Лемилия спустилась по большой мраморной лестнице. Ее изящная фигура в длинном зеленом платье притягивала все взгляды. Гленн, младший брат Аэля, с завистью смотрел на девушку. Глядя, как она грациозно идет к нему, парень знал, что никогда не сможет полюбить другую. Красота Лемилии наполняла комнату сладким ароматом гнева, который был ей так к лицу. Не обращая внимания на других гостей, она подошла к Гленну и без предисловий спросила:
– Где он?
Юноша почувствовал, как его обдало холодом при одном упоминании о брате, которого он до глубины души ненавидел с раннего детства. Стараясь скрыть свои эмоции, Гленн ответил:
– Думаю, в Лайюне. Он уехал месяц назад. Но отец прислал гонца, чтобы предупредить тебя.
Несколько недель назад Риваллон Тиеран действительно прислал Тосденам записку, в которой объяснял, что свадьба их детей откладывается, поскольку Аэлю поручили задание на другом конце королевства. Гленн решил не упускать возможности бросить тень на союз Лемилии и брата и убил гонца еще до того, как тот успел выйти из дома с письмом, а саму бумагу юноша сжег. Все, что могло навредить Аэлю, так или иначе было Гленну на руку.
– Наверное, гонец заблудился. Когда вернется Аэль? – прошептала Лемилия.
– Это мне неизвестно. Лорд Валериос может оставить его при себе еще надолго. К тому же я слышал, что он решил поразвлечься перед вашей свадьбой.
– Что ты хочешь этим сказать?
Гленн улыбнулся.
– Ходят слухи, что он отправился в путешествие с девушкой, и похоже, что…
– Избавь меня от своих ядовитых речей, Гленн.
– Добрый вечер, Лемилия, – произнес чей-то голос.
Лазериан Бревара возник за их спинами из ниоткуда, впрочем, он всегда так делал. Серые глаза Хранителя пристально смотрели на Гленна, который ненавидел этого высокомерного и переоцененного типа почти так же сильно, как собственного брата.
– Надо же, Лазериан! – воскликнула Лемилия с лучезарной и при этом ледяной улыбкой. – Ты пришел защитить имя лучшего друга или поздравить меня с днем рождения?
– Полагаю, и то и другое. С днем рождения, Лемилия.
– Благодарю. Гленн, мы продолжим разговор позже. Прошу тебя, оставь нас.
Ученик Академии кивнул, сверкая глазами от гнева. Юноше было невыносимо оставлять возлюбленную наедине с этим чудовищем. Медленно развернувшись, он удалился.
– Не стоит слушать его россказни. Я знаю Аэля лучше, чем кто-либо, – прошептал Лазериан на ухо девушке.
– А если Гленн прав? Ты ведь сейчас далеко от Аэля – откуда тебе знать, с кем он!
– Послушай, Лемилия, если Аэль ушел с девушкой, то это наверняка была странница. Шааль. Неужели ты полагаешь, что наш Аэль мог увлечься простолюдинкой без прошлого и будущего? Как бы то ни было, сейчас он уже наверняка прибыл в Лайюну и заступил на службу лорда Валериоса. Тебе нечего опасаться.
– Нечего опасаться?! В Лайюне хватает очень красивых женщин, а Аэль всего лишь мужчина! Я перестану опасаться, только когда он вернется и мы поженимся!
Лемилия говорила так громко, что несколько человек удивленно оглянулись на нее.
– Не следует так повышать тон, – посоветовал Лазериан. – Вы с Аэлем помолвлены. Он не может бегать от тебя вечно.
– Я знаю, – с улыбкой ответила молодая аристократка. – Но поверь, если я узнаю, что в его жизни появилась другая, я прикажу сжечь ее заживо.
Гленн Тиеран кипел от ярости. Гнев уже вошел у него в привычку, как и жажда мести – они владели им с детства.
Парень ненавидел своего брата Аэля, сколько он себя помнил. Ненавидел его за нескрываемый талант, за неуемную любовь и восхищение со стороны родителей, за надменное лицо и многое другое.
Теперь новым поводом для зависти стала его невеста.
Лемилия Тосден прославилась благодаря красоте и необъяснимой любви, которую питала к Аэлю Тиерану с самого его рождения. Любовь оставалась без ответа. Все ее знаки внимания оставляли Аэля равнодушным, к большой радости брата, который не терял надежды однажды взять Лемилию в жены. На первый взгляд их союзу не препятствовало ровным счетом ничего: они были ровесниками, Гленн считался подающим надежды учеником Академии, происходил из знатной семьи, был довольно красив в конце концов… Но Лемилия не видела никого, кроме Аэля.
Когда было объявлено о помолвке, устроенной их отцами, Гленн почувствовал, что его мир рушится. У него отняли Лемилию, и ее коварным похитителем оказался его родной брат.
– Отчего ты не наслаждаешься вечером, сын мой? – прогремел голос за спиной Гленна.
Юноша повернулся и встретился взглядом с синими глазами отца, ледяными как сталь. Риваллон Тиеран не относился к неженкам, его внушительная фигура выделялась в этой атмосфере роскоши и богатства.
– Ты уже видел Лемилию? – спросил он.
– Она там, с Лазерианом, – проворчал Гленн, отводя взгляд.
– А, хорошо. Увидимся позже, сын.
Юноша смотрел, как отец уходит в сторону Лемилии, и его сердце снова сжалось от невыразимой ненависти. Однажды он убьет их всех.
Это только начало.
