– Если кто-то дал это твоей сестре, она в опасности, а если она где-то нашла его, то беда может обойти вас стороной…
– Погодите, мастер Лимас! - торопливо заговорил Сати. - Я никогда не слышал ничего про тераиков, и потом, какое зло может быть в нашей деревне?
– Правда? - усмехнулся Лимас, ломая бровь. - А как же слухи о Воине Тени?
Скрипнув зубами, Сати выпрямился и решительно упёрся руками в бока.
– Вы хотите обвинить меня в том, что я - слуга Ночи?! - воскликнул он гневно.
Лимас какое-то время смотрел на него, потом усмехнулся и хлопнул его по плечу. Сати не устоял на ногах и плюхнулся на лавку обратно.
– Ладно, ладно, не кипятись. Вижу, ты умеешь кусаться, должен уметь и слушать. Видишь резьбу на ручке? - он провёл широким пальцем с почерневшим ногтём по деревянной рукоятке кинжала. - Где-нибудь ты слышал, чтобы к стальным клинкам делали деревянные эфесы?
– Ну? - Сати ещё не до конца усмирил себя после намёка кузнеца.
– Я никогда не сталкивался с такейцами, но мой отец показывал мне однажды такой клинок. Это невыгодно - делать к боевым клинкам деревянные ручки, они могут сгнить, сгореть, да и вообще - дерево, это ведь не металл. Но этот клинок предназначен не для боя.
– Для чего может быть предназначен…
– …такой хороший боевой клинок? - довершил за него вопрос Лимас. - Это прекраснейшая сталь, нет сомнений, но у тераиков странные обычаи. Их подбрасывают жертвам, как бы намекая, что пусть лучше они сами вонзят себе в сердце этот клинок, чем их предадут… В общем, есть у такейцев такой жуткий обычай, - Лимас сморщился. - Либо ты, либо твоя сестра, либо тот, кому его подкинули - в большой опасности.
– Постойте! - воскликнул Сати. - На меня охотятся какие-то Ищущие Зло? - он мгновенно вспомнил о своём Даре и чуть не выругался прямо при Лимасе, поминая Воина Тени.
– Я не хотел бы заводить об этом разговоры, - Лимас сунул ему в руки кинжал, и Сати отпрянул, словно от ядовитой змеи. - Пойди и узнай у сестры, где она взяла этот кинжал, а потом возвращайся.
Лимас почти силой вытолкал его за дверь, а потом за калитку. Упиравшийся и возмущавшийся Сати мог сколько угодно ругаться в спину мастера Лимаса, но тот спокойно направился в кузницу. Раздражённо сунув кинжал в ножны, он помчался, хлюпая ногами по лужам, на поиски Тии.
Она о чём-то болтала со своей подружкой. Заплетённые косички прыгали по плечам, когда она смеялась. Когда Сати едва ли не с криком схватил её за руку и потянул за собой, она так испугалась, словно он был Воином Тени, а не её братом.
Уведя её, не объяснив ни ей, ни её подружке, за угол, он вытащил кинжал и сунул её под нос:
– Это откуда?!
– Сати? Сати, что это с тобой? Что…
– Откуда это?! Где ты его взяла?! - глаза Сати горели. Тия вывернулась из-под его руки и возмущённо упёрлась руками в бока.
– Что ты меня треплешь?! Я тебе не собачка!
– Ты знаешь, что это такое?! - воскликнул Сати, но торопливо понизил голос. - Эти кинжалы подбрасывают какие-то тераики своим жертвам!
– Камень Света! - глаза её расширились. - Камень Света! Жертвам?
– Ну да! Мне мастер Лимас сказал про… Ну, это какие-то то ли Ищущие Зло, то ли Убивающие Зло, я не понял! И они подбрасывают такие вот… кинжалы,… - он задохнулся от возмущения и замолчал.
– Мне дал его один человек… Он зашёл в деревню, тебя и Тэма не было, а Стражи ещё не приехали… Он расспрашивал про тебя прохожих, а потом я сказала ему, что я - твоя сестра, и он попросил… О, Свет! - она закрыла руками рот.
– Что?! Ну? Тия! Говори же!
– Он попросил передать это тебе… Он был этот… Ищущий?
– Так, пойдём-ка со мной, - Сати взволнованно огляделся. Кинжал предназначался ему, изначально ему! Кто-то на него охотится!
– К-куда? - испугалась Тия и принялась вырваться.
– К мастеру Лимасу! - потянул её Сати сильнее. - Немедленно! Тия, - он обернулся, когда понял, что сестра слишком рьяно вырывается, и тише произнёс, - эти тераики ищут тех, кого называют Злом, и, как я понял, делают с ними что-то страшное. Ума не приложу, с чего они стали искать меня, может, из-за Дара, - он вздохнул, - но это очень плохо. Пойдём к Лимасу…
– Я его боюсь, - пробормотала Тия, но пошла рядом с ним. - Послушай, может, это случайность?
– А с какой стати ему было передавать мне этот Ночью сманенный кинжал?! - возмутился Сати и вдруг понял, что он боится. А ведь он был уверен, что после Воина Тени бояться уже нечего.
Трещали в камине берёзовые поленья. В домике Лимаса было тепло, но всё равно неуютно. Тия, пряча лицо и почему-то руки, сидела на самом краешке скамьи, Сати взволнованно расхаживал туда обратно. Сам Лимас, по-прежнему одетый в свой жилет, но уже без фартука, копался в сундуке, но ни Тия, ни Сати, которые раньше не упустили бы момент заглянуть ему через плечо и посмотреть, что там у нелюдимого кузнеца есть в сундучке интересного, не глядели в ту сторону. Кузнец словно забыл, что у него гости.
– Мастер Лимас! - настойчиво позвал Сати. - Кинжал предназначался мне! Что мне ещё можно сделать, кроме того, как заколоться им прямо сейчас?
Лимас поднял голову от сундука и безо всякого выражения посмотрел на Сати:
