Справившись с удивлением, маг повел меня вдоль всего этого великолепия: бабочки самых ярких тонов мелькали перед глазами, как заведенные, подчеркивая сочную зелень бархатного ковра. Лучи теплых солнышек отражались от многочисленных кристалликов, украшающих все, во что их только можно было заткнуть, и рассыпались в цветных блестках по всему поселению. Я же семенила за цваком как побитая собачонка. Плечи все больше опускались под грузом тревоги. Тот уже косился на меня, как на сумасшедшую, не в силах разгадать сумбур в голове гостьи. Я и сама не в силах: образы и мысли с быстротой бешеных галок метались по сознанию. Но надо было прийти в себя, ведь еще предстоял серьезный разговор с Ривиэлем. Почему же он бросил друга в беде?
Мы подходили к дереву, на котором раскинулся обширный дом, более всего похожий на огромную летающую тарелку, прибитую к земле исполинским гарпуном, с десятком расходящихся в стороны ажурных подвесных мостков. Под ним стояла небольшая толпа кеприйцев, не сводящая с меня колючих зеленых глаз. Я же с детским любопытством рассматривала ирокезы самых немыслимых оттенков и цветосочетаний, как вдруг натолкнулась взглядом на абсолютно лысую черепушку: женщина?! Миловидная молодая девушка была бы красавицей, если бы какой-то злодей, видимо из ревности, не обрезал бы ей косы! Но тут я заметила еще одну даму, несколько постарше — она тоже была совсем лысая! Немного напомнило куриную ферму: разноцветные петушки и неприметные курочки.
А тем временем навстречу уже шел улыбающийся во весь рот Ривиэль, раскинув руки с намерением заключить меня в теплые объятия. Разноцветные цваки в толпе удивленно переговаривались, а черноволосый маг просто выпучил свои светло-зеленые глаза: так-то — излишнее высокомерие застилает глаза! А он ведь не поверил ни единому моему слову. Надо узнать у Ривиэля, что они сделали с Марвией?
Но спросить об этом я не успела: подскочили еще два знакомых цвака с яркими ирокезами, и заключили нас с Ривиэлем с двух сторон в крепкие объятия. Толпа зашумела, хотя может, это зашумело в голове. Похоже, друзья все-таки услышали раздавленный хрип, потому как простора вокруг немного прибавилось, и дышать стало значительно легче. Ривиэль подхватил ослабевшую меня на руки и легко балансируя, взбежал по шатающемуся мостку в дом. Потом положил на нечто мягкое и оставил приходить в себя. Сам же вышел на балкон и величаво продекламировал хорошо поставленным баритоном:
— Спасибо, Ллерекайен, что проводил мою невесту. Друзья, простите меня, но сегодня я останусь с Кирой. Мы долго не виделись и многое надо обсудить. — В ответ раздались одобрительные выкрики. Вскоре все стихло.
И тут до меня дошло: «Невеста?!» Вошел цвак. Я подорвалась с кровати:
— И когда же это мы успели обручиться?! — в гневе вскричала я.
Цвак застыл. Подумав, он немного отошел в сторону двери, и робко произнес:
— В Лив'утвао. Я при своем брате, друзьях и даже фарсе анахов назвал тебя своей невестой. Ты думала, что это шутка? Цваки не разбрасываются такими словами.
Я растерянно моргала глазами, не в силах выудить из памяти сей занимательный момент. Цвак расценил мой вид по-своему, и мягко улыбнулся:
— Не беспокойся, солнышко, никто не будет возражать, особенно когда мы тебя приведем в порядок. Моя семья уже все знает и в восторге от предстоящей встречи. Я попросил пока оставить нас наедине. А когда отдохнешь, сходим к самому лучшему мастеру — он уберет с головы эту чудовищную растительность.
— А мое согласие что-то значит? Или это не моего ума дело? — как можно ироничнее спросила я, выдавая за улыбку такой оскал, что Ривиэль отшатнулся: пусть только попробует меня остричь!
— После той страстной ночи иначе ведь и быть не могло… или ты передумала? — насторожился тот.
Почувствовав, что заливаюсь краской, смущенно буркнула, пряча взгляд:
— Так ведь не было тогда ничего… так, пара поцелуев, — и поспешила сменить тему: — Лучше скажи мне, когда ты в последний раз видел Роже?
Ривиэль наморщил лоб и с сомнением протянул:
— Так треть соты прошло вроде, как он уехал отсюда. Гостил у меня после проклятия примерно полсоты. Вы же двое — наши национальные герои. А так как ты переместилась домой, все бремя благодарности расы цваков легло на могучие плечи Роже. Правда, ты не расслабляйся, скоро и тебе достанется. Ткан ждет не дождется встречи с грозным мастером стихий… Отлично ты выглядишь, так сексуально!.
С этими словами цвак провел пальцем по лямочке топика, я же кое-как отпихиваясь, закричала:
— Ривиэль не зли меня! Выслушай! Я же не просто так спрашиваю.
Мужчина постарался придать серьезное выражение своему лицу. Но попытки не увенчались успехом, маска сосредоточенности постоянно расползалась в слащавой улыбке. Я понаблюдала за спектаклем, потом махнула рукой, попутно сбросив руку цвака со своей коленки:
— Роже в беде. Когда я вернулась в Кеприю, анах был еще жив. У меня было видение…
