В постоянно напряженном трафике огромного мегаполиса, который не спит ни днем, ни ночью, ни о какой скорости и говорить не приходилось. И Робби решил прокатиться вдоль берега океана в сторону Сан-Диего. Пейзажей в опустившихся на калифорнийское побережье вечерних сумерках он, конечно, не увидит, но зато по фривею, соединяющим два города, можно ехать с довольно приличной скоростью, которая, возможно, поможет ему проветрить голову и привести мысли в порядок. Робби почти доезжает до Сан-Диего, когда раздается сигнал о полученном сообщении, а на соседнем сидении загорается экран телефона хорошо знакомой до боли заставкой: край утеса и безбрежный океан, сливающийся с небом — место, похожее на Неверлэнд. И раньше этот телефон связывал Робби Кэя с другой реальностью…
Роб с опаской поглядывал на оживший гаджет и не решался взять его в руки, догадываясь, кто пытался с ним связаться. Возможно, Колин случайно выронил его из кармана пиджака, когда доставал ключ от номера. А может быть и оставил намеренно. Если это так, то со стороны Колина это был довольно хитрый и чертовски умный ход. А может это Киллиан что-то написал Питеру? Любопытство все же берет вверх, и Робби, подхватив с сидения телефон, провел пальцем по экрану и быстро набрал код разблокировки.
«Сегодня встретил тебя. Конечно, это совсем не то, чего бы мне хотелось. Но доза тебя в этот раз значительно больше. Не только увидел, услышал и прикоснулся, но и поговорил, обнял и даже заполучил совместное фото. Надеюсь, что в этот раз протяну дольше».
Робби несколько раз перечитал сообщение, которое было явно адресовано именно ему, а не Питеру. И каждый раз его смущала фраза — «сегодня встретил тебя». Колин сообщал ему об этом факте, будто Роб был не в курсе. Это было странно. Впрочем, как и то, что и предыдущая смс-ка тоже была адресована ему, и еще одна, открытая наугад в бесконечной череде сообщений, и еще…. Первое послание появилось примерно спустя месяц после того, как Робби вернулся в Хьюстон.
«Нельзя держать внутри себя то, что мучает. Иначе можно сойти с ума. А меня мучают мысли о тебе, которые я ни с кем не могу разделить. Ни с кем, кроме тебя. И я знаю, что ты никогда этого не прочтешь и не ответишь мне. Но я все равно буду писать тебе».
Робби пролистывает ленту, выборочно читая послания. Почти каждый день Колин писал ему несколько строк. Короткие сообщения про почти год своей жизни. День за днем. Что-то вроде дневника, который Робби читает и погружается в чужие эмоции, переживания, мысли. Что-то вызывает улыбку. От чего-то перехватывает дыхание… Он погружается настолько, что незаметно для себя начинает отвечать на эти адресованные ему сообщения.
«Почему-то консьержи перестали спрашивать о тебе. Интересно, это связано с Хелен или на это есть другая причина?»
— А ты как думаешь?
«Думаю, что ты стер беднягам память».
— Не стер…
«Но ты это называешь — забрать из сознания кое-что лишнее и ненужное».
— Вот именно, что ненужное…
Робби, увлеченно разговаривая со своим невидимым собеседником, отвлекается и от дороги, и от вождения и не замечает, что его «Мустанг» потерял скорость до минимально допустимой и мешает потоку возможностью аварийной ситуации, а сам он теряется в чужих признаниях… В реальность Роба возвращают в сигналы проносящихся мимо машины, и он решает съехать с трассы.
«Почти не сплю по ночам. Подолгу лежу, уставившись в потолок, и заново привыкаю к дыханию Хелен. Тени на потолке завораживают. Они напоминают ветви дерева из твоих серых снов».
— Из наших снов…
Робби медленно ведет машину по улице на окраине Сан-Диего, периодически поглядывая по сторонам, ищет место чтобы остановиться. Невозможно одновременно вести машину и читать дневник Колина.
«Ни цветных снов с тобой. Ни серых. Ни даже темных. Ты больше не снишься мне».
— Я знаю… Снюсь, но ты этого не можешь помнить.
Он сглатывает горечь от очередного признания и морщится, ощущая во рту неприятный привкус. Ему почему-то внезапно чертовски захотелось кофе, и когда он замечает эмблему любимой кофейни, то расценивает это как знак свыше.
«Попросил предоставить мне другую квартиру. Не стал объяснять причин. Практически поставил ультиматум. Но причина в том, что в этой квартире мне все напоминает о тебе».
Он подъезжает к кофейне и останавливает автомобиль, занимая практически сразу два парковочных места.
«Переехали. Думал, станет легче. Но стало только хуже. Потому что чертовски хотелось вернуться обратно».
— Мне тоже…
Ни на секунду не отрываясь от экрана телефона, выходит из машины, наощупь нашаривает в кармане брюк монетки и, не считая, засовывает их в парковочный автомат. Он ни на секунду не отрывается от телефона.
«Сегодня снова забыл, где живу. Приехал по старому адресу и долго смотрел на темные окна. Почему-то вспомнил картину, что висела в спальне. Ту, которую ты называл — «завораживающая фиолетовая жуть».
— Надеюсь, что ты ее выбросил…
Не глядя, медленно направляется к кафе, но вспоминает, что не закрыл машину. Вытягивает руку в направлении «Мустанга» и нажимает кнопку блокировки на брелоке.
