Танец с драконами полностью

У оружейной Железный Эммет все еще гонял своих учеников по двору. Джон понял, как изголодался по бою, услышав песню стали о сталь. Она напомнила ему о других, более теплых и простых временах, когда он был мальчиком в Винтерфелле и сражался на мечах с Роббом под неусыпным взглядом сира Родрика Касселя. Сир Родрик тоже пал, пораженный Теоном Перевертышем и его железными людьми, когда пытался отбить Винтерфелл. Величавый оплот дома Старков выжжен и разорен. Все мои воспоминания отравлены.

Увидев его, Железный Эммет поднял руку, и бой остановился.

— Лорд-командующий, чем можем служить?

— Тремя вашими лучшими людьми.

Эммет ухмыльнулся:

— Аррон. Эмрик. Джейс.

Конь и Хоп-Робин принесли лорду-командующему кольчугу и толстую стеганку под нее, поножи, латный воротник и полушлем. Черный щит, обитый железом — в левую руку, тупой длинный меч — в правую. Меч, совсем новый, отливал серебристо-серым в рассветных лучах. Один из последних, что выковал Донал. Жаль, что кузнец умер прежде, чем смог наточить его. Лезвие было короче, чем у Длинного Когтя, но, выкованный из обычной стали, меч весил больше. Его удары будут чуть медленнее.

— Пойдет, — Джон повернулся к своим противникам. — Нападайте.

— С кем бы вы хотели сразиться первым? — спросил Аррон.

— Со всеми троими. Сразу.

— Трое на одного? — недоверчиво спросил Джейс. — Это будет нечестно. — Он был одним из последней группы рекрутов Конви, сын сапожника со Светлого острова. Может, этим объяснялись его светлые идеалы.

— Действительно. Иди сюда.

Когда он подошел, меч Джона обрушился ему на голову, сбив Джейса с ног. В мгновение ока парень оказался с ботинком на груди и острием меча у горла.

— Война никогда не бывает честной, — ответил ему Джон. — Теперь двое на одного, а ты — мертвец.

Услышав хруст гравия, он понял, что близнецы приближаются. Эти двое еще смогут стать разведчиками. Джон развернулся, блокируя удар Аррона кромкой щита и встречая выпад Эмрика мечом.

— Это не копья, — выкрикнул он. — Подходите ближе.

Джон пошел в атаку, показывая, как это делается. Сначала Эмрик. Он рубанул по голове и плечам, справа, слева и снова справа. Парень поднял щит вверх и попытался неуклюже контратаковать. Джон хлопнул своим щитом о щит Эмрика, опрокинув того на землю ударом по голени… но не так быстро, потому что сзади по бедру с хрустом ударил Аррон, отчего Джон упал на одно колено. Останется синяк. Следующий выпад он поймал щитом, встал на ноги, покачнувшись назад, и погнал Аррона через двор. Он быстр, подумал Джон, когда мечи поцеловались первый, второй и третий раз, но ему нужно стать сильнее. Увидев облегчение в глазах Аррона, он понял, что Эмрик у него за спиной. Джон обошел его и полоснул сзади по плечам, что заставило Аррона врезаться в своего брата. В это время Джейс поднялся на ноги, и Джон сбил его опять.

— Ненавижу, когда мертвецы встают. Ты почувствуешь то же самое в день, когда встретишь мертвяка.

Отступив, он опустил свой меч.

— Большая ворона может заклевать маленьких воронят, — проворчал голос позади него, — но хватит ли у нее духу побиться с мужчиной?

Гремучая Рубашка стоял, прислонившись к стене. Грубая щетина покрывала его впалые щеки, тонкие каштановые волосы развевались, закрывая маленькие желтые глаза.

— Ты слишком высокого мнения о себе, — сказал Джон.

— Да, и слишком низкого — о тебе.

— Станнис сжег не того человека.

— Нет, — одичалый улыбнулся, показав коричневые поломанные зубы, — Он сжег того, кого должен был сжечь на виду у всего мира. Все мы делаем то, что должны делать, Сноу. Даже короли.

— Эммет, найди какую-нибудь броню для него. Я хочу, чтобы он был в стали, а не в старых костях.

Надев кольчугу и пластинчатый доспех, Костяной Лорд, похоже, начал держаться немного прямее. Казалось, он стал выше, плечи выглядели шире и мощнее, чем ожидал Джон. Это все броня, а не человек, подумал он. Даже Сэм может произвести устрашающее впечатление, если заковать его с головы до пят в сталь Донала Нойе. Одичалый отмахнулся от предложенного Конем щита. Вместо этого он попросил двуручный меч.

— Вот сладкий звук, — сказал он, вспоров воздух. — Порхай сюда, Сноу. Сейчас полетят твои перья.

Джон рванулся к нему изо всех сил.