Танец воров полностью

– Я изменю некоторые формулировки и включу Рен и Синове, иначе королева поймет, что письмо написала не я.

– Только небольшие корректировки, – потребовал Ганнер.

Они затихли, как обманутые купцы, подошли поближе, чтобы посмотреть, как я жонглировала, наблюдали, как каждая буква аккуратно ложилась на свое место. Их предвкушение нарастало.

Я отложила ручку.

– Почему ты остановилась? – спросил Джейс.

Я покусала ноготь, как бы обдумывая.

– Прежде чем я закончу и подпишу, у меня есть одно простое условие.

Грудь Джейса поднялась в глубоком вдохе. Он знал, что оно не будет простым.

– Какое?

– Никаких условий! – возразил Титус.

– Она шантажирует нас? – Глаза Ганнера выпучились.

Мэйсон недоверчиво хмыкнул.

– Похоже на то.

– Это вы так решили, – с улыбкой ответила я. – А я предпочитаю называть это платой за оказанные услуги. Простая деловая операция. Вы же, Белленджеры, понимаете толк в делах?

Голос Джейса стал ровным:

– Чего ты хочешь?

– Возмещения. Я хочу, чтобы все, что было украдено из венданского поселения, было возвращено – с процентами. А их разрушенные строения, загоны и заборы – отстроены заново.

Страсти накалялись. Между Белленджерами пронеслась буря гневных возражений. Джейс вскочил на ноги.

– Ты в своем уме? Ты что, не поняла, о чем речь? Мы хотим, чтобы они ушли!

– Они живут там на полных правах. Венда потратила немало средств и усилий на создание поселения, и король Эйсландии одобрил его.

Джейс зарычал.

– Король, который не отличит Хеллсмаус от собственной задницы?

Я пожала плечами.

– Нет – значит нет. Но и письма тогда не ждите.

– Нет!

Джейс разразился тирадой, расхаживал по комнате, размахивал руками, бил кулаком в воздух и все время твердил, что его семья ничего не разрушала, и помощь венданцам равносильна вывешиванию приветственной таблички с приглашением заходить и брать все, что им вздумается. Все его возражения были подкреплены другими. Они питались друг от друга, как стая шакалов.

– Венданцы – одна из причин наших бед! Сначала ты позволяешь кому-то одному посягнуть на твою территорию, а потом все думают, будто ты слаб, и тоже хотят урвать кусочек!

Я вздохнула.

– Их всего семь семей. Двадцать пять человек. Вы даже не пользуетесь той землей. Неужели Белленджеры настолько слабы, что боятся нескольких человек? Неужели вы не можете рассматривать их как союзников? Возможность расширить власть своей династии?

Они смотрели на меня так, будто я говорила на иностранном языке.

Я откинулась назад, скрестив руки.

– Таковы мои условия.

Белленджеры метали гневные взгляды, но молчали. Я наблюдала, как нарастало их разочарование: челюсти сжались, ноздри раздулись, грудь вздымалась от негодования. Царила полная тишина.

– Мы их перевезем, – наконец сказал Джейс. – И восстановим их поселение, но в другом месте.

Раздался горячий хор возражений.

– Все должно быть честно и справедливо, – добавила я. – Вода, хорошая земля. И поселение должно находиться в пределах одного дня езды от Хеллсмауса.

– Договорились.

– И еще одно условие.

Руки Ганнера взметнулись в воздух.

– Можно я сверну ей шею?