Мужчина заговорил не сразу, не отрывая глаз от пейзажа за окном - всех оттенков коричневого, как кадр из старого кино:
- Не уверен. И очень боюсь за вас, - о себе он думал мало. В конце концов, самое страшное, что его ждет в случае неудачи, - мгновенная смерть на сцене. А вот остальным заговорщикам такой милости от босса ждать не приходилось… - Но другого шанса может не представиться. А действовать надо, иначе мне придется хоронить сына.
В свое время они с Ланой проявили непростительную сентиментальность, приведя в дом троих сирот и, что еще хуже, привязавшись к ним. Когда пришло время в очередной раз пополнить ряды котерии, Эли знал, какой нож приставить к горлу своих самых старых слуг, мастера и подмастерья, до той поры почти неуязвимых.
Велик был соблазн в очередной раз плюнуть старому пауку в глаза, сплавив детей куда-нибудь за пределы страны, лучше за океан; за их безопасность - и возможность напоследок прищемить хвост верховному мастеру - Сильверы готовы были заплатить жизнью. А их ученики не собирались становиться сиротами во второй раз.
И Лоран, бывший среди молодых людей за старшего, добровольно принял титул и обязанности мастера котерии. К несчастью, парень оказался совершенно не готов к роли убийцы - и привыкнуть не мог, как ни старался; казалось, еще немного, и сам не выдержит, сорвется… Конечно, он знал, что не имеет права умереть или сойти с ума, иначе его место придется занять Джеймсу или, того хуже, Виктории, только этим и держался… но кому, как не экстрасенсам, знать, насколько хрупка на самом деле человеческая воля. Глядя на него - и его родных, замерших в тревожном ожидании, - Вирджиния тихо радовалась, что босс определил ей в ученицы кровожадную психопатку, ожесточенную сверх того годами в психиатрической лечебнице; Сэм даже временами требовалось давать по рукам.
- Поняла, - наконец вздохнула она, выныривая из тяжелых мыслей. - Значит, звоню братьям Батори и беру у них заказ на голову Мейсена.
- Меньше, чем за три миллиона, не почешемся, - рядом с ней снова сидел Сильвер-профессионал. - Полтора мне за ведущую партию, остальное поделишь.
- Справедливо. Тебя подвезти? - он отрицательно мотнул головой и, крепко пожав ей руку, вылез из машины. Завлит наконец вставила в мундштук тонкую сигарету, затянулась, провожая его взглядом. Вдохнула горький дым, отдающий ментолом, и набрала номер:
- Господин Владимир Батори? Это Кайдан.* Мы согласны.
Комментарий к Глава 20. Лэнс Сильвер.
*У полных альбиносов бывают сиреневые глаза - если в первые годы жизни вырабатывалось небольшое количество меланина, глаза приобретают светло-голубой цвет, при том что сквозь прозрачную радужку просвечивает красный (сосуды, глазное дно), получается сиреневый.
**Тысяча фунтов - стоимость однокомнатной съемной квартиры в более-менее приличном районе Лондона в месяц. Без учета счетов за коммунальные услуги и муниципального налога.
***Строго говоря, нет. Белла таких тонкостей не знает, но кладдах на правой руке, обращенный сердцем к носителю, говорит о любовной связи, а не о браке. Лэнс носит так называемое кольцо фениев(Fenian Claddagh), что как бы намекает.
****Кайдан — традиционный фольклорный жанр в Японии, призванный испугать слушателя; рассказ о встречах со сверхъестественным: привидениями, демонами, ведьмами и тому подобным.
__________________
Лэнс и Вирджиния цитируют “Замок Смальгольм, или Иванов вечер”.
========== Глава 21. Танец со смертью. ==========
Говоря, что его в землю пора закапывать, Сильвер явно прибеднялся. Когда на первой репетиции он по просьбе Эдварда без усилий продемонстрировал сложную акробатическую комбинацию, по залу пронесся завистливый вздох.
- Чтоб мне иметь такую растяжку в его возрасте, - протянул Джейк, озвучивая общую мысль.
- Главное, не вместе с такой пластикой, - пренебрежительно бросила Леа, - не то вылетишь из труппы, как пробка из бутылки шампанского.
- Ну, у нас тут не “Ромео и Джульетта” все-таки, но в целом соглашусь - это ни разу не балет, - историческое событие, Эмили Янг в чем-то соглашается с Леа…
И я понимала, что они имеют в виду. Танцор балета должен передавать движениями свои чувства - и делать это красиво, полностью сосредоточившись на процессе; только тогда результат получится отменным. Сильвер же двигался как-то отрешенно, не растворялся в движениях, но словно смотрел на свое тело сквозь многометровый слой воды. Словно видел перед собой цель, к которой должно прийти любыми путями, и плевать, как это выглядит со стороны… выглядело, в общем, довольно красиво. И страшно. Дай ему в руки меч - и набор элементов превратится в танец смерти, единственная цель которого - убить врага и не быть убитым.
Позднее Лэнс обмолвился, что фехтованием занимается чуть меньше тридцати лет; Эдвард с размаху хлопнул себя по лбу и горестно застонал, показывая, насколько ему это не по душе.
