм старика-робота.
— Правда, — сказал Белинджер, вспоминая административный штраф за умышленное нанесение повреждений киндридам. — Правда, — он поцеловал Пэм, скашивая глаза на своего робота-отца. Тот молчал, недовольно качая головой.
В отделе технической поддержки было тихо и холодно, как в морге. Мэрдок все еще помнил, как опознавал тело своего отца, желая избавить от этой процедуры мать. Патологоанатом открыл холодильник и сдернул с лица покойника край белой простыни. Мэрдок кивнул. «Вам сделать укол?» — спросил патологоанатом. «Укол?» — спросил Мэрдок. «Всего лишь успокоительное», — патологоанатом попытался улыбнуться. Неудачно попытался. «На твоем месте, я бы отказался», — сказал ему киндрид голосом отца. Мэрдок обернулся, увидел знакомое лицо и похолодел. Шприц уколол руку. «Это всего лишь киндрид», — сказал ему патологоанатом. Мэрдок кивнул. Транквилизатор начал действовать…
— Если с новым роботом возникнут проблемы, — сказала улыбчивая девушка службы технической поддержки, — то сразу звоните, — она протянула визитку. Мэрдок убрал ее в карман. Посмотрел на своего киндрида. «Клянусь, — подумал он, — если эта железяка сейчас станет моим отцом, то я ударю ее». Но робот остался безликим. Даже когда они вышли на улицу, он просто плелся следом и все…
— Опять ты?! — спросила Марсия, открывая дверь. Мэрдок улыбнулся. — Забрал своего киндрида? — она посмотрела на робота.
— Вот теперь уже лучше! — заворковал киндрид за ее спиной женским голосом.
— Я видел, как ушел твой отец, — сказал Мэрдок.
— Ты что следил за ним? — удивилась Марсия. Он кивнул. — А как же обещание, что не будешь бояться?!
— А я и не боюсь. Просто хотел поговорить с тобой без твоего отца.
— Он все равно узнает, — Марсия обернулась и посмотрела на своего робота.
— Конечно, узнает, — сказал он, имитируя ее мать. — Узнает и как следует кое-кому наподдаст, если, конечно…
— Просто поговорить, — сказал Мэрдок. Посмотрел на своего киндрида, надеясь, что сейчас он что-то скажет, но робот промолчал. — Мог бы и помочь, — сказал ему Мэрдок. Лицо киндрида вздрогнуло, обрело форму какой-то рыжеволосой девушки и подмигнуло ему.
— А вот разбирайся сам! — хихикнул робот задорным женским голоском.
— Понятия не имею, кто она такая! — сказал Мэрдок Марсии.
— Нужно знать всех своих родственников, молодой человек! — упрекнул его киндрид за ее спиной.
— У тебя большая семья? — спросила Марсия.
— До сегодняшнего дня — нет. — Мэрдок снова посмотрел на рыжеволосое лицо. Зеленые глаза горели каким-то детским азартом. — Нужно будет спросить мать. Никогда не думал, что у нас в родне были рыжие.
— А, по-моему, она даже красивая, — сказала Марсия.
— Не знаю, — сказал Мэрдок. — Не люблю рыжих. — Робот скорчил ему мордочку и показал язык. — Вот это да! — обалдел Мэрдок. Марсия засмеялась и пригласила его войти.
Моргана падала. Летела в бездонную глотку небытия в кабине лифта, и киндрид громко хохотал, наблюдая за ее страхом.
— Что ты здесь делаешь? — спросила Моргана, сонно прищуривая глаза. Мэрдок стоял в дверях.
— Ты кричала, — сказал он.
— Мне снился лифт. — Моргана покосилась в сторону своего робота. — Как думаешь, отец мог прожить свою жизнь иначе?
— Хочешь попробовать?
— Я не знаю. — Она села в кровати. — Может, если я буду знать наверняка… — Мэрдок рассказал о Марсии. — Она тебе нравится? — спросила Моргана.
— Она похожа на тебя, — сказал Мэрдок. — Только…
— Только не боится лифтов? — улыбнулась Моргана. Он кивнул. — А как же Бетти?
— Она бросила меня.
— До лифта или после?
— После, но, думаю, хотела до… — Мэрдок замолчал, вспомнил рыжеволосую девушку, которую имитировал его киндрид и спросил Моргану, хорошо ли она знает их родословную.
— Рыжая?! — удивилась Моргана. — Никогда не думала, что у нас были рыжие!
— Да и я не думал! — Мэрдок смущенно улыбнулся. — А еще она показывает язык и строит рожицы!
— Вот это номер! — Моргана зевнула. — Может спросить мать?
— Не хочу ее ни о чем спрашивать.
— Хочешь, я спрошу?
— Не надо. — Мэрдок посмотрел на своего робота. — К тому же она больше не появлялась, — он пожал плечами. — Вообще больше никто не появлялся. Может, позвонить в службу поддержки и сказать, что с киндридом что-то не так?
— Так она тебе не понравилась? — спросила Моргана.
— Кто?
— Рыжая.
