Перед глазами все плыло, голова слегка кружилась. Мистер Баннер не ушел в частную практику из полиции, не был сыщиком по призванию, да и образования с опытом за несколько лет работы не получил. Ему не приходилось встречаться лицом к лицу с настоящими бандитами, он не умел стрелять и не владел рукопашным боем. Потому и делал себе карьеру и деньги на поиске неверных жен - уж в шпионаже-то ему равных не было… Однако вести переговоры под дулом пистолета он не привык, да и в чем не сознаешься, когда тебя держат на мушке?
- Эдвард Каллен, - он испытал даже некоторое удовольствие, увидев на лице белобрысой стервы смесь изумления и страха. - Он нанял меня, потому что думал, что ты ему изменяешь. Ведь изменяешь, не так ли?
Лицо Тани окаменело:
- Ты звонил ему? Докладывал ему о результатах слежки?
- Нет.
Она бросила вопросительный взгляд на парня с пистолетом. Тот встряхнул свободной левой рукой - браслет из разноцветных бусин сдвинулся от резиновой перчатки к локтю - и уверенно кивнул:
- Камни холодные. Он не лжет.
Камни холодные?.. Что, черт побери, это значит?
Денали, кажется, поняла - и махнула рукой, отвернувшись. Пистолет исчез, а тип со страшными глазами одним движением перерезал веревку и скомкал обрезки в руке, не дав им упасть. И вышел вслед за девицей, шурша бахилами и на всякий случай не сводя с сыщика глаз. Уже в дверях квартиры бросил напоследок:
- Только посмей позвонить в полицию…
Мистер Баннер запер за ними дверь. Проследил в глазок, как бандиты спускаются по лестнице - и с балкона, как идут через двор и скрываются за углом. Вздохнув с облегчением, набрал номер участка. И, выругавшись, бросил трубку - эти твари вывели из строя телефон… с виду провода целы, значит, успели порыться в самой машинке.
Над мобильным телефоном тоже поработали, изуродовав гнездо для сим-карты. Большую часть крошечных контактов просто удалили.
Сильнее закружилась голова, подогнулись ноги. Надо выпить… успокоиться…
Таня Денали никогда не недооценивала противника - заметив за собой “хвост” в виде неприятного полноватого человечка, она пыталась узнать о нем как можно больше. И узнала о его неудачном браке, закончившемся изменой жены и разводом, о затяжной депрессии, разбавляемой виски, о том, что, излечившись от алкоголизма и став отменным соглядатаем, дома он все же держал несколько бутылок про запас - и нередко выпивал в одиночестве. И о том, что в его контору редко приносят серьезные дела… впрочем, “редко” - не значит “никогда”. В любом случае, при обнаружении “хвоста” всем членам котерии были даны четкие инструкции - выследить и уничтожить. Преступление спланировали заранее, с учетом характера и привычек жертвы - одинок, необщителен, выпивает… Она даже удивилась, как легко все прошло.
- О. Два часа с момента инъекции. Сейчас он выпьет, чтобы не было так страшно, - скупо улыбнулся Дрейк, взглянув на часы. Достал из сумки бинокль и принялся наблюдать за окнами нужной квартиры. Убийцы расположились на крыше через двор от жилища жертвы: нужно было удостовериться, что не придется возвращаться. - Точно. Пьет.
Его напарница не ответила.
Доставляя бесчувственного Баннера домой, они не теряли времени зря; пока Таня петляла по переулкам, держа связь со Спутником (и в очередной раз оценила его потрясающее качество: Джеймс, как и Виктория, никогда не задавал лишних вопросов - полагал, что дольше проживет, если не узнает, зачем понадобился), Инглэнд сосредоточенно истязал телефон жертвы, превращая средство связи в кусок пластмассы и следил, чтобы горе-сыщик не очнулся раньше времени. Затем, сверившись со временем, вколол препарат инсулина короткого действия.
Отправлять соглядатая на тот свет выстрелом вообще не планировали: было бы слишком грязно. Даже дуло пистолета приставляли через салфетку, чтобы на одежде трупа не осталось частиц пороха… Эта салфетка, как и обрезки веревки и прочее, сейчас лежала в сумке.
Дрейк Инглэнд не обладал паранормальными способностями, но в числе прочего хорошо знал судебную медицину. И фармацевтику - благодаря учебникам старшего брата.
Он предполагал, что след от одной-единственной подкожной инъекции заметит не каждый эксперт; более того, за два часа, вполне возможно, ранка успеет затянуться. Через тридцать минут после введения лекарство начинает действовать, расщепляя сахар, через два часа наступает пик действия; в сочетании же с алкоголем инсулин может вызвать гипогликемическую кому… вывести из которой детектива будет некому - более-менее регулярно, раз в три дня, к нему приходит только домработница.
Несчастный мог бы спастись, наевшись сладостей, но, к несчастью, в его доме даже сахарного песка почти не было. К несчастью для него и к облегчению злоумышленников. Во-первых, не пришлось уносить опасные продукты с собой, во-вторых, это еще раз подтверждало - жертва из тех, кто стрессы не заедает вкусненьким, а заливает спиртным. А стресс, после которого подкашиваются ноги, залить следует обязательно.
Наконец, из фотоаппарата детектива исчезли все снимки, сделанные у “Квазара”.
