– Мне все равно. – Он прижимается лбом к моему лбу. – Пусть смотрят. Пусть все знают, что их король любит женщину, которая спасла его королевство.
Я крепко зажмуриваюсь, желая, чтобы этот миг никогда не заканчивался. Чтобы мир не был таким сложным и я смогла остаться с ним рядом. Но все не так просто. Моя душа так же темна, как тени, обычно окружавшие шеи потрошителей.
– Но это не наша судьба, – шепчу я только для него. – И королевство все еще нуждается в спасении.
– Мы победили. – Отстранившись, Дэвиен поворачивается к помосту и широко раскрывает глаза, поняв, что Болтова там больше нет. – Что за…
– Болтов мертв. Я его убила.
– Ты? – выдыхает он.
И я рассказываю, что произошло, пока они отбивались в зале от потрошителей.
– …а потом он упал, – заканчиваю я.
Отпустив меня, Дэвиен оглядывается через плечо.
– Шей, иди сюда.
Она подбегает, и Дэвиен быстро повторяет ей мой рассказ.
– Я возглавлю поисковую группу, ваше величество, и не успокоюсь, пока не принесу вам его тело. – Она поспешно покидает главный зал.
– Прежде чем вас еще что-нибудь отвлечет, нужно заняться важным делом, ваше величество. – Вэна протягивает ему корону.
Дэвиен поворачивается ко мне.
– Хочу, чтобы это сделала ты.
– Что? Я? – Я перевожу взгляд с него на Вэну, а в голове вновь звучат слова Болтова о короне. – Не думаю…
– Я хочу разделить этот миг с тобой. Только благодаря тебе фейри спасены. – Дэвиен берет меня за руки. – Пожалуйста, сделай это ради меня.
– Хорошо, – неуверенно соглашаюсь я, и Вэна протягивает мне корону.
Никогда еще я не видела ничего более прекрасного. Несмотря на то, что корона сделана из стекла, она теплая, а самые зазубренные края ощущаются гладкими на ощупь. Внутри нее мерцает свет, похожий на дымку, расстилавшуюся под водами озера Помазания.
Дэвиен, выжидающе глядя вверх, опускается передо мной на колени. Я судорожно сглатываю. Конечно же Болтов солгал, находясь в отчаянном положении.
Я выталкиваю эти мысли из головы и подношу корону к голове Дэвиена.
– Наконец-то, – выдыхает Вэна. Я опускаю корону ему на лоб и отвожу руки. – Приветствую… – Но слова внезапно застревают у нее в горле.
Мы все потрясенно наблюдаем, как корона слетает с головы Дэвиена и падает на пол.
– Что это значит? – спрашивает Орен.
Дэвиен ошеломлен до глубины души и не находится, что сказать. Он недоверчиво таращится на корону, как будто та каким-то образом его предала. Мне хочется обнять его, спрятать ото всех и утешить. И накричать на корону, которая осмелилась причинить столь сильную боль мужчине, укравшему мое сердце. А еще во второй раз убить Болтова – за то, что оказался прав.
– Значит… я не настоящий наследник, – наконец произносит Дэвиен.
– Но линии крови… ты был последним. По браку, но… – едва слышно бормочет Вэна. – Мы были уверены, что никого другого нет. И ты ведь получил магию.
– Но где-то есть другой наследник, больше подходящий для трона, чем я. Вероятно, Авинесс по крови, а не просто посредством брака. – Дэвиен встает. От тяжкого бремени осознания он словно бы становится старше и выглядит бесконечно усталым, однако все же умудряется высоко держать голову. – Я буду править, пока не найдется истинный наследник, который займет законный трон. Поиски начнутся завтра.
Ночь сменяется днем, а я отчего-то так и не ложусь спать. Кажется, минуло сто лет с тех пор, как я в последний раз хорошо спала ночью. Мы с Вэной стоим возле помоста, по бокам от Дэвиена, который в качестве нового правителя начинает раздавать указания фейри. Нужно решить бесчисленное множество вопросов, и с течением времени все они сливаются в некую безликую, размытую массу.
Благодаря усилиям жителей Песнегрёза и придворных, которые вернулись в замок, радуясь избавлению от власти Болтовых, зал преображается на глазах. Теперь символ Авинессов – звезда, парящая над силуэтом стеклянной короны, выполненная из серебра и помещенная на темно-синий фон в окружении белых лилий – смотрит на меня с развешанных по всей комнате вымпелов.
Я изучаю их затуманенным взором. Такое впечатление, будто я уже где-то видела этот символ, но понятия не имею, где именно. Покачав головой, я потираю виски. Вероятно, в Песнегрёзе. Или я просто так устала, что разум играет со мной злые шутки, как в тот раз, когда я едва не разбилась насмерть.
Это наиболее вероятное объяснение.
– Катрия, – тихо говорит Дэвиен, а я моргаю, удивляясь, когда он успел встать передо мной, – тебе нужно отдохнуть.
– Со мной все хорошо.
– Тебе не обязательно крепиться ради меня. – Он с улыбкой наклоняет голову. – Ты и так сделала более чем достаточно.
– Я надеялась, что смогу… – Я не осмеливаюсь продолжать.
Дэвиен слишком занят. Теперь он король, хоть и временный, до появления наследника с кровью Авинессов, а я никто. Пусть даже он и поцеловал меня на глазах у всех. Да, я помогла ему спасти фейри, но скоро мне придется вернуться в Природные Земли, а в этом мире я в лучшем случае останусь в каком-нибудь куплете в эпосе барда.
