После этого в подземелье наступила полная тишина. Кайден неверяще уставился на Вейлина и, желая убедиться в реальности произнесенных им слов, спросил:
– Как… как ты меня назвал?
Атти медленно сделал два шага по направлению к клетке и всмотрелся в пленника.
– Рейган? Это ты? Ты… жив?
– Пока что.
Рывком вытащив еще одну стрелу из своего тела, Вейлин поморщился от касания плоти с серебром.
В этот момент на лестнице раздался топот ног и в помещение торопливо вошел Агро.
– Господин, простите, что вмешиваюсь, – он поклонился Кайдену, – но ситуация срочная. Ваша гостья…
– Что с ней, Агро? – Позабыв о Вейлине, лорд резко повернулся к начальнику стражи. – Что?
– Она… пропала, мой лорд. Ее нет в комнате. Тристан уже ее ищет.
Не теряя времени, Кайден направился к выходу из темницы. Перед тем как ступить на лестницу, он повернулся к Вейлину и предупредил:
– Это еще не конец.
Стража последовала за ним. Вскоре у клетки остался только Атти. Все это время он, почти не моргая, с абсолютно нечитаемым выражением лица изучал пленника. Когда шаги стражников по лестнице затихли, Атти, не сводя взгляда с Вейлина, наклонил голову и громко проговорил:
– Выходи, девочка. Я знаю, что ты здесь.
Поскольку прятаться больше не осталось причин, Иона осторожно выбралась из своего укрытия. Наблюдая за ней, Атти заметил, что осознанно или нет, но девушка старалась держаться подальше от него и поближе к клетке Вейлина.
– Как долго ты знал, что она здесь, Атти? – поинтересовался пленник, пинком отправляя обломки стрел в угол камеры.
– Почти сразу. Меня привлек запах, но убедился я, только когда заметил это. – Наклонившись, он протянул руку в соседнюю с Вейлином камеру и извлек оттуда сумку с лекарствами. – Похоже, лорд был очень занят и не заметил такой очевидной оплошности. Вам повезло.
– Выглядишь ужасно, – сообщила Иона, глядя на Вейлина. – Из-за твоего длинного языка все мои труды впустую.
– Прости. Не смог удержаться.
Он виновато запустил пальцы в спутанные волосы и охнул от боли в боку.
– Где же тут у меня… – Не теряя времени, Иона залезла в сумку и протянула ему одну из склянок. – Выпей. Не вылечит, но поможет от боли. И как ты еще стоишь на ногах в таком состоянии!
– Как говорил один не слишком мудрый человек, лежать можно только в кровати с девкой да на погребально костре.
– Слова Бренна… Боги, ты и впрямь Рейган! – Атти невольно сделал шаг к клетке, сравнивая стоящего перед ним человека с собственным братом.
Чем дольше он смотрел на Вейлина, тем сильнее поражался, как раньше не обратил внимания на столь очевидное сходство: резкие скулы, выступающий подбородок, острый, словно оценивающий все вокруг взгляд. Но главное – та самая дерзкая ухмылка, которая часто играла на лице Бренна, сейчас украшала лицо совершенно другого человека.
– Я бы сказал, что рад тебя видеть, Рейган, – Атти скрестил руки на груди, – но при таких обстоятельствах это стало бы ложью. А тебе, – он указал на Иону, – нужно уходить отсюда. Слышала ведь, что Тристан уже ищет тебя. И поверь, он найдет. Он сделает что угодно, чтобы угодить своему покровителю. Вряд ли Кайден обрадуется, когда найдет тебя здесь в обществе пленника. Уходи, пока стража занята твоими поисками в другой части замка.
– Я… я могу сказать, что мне стало плохо и я искала целителя Дермонта, чтобы попросить у него трав от головной боли. Его покои недалеко отсюда.
Дождавшись кивка Атти, она в последний раз взглянула на Вейлина и убежала наверх.
– Стой, Иона! Стой! – прокричал ей вслед Вейлин, но она уже не услышала, стремясь покинуть темницу.
Он в гневе повернулся к Атти:
– Ты ведь не думаешь, что ей поверят?
– Даже если и нет, сейчас Кайден ничего ей не сделает. Поверь мне.
– Что ты имеешь в виду?
– Как тебе удавалось так долго жить за стенами, Рейган? И сохранить разум? – вопросом на вопрос ответил Атти.
– Это долгая история. Скажу лишь одно: боюсь, мой путь не подходит другим ликанам. А с недавних пор и мне самому, – указал он на черный рисунок вокруг шеи.
– Значит, ты не сможешь вновь уйти?
– Чувствую, что не смогу, – покачал головой Вейлин. – Я теперь виллем, Атти. Кто, как не ты, должен знать, что я испытываю.
– Мне жаль. Я думал, из-за того, что связь создалась в столь позднем возрасте, она будет слабее. Но с тобой все мои представления о ликанах рассыпаются в пыль, – усмехнулся Атти, глядя на него.
Между ними оставалось еще множество вопросов, годы недосказанности и недоверие, какое обычно возникает при встрече с незнакомцами. Однако в глубине души оба были рады спустя столько времени вновь встретить родственную душу.
– Сейчас я должен уйти. – Атти повернулся к выходу. – Но я постараюсь вернуться к тебе, как только смогу.
– Тебе лучше бы поторопиться. Сомневаюсь, что я здесь надолго, – проговорил Вейлин, глядя вслед удаляющемуся мужчине.
Самхейн вступал в законные права, заставляя слуг сильнее топить очаги в замке. Стоя у окна в безопасности своих покоев, леди Кхира поморщилась и плотнее закуталась в меховую накидку. Последние лучи заходящего солнца ласково освещали ее взволнованное лицо.
